— Бунтарка.
Никак не прокомментировав это, я попробовала кофе. Французская ваниль? Моя любимая. Как Рот догадался?
Он сел около меня, вытянув ноги. — Как ты себя чувствуешь?
— Лучше. Лицо болит меньше.
Я посмотрела на него, задаваясь вопросом, почувствовал ли он что-нибудь, прежде чем поднялся с меня и исчез или он просто возился со мной.
— Как смотрится мое лицо?
Пристальный взгляд Рота прошелся по мне, и у меня возникло чувство, что он был увлечен не ушибами.
— Намного лучше.
Последовала пауза, и я по привычке дотронулась до своего ожерелья.
Его там не было.
— Мое ожерелье? — Меня охватило смятение. — Петр сорвал его. Я должна...
— Я забыл, — Рот отклонился и потянулся рукой в карман. — Я увидел его на земле и взял. Цепочка сломана.
Я взяла его с его ладони. Сжав руку вокруг кольца, я хотела разреветься, как толстый, злой ребенок.
— Спасибо, — прошептала я. — Это кольцо...
— Многое значит.
Я посмотрела вверх.
— Да.
Рот покачал головой.
— Ты не знаешь, насколько важно оно на самом деле.
Кольцо, казалось, горело у меня на ладони, и я посмотрела вниз, медленно раскрыв руку. В расцветающем солнечном свете камень выглядел так, словно был наполнен черной жидкостью.
Я подумала о том, что Рот рассказал мне о моем кольце, а потом я подумала о том, что сказал Петр.
Я подняла глаза и увидела, что Рот наблюдает за мной. Прошла целая минута, прежде чем он заговорил:
— Должно быть тебе безумно одиноко?
— Ну, вот, снова об этом?
Он нахмурился:
— Ты жила вместе с теми созданиями, которые обязаны были тут же убить тебя. Один из них уже попытался, и кто знает, сколько еще пожелало бы сделать с тобой то же самое?
Наверно, ты всю свою жизнь хотела быть как они, при этом понимала, что никогда этого не произойдет. И единственное напоминание о настоящей семье, которое у тебя есть - это кольцо, которое принадлежит той части тебя, на которую ты отказываешься заявлять права.
Ничего больше, верно? Никаких воспоминаний. Даже о том, на что это похоже, когда отец держит тебя, или памяти о том, как звучал его голос.
С сухим комком в горле я откинулась назад. Низкий гул транспорта на улице ниже приглушил вздох, который сорвался с моих крепко сжатых губ.
Рот кивнул, не посмотрев на меня:
— Я пытался представить, каково тебе хотеть безумно быть одной из них и все же признавать, что никогда не станешь.
— Вау, — прошептала я, глядя в сторону. — Спасибо за проверку реальных условий.
Ты один из демонов нытиков?
Тогда он посмотрел на меня.
— Почему ты вышла в лес прошлой ночью?
Смена темы застала меня врасплох:
— Альфы были в доме. Мне не стоит находиться поблизости, когда они прилетают.
— А, Серафимы - борцы за справедливость и так далее, бред, — Рот покачал головой и уныло улыбнулся. — Отвратительное сборище придурков, как раз по мне.
— Уверена, они бы сказали о тебе тоже самое.
— Конечно, сказали бы, — он отпустил мою руку и сделал глоток кофе. Какое-то время он смотрел, как легкий ветерок покачивает растение с широкими листьями. Похоже на венерину мухоловку.
— Ищейка, зомби и одержимый ... звучит как начало не самой удачной шутки, верно?
И это было так.
— Но у них у всех было кое-что общее. Ты.
— И я это поняла, но не знаю почему. Это связано с кольцом или моей матерью?
— Ад ищет тебя, — сказал он скорее мимоходом.
— Ты уже это говорил и я ...
— Не веришь мне? — когда я кивнула, он закрыл глаза. — Я не лгал. Ад пускается на поиски кого-либо только, когда у этого человека есть то, что представляет интерес для них.
Мы действительно жаждем чужих вещей. Я уже тебе об этом говорил.
— Но у меня ничего нет, что бы им хотелось заполучить.
— Есть.
Я пошевелилась на диванчике, отгоняя от себя внезапное желание подняться и убежать.
— А ты? Именно по этой причине ты начал мои поиски?
— Да.
— Зачем? — я поставила наполовину отпитый кофе на крышу и прижала кольцо к груди.
Он вновь быстро мне ухмыльнулся:
— Я же уже говорил. Я высматривал тебя месяцами, вообще-то годами.
Годами? Мой мозг отказывался принимать это.
Он снова начал разглядывать растение.
— Я давным-давно тебя нашел, задолго до твоего последнего дня рождения, задолго до того, как каждый демон узнал о тебе. Думаю, тебе на самом деле интересно знать, что же делает тебя такой особенной, что даже Ад принялся за твои поиски? Ты наполовину демон.
Ясно?
По какой-то причине я почувствовала себя слабее, чем обычно.
— Ладно.
— Но… — Он поднял руку. — У половины демонов на самом деле нет демонической силы. Они просто чертовски безумные летучие мыши. Знаешь, как дети, которые отрывают крылья бабочкам и сжигают их дома ради удовольствия? Обычно пока они находятся внутри горящего здания. Не самая умная компания, но, да, такое случается. Не все созданы равными.
Я поджала губы:
— Я не считаю себя особенной.
Рот снова посмотрел на меня:
— Но ты особенная. Ты наполовину демон, но также и наполовину Страж. Ты хоть знаешь, кто они на самом деле?
— Ну, люди называют их горгульями, но ...
— Не то, кем их считают, а как их создали?
Я пробежала пальцами по изгибам резинки.
— Их создали для сражения с Лилин.
Он разразился смехом - глубоким, забавным хихиканьем.
Смущение охватило меня:
— Ну и зачем же их тогда создали, умник?
— Никогда не позволяй им заставлять чувствовать себя так, будто они лучше тебя, —
Рот покачал головой, все еще смеясь. — Они не лучше. Они ничем не лучше всех нас, — он вновь засмеялся, но звучал не таким веселым. — Они ошибка Его Высочества, и это Он наделил их чистыми душами, чтобы замаскировать ошибку.
— Все это полнейшая бессмыслица.
— И не мне объяснять тебе это. Существует столько много правил. Ты знаешь это.
Спроси об этом своего любименького долбаного отца, который удочерил тебя. Сомневаюсь, что он рассказал бы правду или когда-либо вообще говорил ее, если уж на то пошло.
