— Мне немногое сходило с рук, Виктор Николаевич. Я возглавлял отдел не наградной, между прочим, а пахал как начальник ГРУ.
— Зато в какой обстановке, Саня! Помнишь, мы пили коньяк в операционном центре разведуправления? Налей мне еще вина. Видишь, ситуация проясняется с каждым глотком хмельного напитка. Всего час назад мы не знали, с чего начать.
— Я больше озабочен, чем мы кончим.
— Такая у вас работа. Третье задание, в третий раз вы огонь вызываете на себя. Напомни, как ты определил работу агентурно-боевой группы.
— Работа в агентурном ключе, но с целью провернуть его силой.
— Ну вот, как говорит моя дочь, пакуй друзей в дорогу. Для начала в Северодвинск.
— Куда?!
— В город, где были построены первые четыре атомные подлодки. Вызови Блинкова — не хочу повторяться дважды. Кстати, где твои парни? Видел одного Веселовского.
Абрамов не ответил на этот вопрос. «При чем тут Северодвинск?» — думал он, вставляя в деку магнитофона кассету.
— Ну-ка что там? — Школьник удобнее устроился в кресле.
— Интервью Джеба телеканалу «Экстрим спортс». В Порт-Авентуре проводились командные соревнования среди инструкторов отелей, расположенных на каталонском берегу. Участников собралось больше двух сотен. Не уверен, что экстрим-канал последует за моими парнями на Белое море.
— Почему бы и нет? — тихо обронил адмирал, глядя на экран телевизора. Он не сдержал широкой улыбки, увидев Джеба. Загорелый, мускулистый, с пестрой банданой, он давал интервью на отличном английском.
Репортер «Экстрим спортс» Вероника Дали: Привет, Джеб, я — Вероника. Как тебе моя прическа?
Джеб: Хиппово.
Вероника: Джеб, вы со своей командой заняли 1-е место в общем зачете. Соревнования проводились в нескольких дисциплинах: скоростной аквабайк, погружение на глубину без акваланга, скоростное погружение с дыхательным аппаратом, подъем по вертикальной стене. Сам ты занял третье место по скоростному аквабайку. «Бронза» для тебя — проигрыш?
Джеб: Откровенно — третье место меня не вштырило. Но мы не корову разыгрывали, так что все в кайф.
Вероника: У тебя есть девиз?
Джеб: Вставай с рассветом. В это время все и начинается. За один день многому можно научиться.
Вероника: Когда не хочется вставать с рассветом, что делаешь?
Джеб: Валяюсь на постели, пью пиво. Вообще наша команда — любители, у нас работа в отеле.
Вероника: У тебя приличная мускулатура. Кто твои кумиры? Дольф Лундгрен, может быть?
Джеб: Моим кумиром был сосед дядя Вася. Однажды он дал в зубы другому соседу, потом полез доставать его из воды. Я тоже решил стать спасателем.
Вероника: Твоя любимая группа, песня?
Джеб: Сейчас мне нравится вещь «Да хуи» группы «Офспринг», она посвящена гавайским серферам.
Вероника: Удачи тебе, Джеб, и твоей команде.
Что бы ты пожелал телезрителям нашего телеканала? После этих соревнований у тебя их немерено.
Джеб: Шоу должно продолжаться.
* * *
Школьник просмотрел эпизод и покачал головой:
— Не навредит это нашему делу?
Капитан не согласился с ним:
— Думаю, поможет. — Он смотрел на Джеба в записи и вдруг пришел к неожиданному выводу. Если бы его попросили набросать биографические данные на его агентов, выделить их прошлые заслуги, указать недостатки, он бы попал в затруднительное положение. Он пришел к справедливому, на его взгляд, выводу: новый статус группы — это чистый лист, а его агенты — люди без прошлого.
3
Архангельская область, Россия
Вертолет «Ми-8» вылетел из Северодвинска и находился в полете чуть более получаса. Он намотал на винт весь Онежский полуостров и половину Онежской губы. Пилот из кабины предупредил Блинкова:
— Минут через десять будем на месте. Я был однажды в том доме охотника. Класс! Никаких курортов не надо.
— Ты говорил, — ответил Джеб.
Он сидел у правого иллюминатора. Глядя на земли и воды Русского поморья, он недоверчиво качал головой, сравнивая: патриархальная российская глубинка — и молодое, образовавшееся буквально на глазах человечества море.
Домик лесника — а по старинке дом отдыха — находился в исключительной местности. Тишина, нетронутая природа. Густой хвойный лес покрывает прибрежные скалы, а их лижут студеные волны. В них плещутся любопытные нерпы, сверкает белоснежной спиной полярный дельфин. Полуночное солнце висит над горизонтом.
— Я сяду у пристани, — предупредил пилот, подлетая к острову, — там площадка ровная.
— Да, брат, садись где хочешь.
Николай Кокарев пересел ближе к командиру.
— Джеб, может, на обратном пути заскочим в учебку?
— Зачем? — спросил Блинков. — Ностальгия душит?
Кок улыбнулся. Он и Джеб, проходя действительную службу, окончили Севастопольскую школу водолазов. И уже после прошли диверсионный курс в учебном центре ВМФ в Таганроге. А заканчивали водолазную подготовку здесь, в Северодвинске, во 2-м учебном отряде подводного плавания погружениями в холодную воду. Ровно три недели провели здесь будущие боевые пловцы, заимели много друзей среди северян. Теперь в учебном отряде можно разыскать разве что инструкторов-водолазов. «И что сказать им при встрече? — в продолжение своих мыслей спросил себя Николай. — Привет — привет. Ты где сейчас?» Кок не мог правдиво ответить на этот вопрос. Сказать, что у него частный бизнес в Испании? В этом случае он увидит пренебрежительную ухмылку на просоленном северными ветрами лице инструктора. Он не мог сказать, что вот сейчас он выполняет боевое задание. Первое на территории России. «Неправильно, — качал головой Николай, — пусть даже эта операция связана неразрывной цепочкой с массивом основной задачи». Специализация агентурной группы лежала за пределами Российского государства.
Кок оправдывался перед собой, понимал это и переводил оригинально: «Извините, я не совершал этого преступления, потому что в это время совершал другое».
Он хлопнул командира по плечу:
— Ладно, Джеб, забыли.
Вертолет опустился на небольшую песчаную площадку. Лопасти постепенно замедлили свой бег по кругу, двигатели с высоких перешли на низкие ноты и закончили тяжелым басом.
Джеб открыл дверцу и спрыгнул на землю. За ним последовали еще три человека — Кок, Чижик и Тимур.
Пристань нашла место между гранитными валунами, чуть утонув в песке моренных отложений. Остров был невелик, тем не менее в середине его блистало кристально чистое озерцо, сразу бросившееся в глаза при подлете к острову винтокрылой машины.
