Я прищурилась.
— Зачем мне позволять ему делать что-либо, что, я знаю, причинит кому-нибудь вред?
— Откуда ты знаешь, что кому-то собираются причинить вред? — Рот склонил голову на бок, и иссиня-черные волосы волнами упали на его гладкий лоб. — Ты ведь никогда не оставалась посмотреть, что хоть один из них собирается делать?
Я открыла рот, чтобы солгать, но отвернулась, сконцентрировавшись на Бесе.
Демон со стоящими торчком зелеными волосами потер рукой челюсть, наблюдая, как строитель спрыгнул вниз и направился к другой секции, перекрытой сеткой из оранжевых веревок. Мужчина поднял что-то типа пилы, размахивая ей по кругу и смеясь над чем-то, что сказал его приятель.
— Просто подожди и посмотри, что произойдет, прежде чем судить его. — Рот пожал плечами. — Вреда не будет.
— Я его не сужу, — косо глянула я на него.
Рот наклонил голову набок.
— Хочешь, чтобы я сделал вид, что понятия не имею, какими подлыми вещами ты занимаешься после школы?
— Подлыми? — Я закатила глаза. — Я просто ставлю метки.
— Которые подсвечивают демонов, чтобы Стражи могли убрать их позже, — закончил он. — Почему, интересно, ты при этом считаешь, что не играешь в судью и присяжных?
— Это глупо. Ты хочешь, чтобы я позволила ему сделать что-то ужасное? Такого не будет.
Он некоторое время молчал, обдумывая это.
— Знаешь, в чем твоя проблема?
— Нет, но я уверена, что ты собираешься просветить меня.
— Боже мой, да, собираюсь! Ты не хочешь видеть, что сделает Бес, потому что боишься, что это не будет чем-то неблаговидным, и тогда тебе придется принять тот факт, что твои Стражи — убийцы, а не спасители.
У меня отвисла челюсть, а желудок опустился от его слов. Если бы то, что он сказал, оказалось правдой, то мой мир перевернулся бы с ног на голову. Но это не могло быть правдой. Демоны — зло.
— Хорошо, — резко ответила я. — Я подожду.
Рот дерзко ухмыльнулся.
— Отлично.
Бормоча себе под нос, я сосредоточила свое внимание на Бесе. Из-за него пострадают люди. Другого варианта развития ситуации просто не существует. Моя жизнь была построена вокруг одной простой веры: демоны заслуживают наказание без каких-
либо сомнений.
Бес оттолкнулся от мраморного камня и протянул руку, небрежно коснувшись пальцами нижней части строительных лесов, затем продолжил свой путь. Секундой позже шум дорожного движения пронзил громкий гул и леса начали содрогаться.
Головы рабочих завертелись по сторонам. Мужчина уронил свою пилу и закричал.
Еще несколько рабочих выскочили из боковой части здания, вцепившись в свои желтые каски. Строительные леса начали опускаться, свертываясь гармошкой за оранжевой веревкой.
Когда столб пыли осел и проклятия взорвались как ружейные выстрелы, пешеходы на тротуарах остановились, некоторые фотографировали разруху на телефоны.
И, да уж, это была та еще разруха. Кто знает, сколько времени потребовалось, чтобы возвести леса и примыкающее к ним оборудование, которое, скорее всего, было уничтожено, когда строительные леса рухнули.
Я просто смотрела.
— Хмм, — медленно протянул Рот. — Это определенно строительная неудача и потраченные впустую деньги, но чистейшее, страшно-безнравственное зло? Нет, я так не думаю.
— Это... Он, вероятно, предполагал, что они упадут на тротуар.
— Продолжай себе это говорить.
Никто не пострадал. Такое ощущение, что Бес подождал, пока последний человек сойдет с лесов, прежде чем их коснуться. Мне трудно было переварить увиденное.
Рот положил руку мне на плечо.
— Идем, найдем еще одного.
Когда мы устремились вниз по тротуару, я стряхнула его руку. Рот снова напевал ту проклятую песенку.
— Что это?
Он остановился.
— Что "что"?
— Песня, которую ты все время напеваешь.
— А, — усмехнулся он. — "Paradise City".
Мне потребовалось несколько секунд, чтобы сложить все вместе.
— "Guns N’ Roses"?
— Классная песня, — ответил он.
Мы нашли еще одного Беса, суетившегося у столбов со светофорами.
Одновременно со всех четырех сторон перекрестка зажегся зеленый. Последовало грандиозное дорожно-транспортное происшествие, но, опять же, никто не пострадал. Бес могла бы напортачить что-то с сигналом для пешеходов, что привело бы к ужасным последствиям, но она этого не сделала.
Это было скорее озорством, нежели злом.
— Бог любит троицу? Идем за следующим?
— Нет, — прошептала я, расстроенная и сбитая с толку. Это всего два Беса. Это могло ничего не значить.
Рот изогнул темную бровь.
— Хочешь ставить метки? Я так не думаю. Как насчет того, чтобы мы занялись чем-
то другим?
Остановившись на перекрестке, я стрельнула в него взглядом.
— Поэтому ты велел мне перестать ставить метки? Потому что считаешь, что Бесы безобидны?
— Я знаю, что Бесы безобидны. Но не все демоны. Некоторые из нас по-
настоящему плохие, но те, кого ты приговариваешь к смерти? Нет. — Он прервался, а мой желудок рухнул вниз. — Но нет. На самом деле, мое требование никак не было связано с этим.
— Тогда с чем?
Он не ответил, пока мы не пересекли дорогу, ступив на бордюр.
— Ты голодная?
В ответ мой живот заурчал. Я всегда была голодной.
— Рот...
— Давай договоримся: ты со мной поешь, а я расскажу тебе о кое-ком, кто был, как ты. Тебе ведь интересно узнать, не так ли? — Он сверкнул обаятельной улыбкой. —
Потусуйся со мной, и я расскажу тебе, что знаю. В конце нашего маленького приключения.
Не раньше.
Я обошла группу туристов. Любопытство прожигало во мне дыру, и было проще сконцентрироваться на этом, чем на том, что я, возможно, приговаривала безобидных демонов к смерти. Но сделка с демоном — это в прямом смысле сделка с дьяволом.
— В чем подвох?
Рот выглядел ужасно невинным.
— Ты позволишь мне побыть с тобой. Обещаю, это все.
— Ты мне уже лгал. — Я сложила руки. — Как мне узнать, что сейчас ты не врешь?
— Думаю, тебе придется рискнуть.
Мимо прошла пожилая пара, улыбнувшись нам. Рот подарил им одну из своих самых очаровательных улыбок, пока я размышляла, что делать. Сомневаюсь, что Эббот ожидал этим вечером каких-нибудь меток, поскольку я даже не была уверена, что мне теперь позволялось это делать. Медленно вздохнув, я сухо кивнула.
