Как бы там ни было, он может убить двух зайцев одним махом. Боже, сегодня он говорит одни банальности. И что из этого? Небо ярко-голубое, ветерок теплый, и Даффи Лэндри согласилась идти с ним на джазовый фестиваль.
Что еще может пожелать мужчина? Даффи появилась снова, и Хантер тут же получил ответ на свой вопрос.
Спортивная одежда Даффи не имела ничего общего с просторными штанами Хантера и его старой футболкой. Прежде всего, тесный облегающий топ из лайкры. Не участвовал ли в цветовом решении Саран Рэп? Яркая розовая полоса на черном фоне высокой груди. Хотя, конечно, грудь Даффи не нуждалась в особом подчеркивании, чтобы обратить на себя внимание.
Хантер сглотнул. Шорты были из того же материала и доходили до середины бедра. Благодарение Богу, что она завязала какое-то подобие шали вокруг талии, а не то он тут же пустил бы слюну. Должно быть, он пялился просто неприлично, потому что Даффи одарила его легкой улыбкой и сказала:
– Я знаю, сейчас слишком жарко для шали, но солнце печет достаточно сильно, а она подойдет в самый раз, чтобы защитить мои плечи.
– Ваши плечи, – отозвался Хантер. – Конечно, они же почти не прикрыты.
Даффи кивнула и на этот раз весело улыбнулась:
– Я готова. А вы?
Он был готов, все в порядке, но мысли о джазовом фестивале быстро улетучились из его головы.
– Вы на машине или пришли пешком?
Этот разумный вопрос оборвал его мечты о том, чтобы затащить ее в джип и отвезти к себе. Хантер все еще ночевал у Алоизиуса в шикарном доме его тетушки, ему же хотелось оказаться с Даффи где-нибудь вне пределов досягаемости своего партнера.
– Машина? – Он отошел от клумбы, где дожидался выхода Даффи, и указал на парковку: – Вон там.
Даффи шла рядом с ним, и Хантер с удовольствием окинул взглядом ярко-розовую полоску.
– Прекрасный костюм, – сказал он.
– Спасибо. Ваш не хуже.
– Это же старье! – Хантер искренне удивился.
– Я не имею в виду его возраст. Он удачно подчеркивает вашу фигуру.
Хантер открыл дверцу.
– Напомните мне об этом, когда я захочу его выбросить, – сказал он, помогая ей сесть.
Ошибка.
Он просто коснулся ее руки над запястьем.
С совершенно невозмутимым лицом Даффи села в машину. Хантер чувствовал себя так, будто обжегся электрической сковородкой, на которой мама готовила в детстве, когда их плита сломалась, а хозяин квартиры отказался заменить ее.
Как она может настолько его игнорировать?
Одно прикосновение заставило его страстно желать нового.
– Удобно? – спросил Хантер, стоя у открытой дверцы.
– Да, спасибо, – ответила она с улыбкой.
– Я выгляжу по-дурацки, да? – Он знал ответ, но все равно спросил.
Даффи снова улыбнулась.
А затем она сделала нечто поистине удивительное, учитывая ее предшествующую холодность.
Она потянулась и трепетно поцеловала его в губы.
Глава 7
Даффи широко открыла глаза. Неужели она сделала это? Поцеловала Хантера Джеймса!
Она провела языком по нижней губе. Хантер отступил на шаг, и вовремя, потому что ее просто невыносимо влекло к нему.
– Вы пожелали мне удачного дня, – сказала она, задорно тряхнув головой. Она обязана быть осторожной, иначе станет ясно, до какой степени он волнует ее. – И сейчас, раз у меня праздничное настроение, я готова развлекаться.
Без лишних слов Хантер обошел машину и сел за руль. Искоса поглядывая на нее, он спросил:
– Когда вы были на джазовом фестивале в последний раз?
Итак, он собирался разыгрывать безразличие. Даффи повернулась вполоборота к нему и закинула ногу на ногу. Она не была уверена, но ей показалось, что Хантер немного заерзал за рулем. Хорошо. Она еще заставит мистера Неотразимость побегать за наградой. Он мог забыть насчет тридцати дней, или же это была просто шутка, – но она-то, конечно, не забыла. Единственная проблема заключалась в том, что каждая секунда, проведенная рядом с ним, приближала его к победе.
Будь он проклят.
Наконец Даффи ответила:
– О, это было несколько лет назад! А вы?
Он остановился на светофоре.
– Никогда не пропускаю. По крайней мере с тех пор, как открыл его для себя пять лет назад.
Хантер включил радио, настроив его на местную джазовую радиостанцию. Зазвучал звонкий голос Марсии Болл.
– Вы, должно быть, настоящий фанат джаза. – Странно, но она скорее приняла бы его за любителя рока.
– Думаю, скорее меня можно назвать фанатом насыщенной жизни.
Зажегся зеленый свет; они плавно тронулись с места. Хантер положил свою руку на спинку ее сиденья.
Джип вдруг показался ему слишком тесным. Даром что он не касался ее плеча – она все равно чувствовала его прикосновение на своей коже. В этот момент музыка и искусство не так уж волновали Даффи. Она не занималась сексом с тех пор, как порвала успешно развивавшиеся отношения с последним кандидатом, выдвинутым Джонни ей в любовники, недавно приехавшим в город доктором.
Даффи вздохнула. Это было несколько месяцев назад.
– Вы о чем-то задумались, – заметил Хантер, легчайшим движением проведя кончиками пальцев по ее обнаженному плечу.
Секс. Она чуть было не произнесла это слово вслух. Однако проглотила его вместе с кашлем и смехом и спросила:
– Вы всегда ходите туда в конце дня?
Он положил руку на подголовник ее сиденья. Выдав улыбку, которую Даффи назвала бы порочной, Хантер ответил:
– Это зависит от того, во сколько у меня свидание.
– Вообще-то обычно я ухожу в пять, – сказала она, чувствуя необходимость оправдаться.
– А как же ваше задание?
– Не люблю врать, – сказала Даффи. – Никакого задания на сегодня у меня не было. Просто я боялась, что вы нагрянете, и решила вас перехитрить.
– Вот, теперь мы квиты: два человека, пытавшиеся перехитрить друг друга, – мягко произнес Хантер. – Как вы думаете, что будет, если на этом мы заключим перемирие?
Секс. Конечно. Даффи выглянула в окно, куда угодно, только бы не смотреть на Хантера. А было бы здорово заняться с ним сексом. Что за причуда? Нет, это действительно было бы великолепно. И вовсе не означало бы, что она проиграла тридцатидневное пари.
Обернувшись к нему, Даффи спросила:
– Мы могли бы стать друзьями?
Друзьями? Хантер промолчал. «Друзья» не то слово, о котором он думал, но для начала сойдет. Он снял руку со спинки кресла и протянул ее для рукопожатия. Даффи приняла ее, они соприкоснулись на едва заметный – и весьма возбуждающий – миг, и Хантеру пришлось прятать удовлетворенную улыбку. Она хотела его так же, как он хотел ее. Положив обе руки на руль, он принялся насвистывать.
