Дмитрий схватил ружье и, недолго думая, уложил ложе на локтевой сгиб левой руки, в которой держал фонарь. Вряд ли такую позу можно было назвать удобной для стрельбы, зато она позволяла светить и целиться одновременно. Он прижался спиной к стене, чтобы твари не смогли напасть сзади, и оглянулся. Ничего! Одни голые стены. Может, он ошибся? Нет, не ошибся. Запах! К обычным запахам подземелья, к которым они с Ольгой уже успели притерпеться, добавился новый – удушливый запах разложения, а именно гниющих водорослей, который Дмитрий уже почувствовал однажды, впервые заглянув в бункер.
Фонарь дрогнул – все-таки держать одной рукой фонарь и ружейное ложе было чертовски неудобно, – луч отклонился вверх, на мгновение выхватив из темноты мелькнувшего под потолком монстра. Не всю тварь целиком, а лишь ее часть – задние лапы и хвост. Хвост! Но у всех прежних тварей хвостов не было! Значит…
Додумать мысль до конца Дмитрий не успел – чудовище прыгнуло. Оно целило в голову жертвы, но напоролось на сноп картечи, разорвавшей его узкое тело с хищно выставленными вперед лапами. Тем не менее удар биомеханического снаряда наверняка раздробил бы Дмитрию кости и уж как минимум отбил внутренности, а остальные твари завершили бы неудачную атаку своего сородича. Но, выстрелив в летящего на него монстра, Дмитрий бросился на пол, отшвырнул разряженное ружье и, перекатившись по полу, оказался у противоположной стены, рядом со своим автоматом. Фонарь тоже выскользнул из его руки, но сейчас можно было обойтись и без него. На стене, куда врезался подстреленный монстр, растеклось огромное светящееся пятно зеленой крови, а точнее, специальной жидкости, склеивающей наполняющую тела тварей переработанную человеческую плоть. Сам монстр подыхал в луже зеленой жижи на полу. Его лапы, продырявленное сморщенное туловище и хвост еще подергивались, но это была уже агония. Зато в залившем тоннель зеленом свете Дмитрий увидел еще двух таких же хвостатых тварей. И они были живы.
Чудовища разом бросились на него, но не по прямой, а зигзагами, перепрыгивая с пола на стены, потолок и обратно. Дмитрий выпустил по ним короткую очередь, потом вторую, третью, но так ни разу и не попал. Или эти новые монстры мчались быстрее пули? Невероятно! Он все-таки достал одного из них в его последнем прыжке. Всадил две пути точно между раскинутых лап. Но вторая тварь смяла его, вырвала из рук автомат и вцепилась лапой в лицо. Чужая холодная и скользкая кожа закрыла ему глаза, пахнущая гнилью слизь забила ноздри. Дмитрий почувствовал, как хрустят его шейные позвонки, раздираемые невероятной силой. «Легкая смерть», – успел подумать он. А потом где-то рядом или, наоборот, бесконечно далеко загремели выстрелы, и хватка чудовища сразу ослабла…
– Жив?
Это была Ольга. Дмитрий узнал ее голос и открыл глаза. Вернее, попытался, потому что открылся только один глаз, второму что-то мешало. И вообще всю кожу стягивала какая-то жесткая невидимая маска.
– Спокойно. Не шевелись, – приказала Ольга, хотя Дмитрий и не собирался. Могла и не предупреждать.
Ольга оторвала кусок бинта, смочила его какой-то жидкостью – спиртом, судя по запаху, а может, антибактерицидным раствором, и принялась обтирать ему лицо. Прикосновения ее нежных пальцев были очень приятны, а еще приятнее было ощущать прохладу мокрого бинта на своем лице. Пахнущий спиртом состав, которым Ольга смочила бинт, постепенно разгладил кожу, снял зуд и ощущение стянутости. И, о чудо! – второй глаз сразу открылся!
