Лина покачала головой. Честно говоря, в данный момент ее куда острее интересовало состояние собственного декольте.
— Сделала пластику. Только никому не говори.
— Кому, интересно, я могу сказать?
— На меня начала действовать гравитация. То есть не Гравитация, кошка Скай, а та самая невидимая сила, которая все притягивает к земле, включая и грудь.
Сестра проворно вытолкала Лину за дверь.
— А, Барт, привет! — Сью Эллен радостно помахала стоящему рядом с фотографом пожилому лысому человеку. — Вот она. Моя сестра, модель. Лина, познакомься. Это Барт Чамли, владелец парка передвижных домов.
— Приятно познакомиться, Лина. — Барт протянул руку.
Мисс эпохи Регентства прижимала руки к груди.
— Простите, если я не пожму вашу руку.
Барт нахмурился:
— Какие-нибудь проблемы?
— Нет-нет, — мгновенно вмешалась Сью Эллен. — Никаких проблем. Все в полном порядке.
— Тогда почему же ваша сестра так крепко обнимает сама себя?
— Немножко замерзла. Пытается согреться, чтобы лучше выглядеть в кадре. Все готово? Можно начинать? Куда вы хотите ее поставить?
— Минуту. Сейчас все выясню. — Барт повернулся к фотографу.
В этот момент послышался громкий восхищенный свист.
Лина испуганно оглянулась. Неподалеку стоял Коул. Только его здесь и не хватало! Мало того что недавно он пытался загипнотизировать ее и обманом лишить коробки с йогуртом, так теперь явился и сюда! Лина гневно налетела на провокатора:
— Что ты так разглядываешь? Это всего лишь грудь. — Она приподняла бюст так, чтобы зритель мог в полной мере насладиться зрелищем, но при этом едва не потеряла глубоко вырезанный корсаж. — Уж этого добра наверняка насмотрелся вдоволь! Видишь ли, я здесь работаю, так что не смогу по достоинству оценить твой неприличный свист.
— Но я свистел не тебе.
— Неужели? — Лина недоверчиво посмотрела по сторонам. — В таком случае кому же?
— Вон той сучке.
— Эй! — предостерегающе воскликнула Лина.
— Не спеши выходить из себя. Речь идет о пекинесе миссис Петрочелли, Она сломала ногу, то есть миссис Петрочелли, а не собака, Мисти. А собака выскочила на улицу, потому-то и пришлось ей свистнуть, чтобы вернуть домой. У Мисти в последнее время почему-то пропал аппетит. Хозяйка попросила прийти и посмотреть, в чем дело. Я не собирался разглядывать твои груди. Даже не знал, что их сегодня демонстрируют всем желающим. Но теперь, после того, как ты имела любезность привлечь внимание, должен заметить: да, мне действительно довелось повидать немало дамских прелестей, но твои сокровища просто вне конкуренции. Восхитительны. Безупречны.
Лина давно успела привыкнуть к мужским взглядам. Правда, не к столь откровенным. Никому еще не удавалось воздействовать на нее с такой неодолимо притягательной силой. Взгляд Коула казался осязаемым, дотрагивался, прикасался. Но не грязно и липко, а нежно, эротично и соблазнительно. Так же, как возле холодильника в мини-маркете.
Неожиданно Лина почувствовала, что задыхается. Как будто только что перекрыли кислород.
Подождите! Ей ведь и правда только что перекрыли кислород!
Кашлять было страшно: а вдруг Коул постучит по спине, и тогда грудь взметнется и окончательно покинет пределы оригинального платья под девизом «Джейн Остин едет в Даллас».
— Нормально себя чувствуешь? — участливо поинтересовался Коул. Наверное, заметил, как она покраснела. Если не удастся вздохнуть, то скоро посинеет от легочной недостаточности… к счастью, кислород наконец вернулся в дыхательные пути.
Лина кивнула. Конечно, все в порядке.
«Не волнуйся и просто дыши», — приказала она себе.
Ну возможно, «все в порядке» — нескромное преувеличение. Если бы жизнь действительно катилась по рельсам порядка, то Лина оставалась бы в Чикаго и работала в модельном агентстве, а не стояла посреди убогого парка передвижных домов «Ридженси» перед нелепым фотографом, больше привыкшим увековечивать свадебные торжества. И уж конечно, не демонстрировала бы Коулу собственный бюст.
Разумеется, Коул свистел не ей. Как вообще могла прийти в голову смешная детская мысль? Мир вовсе не вращался вокруг нее, как справедливо заметила Айрин, бывший агент, прежде чем уволить.
Лина ощущала себя нелепой героиней пошлого анекдота. Да что там! С некоторых пор сама жизнь превратилась в глупый, пошлый анекдот. Совеем не смешной.
— Держи. — Сью Эллен что-то сунула в руки.
— Что это такое?
— Скотч, липкий с двух сторон. Таким пользуются актрисы и певицы, чтобы предотвратить неприятные неожиданности во время выступления. В частности, избежать излишнего обнажения. Лулу сказала, что в школьных группах поддержки эта штука незаменима. Привет, Коул. — Сью Эллен милостиво улыбнулась. — Что ты здесь делаешь?
— Да вот, твоя сестра обвиняет меня в намерении сожрать взглядом ее неповторимое декольте, — поведал Фланниган.
Сью Эллен гордо кивнула:
— Впечатляет, правда?
— Эй! — возмутилась Лина, чувствуя, как заливается краской. — Еще чуть-чуть, и ты попросишь его помочь приклеить этот пластырь!
— О, всегда готов оказать посильную помощь! — Лицо Коула озарилось недвусмысленной улыбкой.
— Подожди секунду, телефон. Надо срочно ответить. — Словно истинный магнат шоу-бизнеса, Сью Эллен отвернулась и поднесла к уху розовую «моторолу».
Коул тем временем потянулся к скотчу.
— Даже и не думай, — предостерегла Лина и еще крепче сжала рулон.
— Значит, мне уже указывают, о чем можно думать, а о чем нельзя? Тебе никогда не говорили об излишней самоуверенности?
— Предпочитаю считать себя не самоуверенной, а уверенной в себе.
— Понятно.
— Некоторых мужчин это качество пугает.
— Только не меня.
— Понятно. — Лина намеренно повторила его слово и даже скопировала насмешливый тон. — Скорее всего, ты привык к тому, что женщины моментально исполняют все твои команды. Точно так же, как Мисти. — Лина ткнула пальцем в пекинеса, который уселся у ног доктора и, подняв голову, с обожанием на него взирал.
— Конечно, — с готовностью согласился Коул. — А еще они непременно пускают слюну.
Ну, знаете, это уж слишком!
— Да, — мечтательно добавил он, — ничто не сравнится с собачьей слюной поутру.
— Только не пытайся внушить, что общаешься исключительно с дамами собачьего происхождения. Не сомневаюсь, что сестер Евы на твоем счету тоже больше чем достаточно!
— Разве их может быть больше чем достаточно? — удивился Коул. — Что-то не верится.
