Жасмин с сомнением взглянула на сыр, все еще лежащий на ее тарелке. Он и так-то был не очень, а теперь еще и холодный. Брр! Мысленно она поблагодарила Джоша, что он уводит разговор от ее жизни к своей. Так легче и спокойнее.
– Наверное, ужасно жить, когда тебя все время преследуют, – заметила она.
– Ну, иногда да, а иногда и нет. Это часть профессии. Работа такая.
– А что для тебя не работа? – Удивительно, но после недавней вспышки и несостоявшегося рассказа о прошлом она все же почувствовала себя увереннее и спокойнее. Она отказалась пустить его в свое прошлое, но была благодарна за живой интерес к ее особе. – Вот Клео – это часть работы или часть жизни?
– Работа. – Он пожал плечами.
– Это так печально, – сказала Жасмин, сделав основательный глоток пива и восхищаясь искренностью Джоша.
– Звезде приходится от многого отказываться.
– Правда? И от чего еще тебе пришлось отказаться?
– От родителей.
Жасмин взглянула на него и заметила, что он сам удивился своим словам. Однако после небольшой паузы Джош продолжил:
– Они считают, что я не настоящий актер. Так, смазливая марионетка. Играю в дурацких фильмах. Они, знаешь ли, очень серьезные и думающие люди. Тебе бы они понравились.
– А как они относятся к Клео?
– Никогда с ней не встречались.
– Но вы вместе уже несколько лет! – удивленно воскликнула Жасмин.
Джош порвал на клочки и бросил на стол этикетку от пива, которую до этого крутил в пальцах.
– У меня мало общего с родителями. Они ненавидят Лос-Анджелес. И они с презрением относятся к фильмам, в которых я снимаюсь.
– Ну и что с того? Ты же все равно их сын!
Джош пожал плечами и со вздохом сказал:
– И все же они в чем-то правы. Фильмы, в которых я снимаюсь… мои роли – это ведь далеко не высший класс… А твои родители – какие они?
– Мама по-прежнему живет в Индии. А отец в Альбукерке. И ни того, ни другого я давно не видела, – рассеянно ответила Жасмин. Ее не покидало удивление от того, что он принимает такое отношение родителей как должное. Нормально ли это – презирать то, чем сын зарабатывает огромные деньги? Да бог с ними, с деньгами, но они отвергают то, что для Джоша составляет смысл жизни!
– А твои сестры? С ними ты встречаешься?
– Сестры? Они обе живут в Балтиморе.
– Тебе повезло.
– Наверное. Мы пытаемся как-то строить наши отношения. Не оглядываясь на прошлое.
Жасмин умолкла и смотрела на самого сексапильного мужчину на свете, который сидел напротив. Он выглядел не очень счастливым и ужасно одиноким.
– Тебе, пожалуй, тоже нужно поучиться. Поучиться быть нормальным человеком, – выпалила она вдруг и сама испугалась своего нахальства.
– Может, ты и права, – отозвался Джош, поправляя бретельки вечернего платья. – Тогда теперь твоя очередь выступать в роли преподавателя и учить меня.
– Ну, у меня есть одна идея… если ты согласишься.
– Да ладно, Бернс. – Он усмехнулся. – Ты знаешь меня сто лет – уже почти неделя, как мы знакомы. Тебе следовало догадаться, что я соглашусь на что угодно.
И вот происходит нечто невероятное: Жасмин и Джош Тоби сидят на диване рядышком, едят мороженое из одной коробки и смотрят по видео мюзикл «Поющие под дождем». Они успели сменить свои карнавальные костюмы на нормальную одежду. Теперь Жасмин была в спортивном костюме, а Джош – в джинсах и футболке.
Урок первый по предмету «Как быть обыкновенным человеком».
Джош терпеливо держал картонную крышку от мороженого, пока Лэсси вылизывала ее своим крошечным язычком.
Жасмин искренне надеялась, что суперзвезда не скучает. Ей самой не было скучно ни капельки. Ну во-первых, это ее любимый фильм и она может смотреть его бесконечное количество раз. А во-вторых – рядом сидит Джош.
– Думаю, Бастер был бы не против потанцевать, – сказал Джош, когда на экране начался дождь.
– Ш-ш-ш! Смотри и ешь.
Джин Келли начал свой знаменитый танец – по лужам на мостовой. Джош вскочил и принялся подпевать в полный голос. Голос у него оказался вполне приличный: чистый и поставленный, а все движения отточены и профессиональны.
– Эй, вставай, танцуй! – воскликнул он. – Не сиди сиднем!
– Обалдеть, – пробормотала Жасмин. Он перевоплотился в Джина Келли в считанные секунды, и имитация была совершенной. А как Джош вращал бедрами… это просто нечестно!
– А то! Не зря я двести двадцать три раза выходил на сцену в этом спектакле! Это было еще в школьном театре. Ну же, пой со мной! – И он бросил ей деревянную линейку вместо зонтика.
Жасмин неохотно поднялась с дивана. Джош показал ей простой тустеп. Музыка была заразительна, собаки прыгали, вывалив языки от восторга. Джош вскочил на диван и легко поднял туда же девушку, обхватив за талию. Потом он показал ей еще одно па., на этот раз немного сложнее, и Жасмин повторила его несколько раз, а он вел ее, крепко обхватив за талию.
– А у вас неплохо получается, мисс Бернс! «Зови меня просто Дебби Рейнолдс».
Песня звучала и звала к дальнейшим безумствам. Джош спрыгнул с дивана, увлек за собой Жасмин и закружил ее по комнате.
– Смотри не снеси швейную машинку! – крикнула девушка.
– Я куплю тебе новую! – легкомысленно отозвался Джош. – Хоть десять штук.
Он вскочил на кровать, увлекая ее за собой. Следом запрыгнул Бастер. Лэсси завистливо тявкала с пола. А потом они все втроем шагнули с края кровати на пол, словно в лужу под дождь. Лэсси проскочила под кроватью и вновь присоединилась к общему веселью. Жасмин, счастливо улыбаясь, подхватила маленькую собачку и закружила ее по комнате, а Джош вальсировал с Бастером.
Когда музыка прекратилась, все четверо без сил свалились на диван. Двое улыбались, двое быстро дышали, высунув языки, но все были вполне счастливы.
Фильм кончился, и гости собрались уходить. В дверях Джош поцеловал Жасмин в щечку и мечтательно сказал:
– Пожалуй, мне нравится такая жизнь. Оказывается, обыкновенные люди весьма неплохо проводят время. Я мог бы к этому привыкнуть.
«Я тоже», – подумала Жасмин, но не стала говорить этого вслух. Она лишь улыбнулась и закрыла дверь за Джошем и собаками.
На следующий день Жасмин, как ей и было предписано, отправилась в театр намного раньше назначенного срока. В ожидании Артуро она мерила шагами пустые коридоры. Собрание должно состояться через час, и Жасмин понятия не имела, зачем дизайнер пожелал увидеться с ней заранее. Наверное, нужно что-нибудь сделать. Может, отнести его наброски и эскизы в копировальный салон, что находится дальше по улице, и подождать, пока их увеличат? Или что-нибудь столь же незатейливое.