Встретившись глазами с Ольгой, Дмитрий взглядом спросил у нее разрешение встать, и она утвердительно кивнула. Он приподнялся на локте, обнаружил, что лежит на полу все в том же тоннеле – вот и стальная дверь с выбитым иллюминатором, за которой они с Ольгой пытались укрыться от иноземных тварей. А сами твари? Дмитрий обвел глазами помещение. Монстр, которого он застрелил из ружья, так и валялся у стены бесформенной грудой. Рядом растянулись на полу два его других околевших сородича, конечно, если определение «околевший» применимо к бездушному организму. Растекшаяся по полу зеленая (кровь?) – Дмитрий никак не мог определиться, как следует называть жидкую светящуюся субстанцию, наполняющую тела монстров, – подбиралась к его ногам. Он подобрал ноги под себя и снова вопросительно посмотрел на Ольгу.
– Двоих ты убил сам, а третьего застрелила я, когда он начал тебя душить, – ответила она.
Душить? Вряд ли то, что собиралась сделать с ним чертова тварь, можно назвать словом «душить». Оторвать башку – так будет вернее. Ну да это неважно. Главное, что он жив, что они оба живы, что опять вместе и при этом уже перемочили уйму чертовых тварей! Может, и не уйму, но все-таки изрядно!
– Правда, у меня закончились патроны, – охладила Ольга его боевой дух. – Совсем.
Она даже полезла в кобуру, наверное, для того, чтобы предъявить разряженный пистолет, но Дмитрий остановил ее:
– Не нужно. Я тебе верю.
Несколько секунд они смотрели друг на друга, а потом одновременно улыбнулись. Правда, у Ольги улыбка вышла куда естественнее. Дмитрий ощупал губы, которые оказались словно чужие.
– Это засохшая слизь, – подсказала Ольга и еще раз провела по его губам влажным бинтом. Такую процедуру Дмитрий готов был терпеть сколько угодно, но Ольга уже убрала руку. – Слизь с лапы монстра попала тебе на лицо, а потом засохла.
Дмитрий вспомнил мертвую хватку чудовища, чужую кожу на своем лице, ее удушливый запах и брезгливо передернул плечами.
Он снова посмотрел на Ольгу.
– А как же ты? Ведь когда появились эти твари, ты была почти без сознания.
Она нахмурилась.
– Не знаю, что со мной случилось, но, когда они появились, все сразу прошло: и головная боль, и слепота. Я видела всю схватку: как ты из ружья застрелил первого монстра, как потом сделал кувырок и схватил автомат, и как два других чудовища набросились на тебя. Все произошло так быстро. Я едва успела вытащить пистолет.
– Главное, успела, – успокоил ее Дмитрий.
Попробовал улыбнуться – не получилось. Но не потому, что губы стягивала засохшая слизь иноземной твари – Ольга стерла ее без остатка, а потому, что от ее короткого рассказа веяло гнильцой. «Гонит», – как сказал бы покойный Чирок. Сначала загибалась, да так, что почти ничего не видела, а потом вдруг раз и выздоровела – разве так бывает? Нет, не бывает. И потом, почему твари напали только на него, а ее не тронули? Оставили на закуску?
«Потому что она для них не чужая!» – пронзила сознание Дмитрия внезапная мысль, заставив его вздрогнуть. Ольга даже отодвинулась. Потом испытующе посмотрела на него и спросила:
– Ты мне не веришь?
– Верю, – ответил Дмитрий. – Конечно, верю.
* * *
Он совсем не умеет лгать. Ольга поняла это едва ли не при первой встрече с Дмитрием. Позже, во время контрольного тестирования, ей даже полиграф был не нужен, чтобы понять, когда Дима говорит неправду. Все и так было ясно по выражению его лица и по глазам. Сейчас ей тоже сразу стало понятно, что он солгал. Он не поверил ее рассказу. «А что ты хотела?» – разозлилась на себя Ольга. Глупо рассчитывать на доверие человека, если ему постоянно врать. Ну, может, не постоянно, а… Да какая разница? Главное, что она лгала ему прежде и даже сейчас, когда их жизни буквально висят на волоске, продолжает лгать.
