Каким облегчением было встретить наконец человека, которому Эйлин не казалась ходячим совершенством! Мэгги вдруг почувствовала, что у нее появился соратник.
Они вернулись домой втроем. Эйлин устроилась на заднем сиденье. Машина бесшумно скользила по темным улочкам, когда вдруг Мэгги услышала позади ее голос:
— Похоже, вы неплохо поладили с Леном Драйвером, дорогая!
— Да, — мечтательно пробормотала Мэгги. — Милый человек.
— Так и есть! — охнула Эйлин и расхохоталась. — Дамский угодник, вот он кто! Кевин, советую тебе быть начеку!
Эйлин, судя по всему, предпочла обратить все в шутку. Кевин усмехнулся.
— Непременно, — сказал он.
В понедельник Лен позвонил ей в салон. Они немного поговорили о фильме, который шел в местном кинотеатре. Он собирался пойти в кино, может быть, Мэгги присоединится к нему?
Мэгги поблагодарила и отказалась, причем без малейшего смущения. Было в его голосе что-то такое, что говорило, что он вовсе не интересуется ею как женщиной, а просто нуждается в компании. Предупреди он заранее, может быть, она бы и согласилась. Но в тот день Мэгги была занята.
После этого, как ни странно, Лен Драйвер стал то и дело попадаться ей на глаза. Они встречали его у общих друзей, а порой он приходил проведать Эйлин. Но при этом каждый раз ухитрялся встретиться с Мэгги.
Он не работал в лаборатории. Не был он и ученым, как большинство друзей Кевина. Он был стоматологом. Может быть, поэтому он и не принадлежал к тому кругу, что и они.
Впрочем, как и сама Мэгги. И вот очень скоро, встречаясь у общих друзей или в клубе, они как-то незаметно для себя стали держаться вместе. Мэгги ловила себя на том, что ищет в толпе его лицо. Нет, Лену никогда не удавалось заставить ее сердце биться чаще, но он был приятным собеседником и хорошим товарищем.
Кевин откровенно насмехался над этой неожиданной дружбой:
— Эйлин предупреждала, что он дамский угодник. Ей-богу, старушка, он потерял из-за тебя голову!
— Ничуть. Особенно если учесть, что он все время рассказывает мне о какой-то Ивонн, от которой он без ума!
Впрочем, так оно и было, но только вначале. Теперь он уже не упоминал об Ивонн. По правде сказать, говорила в основном Мэгги. Лен был превосходным слушателем, внимательным и чутким. Должно быть, ему не раз приходилось слышать сплетни о ревности Мэгги, но ему и в голову не приходило считать ее сумасшедшей.
— Вам следовало бы давно отказать ей от дома, — говорил он.
— Только не говорите мне этого! Лучше посоветуйте, как это сделать. Конечно, я доверяю Кевину, но Эйлин сделает все, чтобы завладеть им.
Они были одни у них дома. В этот вечер Кевин и Эйлин должны были вернуться поздно. Известие это принес Лен. Теперь он уютно расположился у них в гостиной, попивая кофе и слушая Мэгги.
Вдруг он отставил чашку:
— Послушайте, я знаю Эйлин много лет. Она мировая девчонка, но я бы не доверял ей ни минуты, знай я, что она положила на кого-то глаз!
— Я доверяю мужу, — упрямо повторила Мэгги.
— Кевин тоже человек. — Что-то в его голосе заставило Мэгги вскинуть на него глаза.
— Что вы хотите этим сказать?
— Ничего. Просто сделайте так, чтобы она уехала.
— Как? — почти простонала она.
— Найдите ей другую квартиру.
— Она не согласится.
— Хотите, я вам помогу?
— Вы? О, Лен, — губы Мэгги задрожали и она прикусила их, стараясь, чтобы он не заметил ее волнения, — я была бы вам так благодарна! — Она протянула ему руку, но он отодвинулся.
— Тогда ладно. Считайте, что дело сделано. У моего приятеля есть свободная комната, даже больше вашей. Она может занять ее сегодня же вечером.
— Если только согласится!
— Вы ведь любите мужа, верно?
— Конечно!
— И вы верите в то, что я вам друг?
— И вы еще спрашиваете!
— Тогда положитесь на меня! Может быть, это последний шанс спасти ваш брак!
Глава 12
ОГОНЬ, КОТОРЫЙ ВСЕ ЕЩЕ ПЫЛАЕТ
Чувствуя, как кровь разом прилила к щекам, Мэгги схватилась за руку Лена, заставив его взглянуть ей в глаза.
— Что вы имеете в виду? — требовательно спросила она.
— Просто поверьте мне.
— Лен, скажите, что вам известно?
Он попытался улыбнуться, но улыбка вышла натянутой.
— Я знаю Эйлин, вот и все. Она настоящая пожирательница мужчин. А вы — самая милая женщина, какую я знаю, и поэтому мне совсем не хочется, чтобы она разрушила вашу жизнь.
— Мне почему-то кажется, что это не все… Вы о чем-то умалчиваете, правда? Эйлин ведь говорила с вами, так? И вы знаете что-то о ней и Кевине.
На дорожке перед домом послышался шум машины, и через минуту хлопнула входная дверь.
— Привет, Лен, — воскликнула Эйлин, — твоя машина перегородила всю дорогу! Когда вернется Кевин, он спихнет ее в кювет!
Она остановилась на пороге, окинув многозначительным взглядом поднос с кофейными чашками и сидевших рядышком Мэгги и Лена:
— Ах, как вы уютно устроились!
— Где Кевин? — резко спросила Мэгги.
— На работе. Меня подбросили до дома. Ты приехал повидать меня, Лен? Или глупо спрашивать об этом, раз вы с Мэгги так подружились?
— Нет, я приехал к тебе. Дело в том, что я нашел тебе квартиру.
На лице Эйлин отразилось что-то вроде разочарования.
— Очень мило с твоей стороны. Расскажи, что за квартира.
— Не только расскажу, но и отвезу тебя посмотреть. А если хочешь, могу помочь тебе переехать нынче же вечером.
Эйлин безудержно расхохоталась:
— Не так скоро, милый! У меня был ужасный день, и я страшно устала. Лучше завтра.
— Тебе ничего не придется делать. Пошли, Эйлин, я отвезу тебя, — и Лен фактически вытолкал ее из комнаты, на прощанье бросив заговорщический взгляд в сторону Мэгги.
Мэгги не давала покоя его последняя фраза. Что он имел в виду, говоря «последний шанс спасти ваш брак», гадала она? Что ему известно? И Мэгги застыла, сама не зная, кого она ждет, Кевина или Лена.
Она все еще сидела на том же самом месте, когда вернулся Лен. Он был один.
— Она согласилась, — коротко бросил он.
— Как это вам удалось? — изумленно выдохнула Мэгги.
— Квартира уж больно хороша. Даже Эйлин оказалась не в силах придумать ни единой разумной причины, чтобы отказаться. Тем более что мы поступили неглупо, насев на нее после работы, когда она наполовину выдохлась.
