Ирвин взглянул на наручные часы, потом на Джоан.
— Где можно шляться всю ночь?
13
Вспомнив, что под пальто на ней ничего нет, Джоан смущенно потупилась, но спустя мгновение подняла голову и смерила непрошеного гостя ледяным взглядом. Потом молча прошла мимо Ирвина в ванную, заперев за собой дверь. По пути Джоан заметила в гостиной пару вместительных сумок с вещами бывшего сожителя. Пальто и сапожки она сбросила в спальне.
— Джоан! — донеслось до нее сквозь шум воды. — Ты мне не ответила!
Игнорируя возгласы Ирвина, Джоан приняла душ и набросила на себя домашний костюм. Пригладив щеткой волосы, она решила, что поспать уже не удастся, и нанесла на лицо легкий макияж, после чего прошла в гостиную.
— А, появилась наконец! — сказал Ирвин. — Стоит оставить тебя ненадолго, как ты сразу начинаешь делать глупости. Тебе определенно нужен мужчина! Послушай, что я тебе скажу…
— Замолчи.
— В каком смысле? — изумленно уставился на нее он.
— В прямом. Закрой рот.
Ирвин прищурился.
— А ты изменилась!
— Какого дьявола ты влез в мою квартиру?
Оглядевшись, она увидела на диване журналы, а на столике тарелку с недоеденным сандвичем, откупоренную бутылку воды и стакан. На полировке обязательно останутся круги.
Красная подушка покоилась на том самом месте, где Джоан и Майк оставили ее после вспышки страсти. Мысль, что Ирвин, лежа на диване, касался красного бархата головой, была ей невыносима.
— Я скучал по тебе, детка, — заявил Ирвин, подступая ближе. — И, знаешь, ты стала еще красивее.
Джоан попятилась.
— Поздно спохватился. Между нами все кончено.
— У меня иное мнение на этот счет. Или… — Ирвин пристально взглянул ей в глаза. — Или у тебя кто-то появился?
— Угадал.
— Кто он?
— Это мое дело.
— Так-так. Я заметил, что ты вернулась домой со слегка помятым видом. У хахаля была?
Джоан решительно протянула руку.
— Отдай мне ключ.
— Послушай, не каждый день случается, что такой человек, как я, приходит к тебе, чтобы сделать предложение.
— Уж это точно, — Джоан содрогнулась, вспомнив, что когда-то мечтала выйти замуж за этого надутого индюка. — Я жду ключ.
Ирвин достал ключ из кармана. Но, кладя его на ладонь Джоан, он неожиданно схватил ее за запястье и с силой притянул к себе.
— Отпусти сейчас же! — воскликнула она.
Но Ирвин лишь крепче сжал ее,
— Брось, детка. Разве ты забыла, как хорошо нам было вдвоем? — Он нагнул голову с явным намерением поцеловать Джоан.
— Укушу, — предупредила та.
На Ирвина это не произвело никакого впечатления.
— Это не твой стиль. — Он прильнул к Джоан, сразу введя язык меж приоткрытых губ.
Не задумываясь ни секунды, она выполнила обещание.
С болезненным возгласом Ирвин отскочил в сторону.
— Ты меня укусила! — Он высунул язык и мазнул по нему пальцем. — Смотри, кровь!
— Может, надо было стукнуть тебя коленом между ног?
— Ты стала вульгарной, Джоан.
Раздался дверной звонок.
— Ну вот, переполошил мне всех соседей! — Она направилась открывать, но слова извинений застыли на ее губах при виде посетителя.
Майк взглянул на Джоан, и его улыбка медленно увяла.
— Я поднялся, чтобы…
— Детка, кто там? — донеслось из недр квартиры,
Джоан съежилась. Глаза Майка сузились.
У тебя Ирвин?
Да, но… — Джоан осеклась. Ирвин уже вышел в холл.
А, я вас знаю! Вы здешний сантехник. Это соседи вас вызвали? Джоан только что принимала душ, и, наверное, вода протекла…
Джоан пребывала в нерешительности. Ей не хотелось сообщать Ирвину, что Майк и есть ее новое увлечение.
Прежде всего, это может не понравиться самому Майку. Между ними столько всего было, но о дальнейшем развитии отношений они не говорили.
В то же время Джоан не могла допустить, чтобы при виде Ирвина, находившегося в ее квартире в столь ранний час, Майк сделал вывод, который напрашивался сам собой.
Пока все эти мысли вертелись в голове Джоан, Майк перевел взгляд на ее рот со смазанной губной помадой, следы которой наверняка присутствовали и на лице Ирвина. Глаза Майка потускнели.
— Должно быть, я ошибся. Меня вызвали в шестьдесят пятую, а я перепутал этажи. Простите за беспокойство.
В этот миг Джоан осенило.
— Э-э… У меня в ванной тоже есть кое-какие неполадки. Когда закончите в шестьдесят пятой, вернитесь сюда, ладно?
— К сожалению, сегодня никак не могу, — ответил Майк, не глядя на нее. — Может, на той неделе. Если протекает вода, подложите пока что-нибудь.
Джоан охватила паника.
— Но там очень сильная течь!
Майк поднял голову и посмотрел ей в глаза.
— В таком случае вам следует попросить помощи у Ирвина.
— О, это я в два счета! — быстро произнес тот.
— Вот видите? — усмехнулся Майк. — Все будет в порядке. — С этими словами он повернулся и ушел.
Джоан закрыла дверь, все еще сжимая ключ в кулаке. Затем она яростно набросилась на Ирвина.
— Убирайся отсюда, слышишь? Прямо сейчас, иначе я вызову полицию!
— Золотце, ты похожа на буйно помешанную.
— Это еще цветочки! Ну что, уходишь или я набираю номер?
— Ухожу. — Ирвин озабоченно потрогал язык. — Ты сильно изменилась, детка. И такая ты мне не нужна.
— Вот и ладно. Прощай, милый.
Сокрушенно покачав головой, Ирвин сходил за своими сумками. На пороге он на секунду остановился и оглядел Джоан с головы до ног.
— Совсем на себя не похожа! — В следующую минуту за ним захлопнулась дверь.
Джоан тут же бросилась к телефону и набрала номер Майка. Она долго ждала, но никто не ответил. Тогда Джоан вышла из квартиры — предварительно проверив, есть ли у нее с собой ключ, — и сбежала по лестнице. Она снова и снова нажимала на кнопку звонка у двери Майка. Тщетно. Наверное, он вообще покинул здание.
Что ж, Майк не сможет скрываться вечно. Рано или поздно Джоан встретит его и все объяснит.
Майк шел по улице, направляясь к центру. Поначалу прохожих не было, но потом тротуары постепенно заполнились горожанами, вышедшими на поиски рождественских подарков. Глядя на спешащих людей, Майк чувствовал, что понемногу начинает успокаиваться, хотя его по-прежнему продолжала терзать мысль о собственной глупости. Как можно было вообразить, что Джоан будет чувствовать себя счастливой с простым слесарем!
