Через полчаса директор «Амана» получил короткое донесение от резидента в Крыму: «Сейф закрыт». В этом вопросе генерал уподобился Уолту Диснею, который плохих актеров просто стирал.
4
Тунис
Над пустыней повис огненный слепящий шар. Солнечная бахрома касалась самой вершины засверкавшей пирамидальной горы. Солнце высветило ее золотые грани, и они разбежались от ее подножия широкой золотистой дорогой. Она падала к ногам Сани и Мэл обычным, начинающим холодеть песком. Не небо, а сам воздух казался драгоценным. В нем растворились самые дорогие тона пустыни. Но стоило бросить взгляд назад, как все менялось. Позади сгущались с невероятной быстротой сумерки. Ночь опережала уходящее за гору солнце.
— "Однажды, достигнув солнца..." — тихо сказала Мэлоди, избегая взгляда капитана. — Я была на этом спектакле. Танцевальная труппа «Киббуц» — слышал о ней?
Абрамов покачал головой:
— Я слышал о недрах кибуца.
— Говоришь о прообразе коммунизма?.. Может быть, ты прав — от строителей светлого еврейского будущего в труппе остался дух общего энтузиазма. Я бы хотела еще раз, но уже вместе с тобой посмотреть этот спектакль. Знаешь, в театральной программке написано: «Изобретательные костюмы, мускулистые танцы, игра театральных метафор». Я увидела смесь эротики с волшебным сном... А еще среди персонажей есть Прозрачная Девочка с Фламинго и Женщина в черных очках. Эта женщина сбрасывает с себя старинное платье, чтобы исполнить ультрасовременный танец.
Давай, Саня, мысленно просила Мэлоди, сравнивай ее со мной, напрягись, поиграем втемную, а потом в открытую.
Она боялась капитана, когда его не было рядом. Трепет исчезал, едва их взгляды встречались. Она была заражена страхом и часто видела Абрамова на холодной террасе Андрея Карпатова. Он не был там лишним. Возможно, в офицерском общежитии «Ялта» он говорил то, что днями ранее услышал от него Андрей: «Зенитный расчет подсветил мишень, а заодно и пассажирский лайнер. Одна ракета поразила мишень, другая — „тушку“. Я тоже не новичок в этом деле». Не новичок — это точно. А цель подсветил зенитный близнец.
Они приехали в это пустынное место на внедорожнике с открытым верхом, взятом напрокат в местном агентстве. Машина дожидалась их уже в темно-малиновом свете.
— Мэл, ты не хочешь рассказать, что же на самом деле произошло во время учений? Почему ты, Эли и Маркос остались еще на неделю?
— Если ты знал, почему снова не пришел?
— Не хотел мешать вам, как и вы не стали бы мешать мне. Наша команда распалась — вот в этом все дело, а шпионить за вами мне никто не приказывал. Ты попросила меня уйти, и я ушел. Что ты нашла, Мэл, почему военная разведка устроила на вас охоту?
— Сама не знаю. Сто раз задавала себе вопрос: почему «Аман» водит хоровод и ширит круг. И всегда отвечала вопросом: «Чтобы скрыть что-то внутри него?» Все дело в «двухсотке», Саня, все дело в ней, в ее оригинальной конструкции с большим запасом прочности и поразительным резервом. Считается, что дальше двухсот пятидесяти километров поражение цели маловероятно.
Абрамов мысленно включился в работу и припомнил один случай. На морском полигоне производилась стрельба по крылатой ракете, запущенной с многоцелевой подлодки, двумя дивизионами «Вега». Первая ракета прошла рядом с мишенью без подрыва. Причины вскрылись позже. Оказывается, подрыва боевой части не произошло по ошибке расчета технического дивизиона, который второпях не состыковал предохранительно-исполнительный механизм и боевую часть. Мэл заговорила о дальностях. Так вот, ракета проскочила мимо «крылатки» морского базирования, продолжила полет, длившийся около четырех минут. То есть изделие устойчиво управлялось, его энергетики хватало для устойчивой работы контура управления. Ракета не самоликвидировалась и улетела почти на четыреста километров. Что говорить о трехстах, якобы пределе. При том что в режиме монохроматического излучения возможны захваты целей на дальности свыше четырехсот километров и переход на автосопровождение головкой самонаведения на дальности триста.
Абрамов был где-то рядом с отгадкой и недоумевал, почему Мэл, заговорившая об амановском хороводе, сама ширит круг и что-то прячет внутри него. Напугана? Точнее, не отошла от испуга? Что, черт возьми, происходит?!
— Хочешь узнать правду? — спросила Мэлоди. — Она зарыта в Крыму. Это клад, под него копает и «Аман». Операция военной разведки носит кодовое название «Туризм-2». С твоей помощью надеюсь откопать истину. Мне нужны доказательства, только в Крыму я смогу их найти. Твои парни помогут нам?
— Мы привязаны к тебе, и ты даже не представляешь насколько. У меня конкретное задание — снять обвинения с украинской ПВО в трагедии.
— Что докажет надежность российских ракет. — Мэл стало неловко от этого замечания, словно она протянула руку для приветствия, а ее не заметили.
— Может быть. Я могу отказаться от денег и потребовать от спонсоров операции одну лишь вещь: назвать Керченский полуостров твоим именем.
— Мне было бы приятней увидеть на карте небольшой город-курорт имени Мэлоди Унгер. — «Что скажешь?» Она прищурилась на капитана и закинула очередную удочку, играя с огнем: — Твои парни как близнецы.
— Одна команда... — рассеянно ответил Абрамов. — Я обязан им жизнью. В прошлом году я проводил спецоперацию в Катване. Меня арестовали и бросили в секретную тюрьму ЦРУ. Парни вытащили меня. И когда я хотел выразить благодарность Джебу — мол, это была классная работа, — он ответил: «Это лучший довод отказаться от следующей». Моя команда — это бесступенчатая коробка передач: обороты набирает молниеносно.
— Машина...
«На их счету десятки человеческих жизней... никаких чувств...».
— Я хорошо знаю их, но почти ничего не знаю об их семьях. Мои парни из разряда «Дома никого нет». Порой мне кажется, они пришли в эту жизнь уже взрослыми и со своей генеалогией. Может, и уйдут так же неожиданно, как и появились. Это произойдет незаметно для окружающих и безболезненно для друзей. Я надеюсь на это.
— Ты любишь свою команду, — не могла не заметить Мэл.
— Да. Они то, что я вижу, глядя на них.
Абрамов замолчал.
— О чем ты сейчас подумал, Саня?
— Мэл, разве ты видишь на моих плечах голову? Я потерял ее. Ты нигде не находила мой котелок? Может быть, он сейчас закипает на огне: «Мэл, я люблю тебя...»
Оригинальное признание обезоружило Мэлоди. Она спустила с плеч бретельки топика и потянулась к капитану, заблудившемуся во времени, пространстве и в своих чувствах.
Глава 11
Пираты Красного моря
1
Египет, февраль 2004 года
Коренастый Махфуз Али прохаживался по мосткам мокрого ангара и поглядывал на привычную работу русских дайверов. В ангаре горел яркий свет, но его не было видно на ночном причале. Он просачивался лишь через воду и превращал этот док в инопланетный корабль, приводнившийся в районе рыбацкого поселка.
