Ровена взъерошила его густые волосы.
— Можно и раньше…
Джейк стащил с себя свитер через голову и бросил на пол.
Не прикоснуться к нему… пусть даже на несколько секунд… было просто невозможно. Ровена сразу же потянулась к его голой груди. Проведя пальцами по его коже, она вздохнула и зажмурилась, наслаждаясь прикосновением. Пока…
Джейк начал расстегивать ей блузку.
Ее охватил ужас. Ровена попыталась подавить страх и решила, что ей это удалось, но Джейк неожиданно отстранился.
Он поцеловал ее в лоб.
— Что случилось, милая? Передумала?
— Нет. Да. Я… — Она потянулась губами к его рту. — Пожалуйста, давай быстрее покончим с этим.
Джейк не сдвинулся с места.
— Быстрее покончить? Милая, будь моя воля, я растянул бы это на несколько часов, а то и дней.
— Джейк, — Ровена уткнулась лицом ему в плечо. — Мне нужно еще кое в чем признаться.
Она попыталась отодвинуться.
— Я все понимаю. Ты не девушка, тебе как-никак двадцать шесть лет, я и не ожидал… — Джейк умолк, заметив, что она покачивает головой. — Дело в этом?
— В этом, но ты ошибаешься. Я девушка.
Он выглядел таким ошеломленным, что Ровена подумала, будто напугала его своим признанием.
— Ну, извини! Я просто не могла ни с кем сойтись так близко после Генриха. И…
— Минуточку. — Джейк провел ладонью по ее лицу. — Как это ни с кем? Дворцовые сплетники называют тебя чуть ли не…
— Продолжай, не бойся. Шлюхой. Я знаю. Я не решалась ни с кем переспать. Чтобы доказать их неправоту.
Джейк усмехнулся, а затем рассмеялся. Вскоре он уже хохотал от души.
Остановился он только тогда, когда Ровена ткнула его кулаком в грудь.
— Что с тобой? Это же не смешно.
Он вытер выступившие на глазах слезы.
— Нет, смешно, моя маленькая девственница. Только ты можешь с таким важным видом молоть такую чушь.
Ровена не знала, радоваться ей или обижаться. Прищурившись, она снова ткнула пальцами в поросль волос на его груди, но на этот раз без особой нежности.
— Девственница, значит?
Джейк ахнул от боли и удовольствия, и его крепкие мышцы затвердели под ее ладонями.
— Скажи мне. Как же ты, такая сексуальная, умудрилась до сих пор ни с кем не переспать?
Глядя с улыбкой в его голубые глаза, Ровена нежно погладила его кожу.
— Я ждала… тебя.
Если взгляд Джейка и раньше обжигал, то теперь вспыхнул ярким пламенем.
— Словно принцесса из сказки.
Ровена покачала головой.
— В сказках такого не бывает.
Она осторожно потянула за несколько шелковистых волосков и привлекла Джейка к себе.
Он с готовностью наклонился к ней и был вознагражден поцелуем в грудь.
— Все настоящее. Нет никакого меча, белого коня, дракона, никого не надо спасать. Есть только ты… и я… и наша любовь.
Джейк держал ее лицо в сильных и ласковых ладонях. От его напряженного взгляда, от благоговения в его глазах Ровена чувствовала себя желанной и сексуальной, и от ее воображаемой «холодности» не осталось и следа.
Он медленно наклонил голову и нежно поцеловал ее. Потом привлек Ровену к себе, и девушка вздохнула от удовольствия, прижавшись к нему всем телом.
— Не бойся, милая Эна, — прошептал Джейк ей на ухо, — я буду очень осторожным. Мы будем заниматься этим всю ночь, если понадобится. — Он хмыкнул. — Черт, мы будем заниматься этим всю ночь в любом случае.
Ровена крепко обвила его руками.
— Значит, ты не сердишься?
— Почему я должен сердиться, что моя жена никогда не спала с мужчинами? — Джейк чмокнул ее в нос. — Нет, любовь моя, это меня только радует.
У нее перехватило дыхание.
— Как ты меня назвал?
— Любовь моя.
Она вопросительно взглянула на Джейка.
— А это правда?
Теперь лицо у него стало серьезным.
— Да, милая Эна, правда. Я люблю тебя. Я думал, что если никого не любишь, то и страдать не будешь. И поэтому решил никогда больше не влюбляться. — Он поцеловал ее. — Но ты украла мое сердце.
Ровена нахмурилась.
— Я не хотела его красть. Честно говоря, оно мне и не нужно, если ты сам не хочешь его отдать.
Джейк поцелуями разгладил морщинку между ее бровей.
— Хочу. Мое сердце принадлежит тебе. Береги его. Спрячь получше.
— Нет, любовь моя, я никогда не стану его прятать. Я буду носить его на цепочке, чтобы видеть каждую минуту, и буду целовать его каждый раз, когда соскучусь по тебе.
— Милая. — Его полные обожания глаза смотрели на нее с удивлением. — Чем я заслужил такую любовь?
— Только тем, что был самим собой. Это все, чего я хочу. Мне не нужны твои деньги. Твои драгоценности, дома и машины. Только ты. Навсегда.
Джейк нежно улыбнулся.
— Но кое-что я все-таки могу тебе дать.
— Что?
— Ребенка.
Лицо Ровены расплылось в улыбке.
— Ребенок, любовь моя, это тоже твоя частица. Самая дорогая частица. Но раз уж ты вспомнил об этом… может, приступим к делу?
Джейк с рычанием навалился на нее. Он целовал ее губы, пока они не запылали как в огне.
Ровена была охвачена такой страстью, что сорвала с себя одежду. А потом с него.
И тогда Джейк намеренно сбавил темп. Он начал с ее ног и покрыл поцелуями каждый сантиметр ее тела. Каждый сантиметр — включая все укромные места, к которым до сих пор не притрагивался ни один мужчина.
И Ровена не только позволила ему это, но с одним вдохом умоляла его прекратить, а со следующим — просила никогда не останавливаться.
Она достигла таких высот наслаждения, о которых даже не подозревала, и чувствовала себя парящей в облаках. А когда спустилась с небес на землю, Джейк начал все заново.
Вечность спустя, готовясь впервые войти в ее трепещущее тело, Джейк отстранился.
— Скажи мне.
Сгорая от страсти, едва не обезумев от желания, она попыталась удержать его рядом с собой.
— Пожалуйста, Джейк. Я хочу тебя.
Он покачал головой.
— Ты знаешь, что я хочу услышать.
— Я люблю тебя! — закричала Ровена.
И Джейк вошел в нее, поняв, что он действительно первый…
— Скажи еще раз.
— Я люблю тебя. Люблю тебя. Люблю…
