Поскольку никто не попытался заграбастать меня, это доказывало, что Рот мне лгал. Оставалось выяснить, что делать с этим дрянным демоном. Перед тем, как я начала ставить метки, мне приказали никогда не контактировать с Верховными демонами и обязали докладывать о любом возможном обнаружение. Рот – первый встреченный мной
Верховный демон.
Но если я скажу Эбботу о Роте, он заберет меня из школы, а этого я не могла допустить. Школа – моя единственная связь с нормальностью. Для большинства высшая школа – ад на земле, но я ее люблю. В школе я могу притворяться нормальной. И я не позволю ни демону, ни даже Эбботу отобрать ее у меня.
Только бы мой сотовый не всплыл в какой-нибудь сточной канаве. Чертов Рот. Без мобильного я не могла даже сыграть в пасьянс. Все, что я могла – разглядывать людей, а я занималась этим с тех пор, как закончились школьные занятия.
Вздохнув, я опустилась на скамейку и вытянула ноги, проигнорировав взгляд пожилой дамы, сидящей с другой стороны.
Сперва пробежавшее по затылку покалывание не встревожило меня, но когда ощущение усилилось, поднялось чувство беспокойства. Резко развернувшись, я внимательно всмотрелась в толпу спешащих по тротуару людей. На нем гудел целый парад душ, но позади этой мешанины, в нише благотворительного магазина, зияла пустота, лишенная цвета.
Я выпрямилась и так быстро развернулась, что пожилая дама ахнула. Я мельком увидела черный костюм, бледную кожу и волосы, которые, казалось, стояли вертикально вверх. Это несомненно был демон, но не Рот. Мужчина был выше и крупнее, но его глаза сверкали золотым. Верховный демон.
У меня участился пульс, а раздавшийся гудок заставил испуганно подпрыгнуть. Я отвернулась всего на секунду, лишь чтобы убедиться, что приехал Моррис, но к тому моменту, когда повернулась в сторону Верховного демона, он уже исчез.
* * *
Я спокойно подождала, когда Моррис припаркуется, затем вылезла из машины.
Войдя в кухню через гараж, сразу же услышала детское хихиканье и визжание. Полная любопытства, я повернулась к Моррису.
— У нас открылись ясли?
Моррис скользнул мимо меня, улыбаясь.
— Подожди. Это Жасмин с двойняшками?
Он кивнул, и этот был наилучший ответ.
На моих губах расплылась широкая улыбка. Я сразу же забыла о сегодняшних проблемах. Жасмин жила со своим брачным партнером в Нью-Йорке, и с тех пор как она родила двойню, они редко приезжали. Женщины горгульи – редкость. Большинство из них умирают при родах, как мать Зейна. Да и демоны любят их убивать. Поэтому женщин горгулий усиленно охраняют и заботятся о них. Их словно держат в золотой клетке, хотя сами они так не думают.
С другой стороны, я понимаю мужчин горгулий. Без женщин наша раса не сможет выжить. Что случится, если не останется Стражей, которые контролируют демонов?
Демоны придут к власти, вот и все. Или Альфы всё уничтожат. Счастливые бы настали времена.
К счастью, я не была под их контролем. Вот почему могла посещать школу, когда ни одной из горгулей этого не позволялось. Быть полу-Стражем означало, что я не являюсь объектом для спаривания.
Продолжение расы не было целью в моей жизни. И даже если бы я могла соединиться со Стражем, не забрав себе при этом его душу, то моя демоническая кровь могла смешаться с ДНК Стражей. И вряд ли бы кто захотел иметь в своей крови такую жгучую смесь.
Я была больше чем просто счастлива приходить и уходить когда захочу, помогать чем смогу, но мне все равно было... тяжело. Я никогда не стану истинным Стражем. И неважно, насколько я этого хочу, никогда не стану их настоящей семьей.
Именно об этом и говорил Рот.
Грудь щемило от этих мыслей. Я положила рюкзак на кухонный стол и пошла на звук смеха. Стоило мне войти в комнату, как мимо промчалось крохотное бело-серое пятно. Я отскочила назад, и мимо меня тут же проскочила молодая черноволосая женщина с тянущимся за ней люминесцирующим следом души.
— Изабель! — крикнула Жасмин. — Слезь оттуда немедленно!
Душа малышки поблекла достаточно, чтобы я смогла разглядеть ее реальное тело.
Изабель ухватилась за крутившийся на потолке вентилятор. Одно крыло хлопало, а другое упало на сторону. Вьющиеся рыжие волосы странно смотрелись на пухленьком сером личике. Так же, как клыки и рога.
— Эм...
Жасмин остановилась и тяжело дыша посмотрела на меня.
— О, Лэйла. Как ты?
Я указала на выключатель вентилятора.
— Хорошо. А ты?
Когда вентилятор замедлился, Изабель захихикала, все еще махая одним крылом.
Жасмин подошла к ней.
— Ну, понимаешь, близнецы только учатся изменяться. Это приносит мне огромную радость. — Она схватила короткую ножку Изабель. — Отцепись, Иззи, отцепись немедленно!
Мда. Двухлетние могут изменяться, а я не могу. Неловко.
— Вы приехали вчера? — спросила я, думая о горгульях на крыше.
Жасмин посадила Изабель на пол.
— Нет. Мы приехали только что. Дезу пришлось вернуться в город, и он договорился с Эбботом о нашем пребывании здесь, пока клан не вернется в Нью-Йорк.
— О.
Я заглянула за диван, разыскивая второго близнеца. Вначале я увидела маленький комок драгоценного совершенства, затем увидела тень его души. Он спал в своей истинной форме, свернувшись поверх толстого одеяла и посасывая большой палец.
По крайней мере, этот уже спит.
Жасмин тихо засмеялась.
— Дрейк спит почти всегда. А эта... — она подняла Изабель и усадила ее на диван, — почти никогда не спит. Да, Иззи?
Изабель наполовину спрыгнула, наполовину упала на диван и устремилась ко мне.
Не успела я пошевелиться, как она опустилась на четвереньки и погрузила острые зубки в мою стопу, кусая за палец на ноге. Я вскрикнула, поборов желание пнуть маленькую негодницу через всю комнату.
— Иззи! — закричала Жасмин, бросаясь к нам. Она схватила ее, но эта чертовка крепко зацепилась за мою ногу. — Иззи! Не кусайся! Что я тебе говорила?
Я вздрогнула, когда Жасмин руками отцепила зубы Изабель от моей ноги. Жасмин стала опускать ребенка на пол, но Изабель вырвалась и бросилась прямо на меня.
— Иззи! Не смей! — завопила ее мать.
Я поймала девочку, схватив за крылья. Она была на удивление тяжелой для своих двух лет. Я держала ее на расстоянии вытянутой руки.
— Все хорошо. Она не докучает мне.
Теперь.
— Я знаю.
Жасмин подошла ко мне, заламывая тонкие руки.
— Просто я...
При осознании того, что она хочет сказать, мне захотелось забиться в нору. Жасмин боялась, что я могу забрать душу у ребенка. Я думала, что Жасмин доверяет мне, но, по-
