Рулевой виртуозно подвел катер прямо к спущенному к воде трапу, и бойцы Халима пришвартовали его к борту сухогруза. Абдуллах первым ступил на трап и довольно ловко для его грузной фигуры вскарабкался по ступеням на палубу, где его ожидал Халим.
– Салам, герой! – расплывшись в улыбке, Абдуллах заключил Халима в объятия и трижды прижался щекой к его щеке. – Наши потомки не забудут твой беспримерный подвиг! Она… здесь?
Халим отметил, как задрожал голос Абдуллаха, когда он заговорил о бомбе, и вскинул голову. Абдуллах распоряжается огромными средствами организации и повелевает тысячами бойцов, но не его запомнят потомки, как героя джихада, сокрушившего главных врагов ислама. Не его!
– Здесь, – с гордостью произнес Халим и указал рукой на ряды расставленных на палубе контейнеров, среди которых находился извлеченный из воды космический аппарат с ядерным зарядом.
– Вы что, оставили спутник на палубе?! – гневно произнес поднявшийся вслед за Абдуллахом лысый незнакомец, грозно сверкнув глазами из-под своих забрызганных очков.
Хотя Халим чувствовал себя полным хозяином на судне и вокруг находились его люди, в этот момент ему стало не по себе.
Абдуллах поспешил разрядить накалившуюся обстановку, представив своего спутника:
– Это доктор…
Он не успел закончить фразу, как человек в костюме предостерегающе поднял руку.
– Просто Доктор.
Абдуллах, к удивлению Халима, сейчас же кивнул и, подойдя ближе, шепотом произнес:
– Доктор большой ученый. Он специально прилетел, чтобы подготовить бомбу. Он очень ценен для нас. Поэтому, когда он закончит работу, его нужно будет отправить обратно.
Халим изумленно вытаращил глаза.
– Каким образом?
Абдуллах улыбнулся:
– Просто выполняй его указания.
– Немедленно спустите заряд с палубы в трюм, чтобы разведывательные спутники не смогли определить по его излучению наше местонахождение, – распорядился незнакомец.
– Они что, могут сделать это прямо из космоса?! – поразился Халим.
Доктор лишь презрительно усмехнулся в ответ, после чего подошел к борту и крикнул оставшимся в катере телохранителям Абдуллаха:
– Поднимайте!
Через несколько минут охранники подняли на палубу сухогруза четыре огромных металлических чемодана, больше похожих на стальные ящики. То, что телохранители Абдуллаха, признающие лишь одного бога – своего хозяина, беспрекословно слушаются Доктора, окончательно убедило Халима, что с таинственным незнакомцем лучше не спорить.
Он махнул рукой собравшимся на палубе бойцам:
– Разворачивайте кран! И пригоните сюда десяток матросов, чтобы спустить груз в трюм.
– И еще, – добавил Доктор, когда бойцы Халима бросились выполнять его приказание. – Для работы мне понадобятся несколько человек, которые не будут докучать своими вопросами.
Халим кивнул:
– Конечно. Можете взять хоть моих людей, хоть матросов из команды. А если откроют рты, я им лично языки отрежу.
Он позволил себе пошутить, но Доктор воспринял прозвучавшую угрозу совершенно серьезно.
– Да, это хороший аргумент. Думаю, он подействует.
Абдуллах довольно улыбнулся:
– Уверен, вы прекрасно сработаетесь. А мне пора – туман скоро рассеется.
Он одобрительно похлопал Халима по плечу и хотел так же попрощаться с Доктором, но, взглянув ему в лицо, передумал и лишь кивнул на прощанье, после чего быстро спустился с телохранителями в пришвартованный к трапу катер.
– Да поможет вам Аллах! – донеслись оттуда его слова.
Рулевой вновь запустил двигатель, и через несколько секунд катер исчез в окружающем судно тумане.
* * *
– А я знал, что вы приедете. Правда-правда, не сомневайтесь.
Николай Иосифович Лобанов действительно не удивился, когда, явившись по вызову заместителя директора НПО «Алмаз», увидел в его кабинете Егорова. Судя по припасенной бутылке коньяка и блюдцу с нарезанным лимоном, которые Лобанов выставил на стол, проводив Егорова к себе в конструкторское бюро, он не только ждал встречи, но и подготовился к ней.
– Ну, за встречу! – Он залпом осушил рюмку и смачно зажевал коньяк ломтиком лимона.
Егоров лишь для вида сделал маленький глоток, чем сразу вызвал недовольство хозяина.
– У-у! А вы чего не пьете, Андрей Геннадьевич?
– Всю ночь за рулем. Если выпью, боюсь, засну прямо у вас в кабинете. А мне вечером обратно в Москву ехать.
– Ерунда, – беззаботно отмахнулся Лобанов. – До вечера еще далеко, и выспитесь, и протрезвеете.
Егоров покачал головой:
– Увы, Николай Иосифович. Отсыпаться некогда. Вчера в Индийском океане группа вооруженных террористов захватила «Зодиак».
– Что?!
Рюмка выскользнула из руки Лобанова и разбилась, ударившись об пол, но он на это не обратил внимания.
– Террористы захватили «Зодиак»? – повторил он следом за Егоровым. – В океане? Как он там оказался?!
Выслушав рассказ Егорова о причинах падения спутника, он потер пальцами виски.
– О боже! Только не это! Но вы уверены, что террористы собираются взорвать «Зодиак»?
– А зачем еще им понадобилась ядерная бомба мощностью в тысячу мегатонн? – повысил голос Егоров. – Меня интересует: возможно ли это в принципе. Ответьте мне как конструктор: можно подобрать ключ или пароль, инициирующий подрыв ядерного заряда «Зодиака»?
Лобанов зажмурился и затряс головой:
– Нет!
Ответ прозвучал категорично. Тем неожиданней выглядела реакция ученого. Но когда Лобанов заговорил, Егоров понял причину его странного поведения.
– Радиокод для подрыва боезаряда подобрать невозможно. Там миллионы и миллионы комбинаций. Тем более, насколько мне известно, автоматика предусматривает встречные запросы и многократное подтверждение отданного приказа. Но! Если аппарат находится в ваших руках, вам нет смысла пытаться обмануть его автоматику. Достаточно просто исключить из цепи анализирующие блоки.
– Если можно, подробнее, – попросил Егоров.
– Пожалуйста. – Лобанов переставил на соседний стол оставшуюся рюмку, блюдце с лимоном и недопитую бутылку. Освободив место, он положил на стол листок бумаги и принялся быстро черкать по нему карандашом. – Как в реальности происходит подрыв? Центральная батарея выдает электрический импульс, который по силовому кабелю поступает на электродетонаторы. В цепи, между батареей и детонаторами, находится блок анализа, который и обрабатывает все поступающие команды… – На изображенной им схеме появился новый прямоугольник, обозначенный знаком «?» – Это своего рода аппаратура распознавания: свой – чужой. Если поступивший приказ на подрыв боезаряда признается истинным, аппаратура замыкает цепь, и импульс поступает на детонаторы. Так обстоит дело в теории. Но анализирующую аппаратуру можно обойти, соединив батарею с детонаторами напрямую. Для специалиста по радиоэлектронике эта задача не представляет особой сложности.
