— Говорю тебе, это не твоя вина. — Мэтью мягко улыбнулся. — Наши проблемы начались задолго до твоего появления. — Он погладил ее по волосам. — Ты даже не представляешь, сколько удовольствия мне доставил сегодняшний день… — Он говорил совсем тихо, а его карие глаза, не отрываясь, смотрели на ее губы. Джози вздохнула. Сердце рвалось из ее груди. Он был так близко.
— Быть с тобой… — На его губах появилась мечтательная улыбка. — Все эти годы… Почему я не заметил тебя тогда?!
— Мэтью…
— Тише! — Он прижал палец к ее губам. Нежно улыбнулся. — Ничего не говори. Я никогда не умел выражать свои чувства. Я все думал, что скоро наступит подходящий момент, чтобы сказать все, что я хочу сказать… Но, похоже, сейчас еще не время. — Он глубоко вздохнул и тряхнул головой. — Я так устал, — пробормотал он. Неожиданно его бархатные глаза потемнели. — Так устал. Но я должен найти Катрин. Ты видела, какая она. Веришь или нет, но под этим модным фасадом скрывается очень неуверенная и ранимая женщина. Я не знаю, куда она могла поехать: в бар, может быть, или в мотель. Ты не побудешь с детьми, пока я не вернусь?
— Да, конечно.
— Прости меня, Джози. Не слишком-то удачный получился вечер. Это моя вина.
— Нет!
— Да! Я болван! Всю жизнь себе испортил!
Джози взглянула на его упрямый подбородок, напряженные скулы. В глазах Мэтью застыло непонятное выражение. Он был расстроен, это ясно. Джози изо всех сил старалась сдержать слезы. Ей так хотелось, чтобы ее обняли. «Так нечестно», — подумала она с горечью. В ней столько нерастраченной любви и нежности…
— Джози?..
Она прикрыла глаза, стараясь не обращать внимания на теплоту и заботливость в его голосе. Не стоит думать об этом.
— Поторопись, — глухо прошептала она. — Надо найти Катрин.
Глава шестая
Как ему не хотелось оставлять ее, Боже! Больше всего на свете Мэтью хотелось обнять Джози и ощутить тепло ее прекрасного тела. И никогда не расставаться.
В машине было холодно. Мэтью включил печку на максимум и выехал из гаража.
Куда, ради всего святого, могла отправиться Катрин? Он подозревал, что у нее есть другой мужчина, но кто он? В последнее время она несколько раз не стала отвечать на телефонные звонки в его присутствии и порой неожиданно исчезала. Катрин вела светскую жизнь. Что, если она кого-то встретила на каком-нибудь приеме?
Мэтью глубоко вздохнул. Он ни в чем не был уверен.
Возможно, все это его фантазии.
Странно оказаться в этом доме без Мэтью. Джози вернулась в детскую спальню. Она чувствовала, как в ней нарастает беспокойство. Мысли крутились вокруг событий этого дня. Она не знала, что и думать. Девушка поняла, что Мэтью неравнодушен к ней, даже более того. Он сказал…
Джози заставила себя не думать об этих словах. Прошлое есть прошлое. А настоящее для Мэтью связано с Катрин и детьми. Как бы это ни выглядело со стороны, Мэтью, бесспорно, заботился о Катрин. Иначе не побежал бы ночью разыскивать ее.
Джози села возле окна и немного приоткрыла занавеску. Луна серебристым, неясно очерченным кругом плыла по темному небу. Джози обернулась, взглянула на спящих детей. Слезы побежали по ее щекам двумя теплыми солеными дорожками.
Откуда ей знать, что здесь происходит? Попробуй, разберись в отношениях супругов. Что толку гадать? А надежда… Но ведь Мэтью и Катрин живут в этом доме как муж и жена вместе с детьми.
Это она должна помнить всегда.
Мэтью вернулся незадолго до полуночи. Один. Он искал повсюду, но Катрин, видимо, не хотела, чтобы ее нашли. Мэтью объездил все вероятные места и даже несколько невероятных. Побывал в местной больнице. Теперь он мечтал попасть домой. К Джози и детям.
В доме было тихо. Мэтью прошел по комнатам. Он искал ее.
Джози спала в детской спальне, свернувшись в большом кресле в уголке комнаты. Одна рука подложена под щеку, шелковистые пряди волос падают на длинную гибкую шею.
Мэтью долго стоял над ней, борясь с желанием разбудить девушку и обнять ее. Его пугала сила этого желания и терзали угрызения совести, потому что он чувствовал себя законченным эгоистом.
Несколько раз он почти решился поцеловать ее. Догадывается ли она, какую борьбу с самим собой он ведет и как тяжело ему?
Даже мысль о том, как хорошо у них все могло бы сложиться, заставляла его кровь быстрее бежать по жилам.
Он вынул из шкафа легкое одеяло и осторожно прикрыл девушку, стараясь не потревожить ее сон. Потом опустился на пол рядом с креслом, несколько минут смотрел на нее, встал и тихо вышел.
На следующее утро дети завтракали в кухне, когда вернулась Катрин. Джози как раз обсуждала с Джошем, нельзя ли найти елку к Рождеству рядом с домом. Увидев Катрин, она застыла с ножом для масла в руке.
— Посмотрите-ка, как мило! — Катрин бросила на Мэтью убийственный взгляд. — Она, что же, осталась у нас на ночь?
— Надо же было кому-нибудь побыть с детьми, пока я разыскивал тебя по всей округе! — Мэтью поднялся. — Скажи мне, ради Бога, почему ты убежала как угорелая?
— Потому, что я не нужна здесь! Никому! — Ее красивое лицо исказилось.
— Катрин, это неправда… — Голос Мэтью был нежен и мягок. — Не надо так говорить.
— Разве? А я думаю — правда! — Ее голос заметно дрожал, и, несмотря ни на что, Джози внезапно почувствовала к Катрин симпатию и сочувствие.
— Так где ты была?
— Я осталась у… друга.
— У хорошего друга? — уточнил Мэтью.
— Да! У хорошего! — резко заявила Катрин. — У меня ведь есть право иметь друзей, не так ли? У тебя, похоже, с этим все в порядке! — Она кинула взгляд на Джози.
— Катрин, я беспокоился о тебе. Дети волновались. Пожалуйста, не убегай больше.
Повисла напряженная тишина.
— Прости, Мэт, — тихо пробормотала наконец Катрин. — Я не хотела…
Она стояла посреди кухни, одетая в дорогой шерстяной костюм цвета черники. Такая прекрасная и ранимая. Джози проглотила застрявший в горле комок. В агентстве Катрин показалась ей уверенной, собранной и деятельной. А сейчас… Она выглядела такой беззащитной. Было легко понять, как любой мужчина сжалиться над ней…
— Прости, что… я убежала. — Женщина казалась совершенно сломленной и разбитой. — Я пытаюсь… Я только хочу… — В глазах Катрин заблестели слезы. — Ты можешь простить меня?
— Катрин! — Мэтью обнял ее. Он нежно гладил ее волосы и говорил что-то успокаивающее. Катрин всхлипывала, положив голову ему на плечо.
При виде этого объятия Джози отвела глаза и слегка обняла за плечи обоих детей.
— Пойдемте, — тихо сказала она, поднимаясь из-за стола.
