Когда в турке поднялась густая темная пена, а по кухне распространился аромат любимого напитка, решение окончательно созрело в голове Хасана. Он выключил плиту и, оставив кофе настаиваться, вернулся в комнату, где рядом с компьютером лежал его мобильный телефон. Эльза ответила без промедления – приобретенные по его указанию наушники к сотовому телефону и выносной микрофон позволяли ей сразу включаться в разговор даже во время управления машиной.
– Слушай и не перебивай, – предупредил ее Хасан. – Американцы установили блокаду своих берегов и досматривают все корабли, заходящие в их территориальные воды. Постарайся узнать у своего лейтенанта, можно ли проскользнуть мимо их патрулей. Я знаю: это очень трудная задача. Но если кто и сможет с ней справиться, так это только ты, – польстил он ее самолюбию.
И чеченка растаяла.
– Я заставлю его выложить все, что ему известно! – заявила она в ответ.
Хасан добавил тепла в голос:
– Умница. Я надеюсь на тебя.
Теперь можно было не сомневаться, что Эльза высосет из лейтенанта всю необходимую информацию.
* * *
Капитан Волков совсем не походил на фотографию из своего личного дела. Егоров запомнил худого, сутулого человека с бледным лицом, выглядевшего старше своих двадцати семи лет. А с фотографии на него смотрел молодой, жизнерадостный офицер, уверенный как в себе, так и в перспективах служебного роста. Но обнаруженная у Волкова язва желудка во время планового медицинского осмотра двухгодичной давности положила конец его служебной карьере. Выводы врачебной комиссии оказались неутешительны: в случае дальнейшего прогрессирования болезни капитан подлежал увольнению со службы и из рядов Вооруженных сил. Выслуги для пенсии ему недоставало, поэтому в случае увольнения он превратился бы в больного, никому не нужного безработного. Вздохнув, Егоров закрыл папку с личным делом капитана. Теперь мотивы, побудившие Волкова к предательству, стали вполне понятны. Скорее всего, он пошел на сотрудничество с террористами, чтобы в будущем обеспечить себе безбедное существование. Ведь они наверняка щедро платили ему за предоставляемую информацию. Предатель не учел лишь одного: после того как надобность в нем отпадет, террористы безжалостно ликвидируют его.
Егоров взглянул на наручные часы: пять минут до конца смены. Он обернулся к расположившемуся на одном из свободных стульев лейтенанту Мальцеву. Валентин тотчас же вскинул голову:
– Пора?
Егоров кивнул, убрал папку с личным делом Волкова в стол и, выйдя вместе с Мальцевым из кабинета, предоставленного им майором Ушаковым, запер за собой дверь. Когда они подошли к операционному залу, сменившиеся операторы уже разошлись, только подполковник Маркин и его зам Волков сдавали смену новым дежурным. Егоров не стал заходить внутрь, предпочтя дождаться Волкова в коридоре.
– Игорь Борисович, – окликнул он вышедшего из операционного зала капитана.
Волков резко обернулся.
– Я полковник ФСБ Егоров Андрей Геннадьевич.
Капитан кивнул:
– Да, я помню. Вы представлялись командующему.
– Это мой коллега лейтенант Мальцев, – представил Егоров своего помощника. – У нас к вам несколько вопросов.
Волков молчал. Но в его позе Егоров почувствовал нарастающее напряжение.
– Давайте пройдем в кабинет, – предложил он.
– Куда? – отрывисто спросил капитан. Прозвучавшее предложение явно ему не понравилось.
– В кабинет, – повторил Егоров и, подойдя ближе, указал рукой в конец коридора.
– Это надолго? – Волков и не пытался скрыть охватившее его раздражение.
– Как получится. Все будет зависеть от вашей откровенности, – заявил в ответ Мальцев.
И Волков сразу вспыхнул:
– В чем дело?! Вы меня в чем-то подозреваете?!
Егоров осуждающе взглянул на Мальцева. Ему не следовало злить капитана. Если Волков уйдет в глухую оборону, от него вряд ли удастся добиться откровенности. Ведь по большому счету, кроме знакомства со Стремоусовым, предъявить ему нечего.
– Игорь Борисович, здесь не лучшее место для выяснения отношений. Давайте все-таки пройдем в кабинет, – попытался сгладить ситуацию Егоров.
Волков недовольно пожал плечами, но возражать не стал.
– Хорошо. Идемте.
Когда они шли по коридору, из операционного зала вышел подполковник Маркин. Остановившись, он подозрительно посмотрел вслед своему заму, шагающему в сопровождении двух оперативников ФСБ, но, к счастью, ничего не сказал, что избавило Егорова от необходимости объясняться с начальником смены.
Открыв дверь выделенного кабинета, Егоров сразу прошел к столу, Мальцев остался у дверей, а Волков уселся на стоявший перед столом стул, который специально для него туда и поставили, и, взглянув на часы, нетерпеливо спросил:
– Так что вам от меня нужно?!
Начало беседы оказалось не таким, каким Егоров его себе представлял. Тем не менее он решил не менять выстроенный в уме план разговора.
– Скажите, Игорь Борисович, как давно вы знаете Олега Стремоусова?
– Кого? – переспросил Волков, недоуменно сдвинув брови.
Отрицать факт своего знакомства со Стремоусовым с его стороны было, по меньшей мере, глупо. Поэтому прозвучавший ответ удивил Егорова, а Мальцева буквально вывел из себя.
– Журналиста «Новых известий»! – выкрикнул он из-за спины Волкова. – Убитого через три дня после вашей встречи в собственной квартире!
– Послушайте, я не знаю никакого журналиста Стремоусова! – обернувшись к Мальцеву, резко ответил Волков. – Мне очень жаль, что его убили. Только при чем тут я?!
Егоров почувствовал, что вслед за Мальцевым тоже начинает терять терпение.
– Игорь Борисович, если, как утверждаете, вы не знали Стремоусова, тогда зачем вы ему звонили?
– Как я мог ему звонить, если я даже не знаю его?! – воскликнул Волков.
Вместо ответа Егоров молча выдвинул ящик стола, достал оттуда распечатку входящих звонков на мобильный телефон Стремоусова, положил ее перед Волковым и, указав на выделенную красным маркером строчку, спросил:
– Это номер вашего телефона?
Волков лишь мельком заглянул в распечатку:
– Естественно, нет.
– Как это нет?! – воскликнул Мальцев, бросившись к нему.
Егорову показалось, что он сейчас, не совладав с собой, ударит капитана. Но Мальцев, остановившись возле Волкова, лишь гневно повторил:
– Как это нет?! Да…
От клокотавшего в нем возмущения он сбился с мысли, и Егоров, воспользовавшись паузой, спросил:
– Игорь Борисович, у вас при себе мобильный телефон?
Волков кивнул:
