О-о-о да! Но сначала займусь самым главным — пройдусь по магазинам.
Как сказала Кейт на занятиях: «Раз уж вы стали «мотыльком», выглядеть вам надо сногсшибательно. Это означает, что вам следует регулярно обновлять свой гардероб».
Я направилась прямиком в банк и обналичила свой первый чек в тысячу долларов. Просто не могу передать, как это волнующе — держать в руках десять хрустящих банкнот, по сто долларов каждая, и знать, что деньги — мои! Не для того, чтобы заплатить за квартиру. Не для того, чтобы оплатить счета за телефон. А только для того, чтобы купить одежду. Просто здорово!
Какая остановка у нас будет следующей? Я отправилась в «Барниз» и купила потрясающее платье: шифоновый наряд персикового цвета от Хлоэ. Это был один из самых счастливых моментов в моей жизни. Впервые я вышла из магазина с гордо поднятой головой, держа в руке фирменный пакет «Барниз». Я была так счастлива, что чуть не плакала. И, как ни странно, этого было вполне достаточно, чтобы я забыла об ужасной фотографии своей задницы.
Хм… пока не встретила двух девушек на Мичиган-авеню, которые чуть не писались от смеха, рассматривая снимок на обложке журнала «Сити гёрлз». Мне снова захотелось забиться в темный угол.
К черту прошлый вечер!
Сегодня все будет по-другому. Я это чувствую.
Итак, я сижу в холле и жду, когда появится мой первый официальный клиент. Это самое потрясное, самое модное место для встреч в отеле «Ви». Высокие сводчатые потолки. Длинные эффектные занавески до самого пола. Шикарные кожаные диванчики. Я была просто в восторге, когда узнала, что мой клиент, мистер Льюис, хочет встретиться со мной именно здесь.
Когда я подносила ко рту бокал с коктейлем, то заметила, что руки у меня дрожат. В чем проблема? Успокойся. Дыши глубже. Меня обучали настоящие профессионалы. Ради Бога, соберись, Вик! Соберись. Мистер Льюис будет с минуты на минуту. Я должна предстать перед ним спокойной, невозмутимой и сексуальной. Как будто ничего особенного не происходит.
Да, точно. Ничего особенного. Я пересела на неудобный, но очень модный стул у барной стойки, и тут меня понесло.
А что, если сегодня вечером у меня опять ничего не получится?
А что, если девушки решат, будто я сумасшедшая?
А что, если они наорут на меня? (О Боже!)
А что, если мой клиент, едва посмотрев на меня, решит, что я недостаточно хороша, и потребует возместить расходы? (Это будет даже похуже, чем фотография моей задницы)
А что, если…
Прекрати, прекрати сейчас же. Я становлюсь смешной. Все будет хорошо! Думаю, мне стоит выпить чуть больше. Я стану более раскованной. Вчера я лишь пригубила мартини, и нервы меня подвели. Но не сегодня вечером. Не-е-ет! Я выпила достаточно, чтобы пойти и сделать все как надо. (Знаю, в правилах написано, не стоит пить больше двух бокалов, но, в то же время, там сказано, что надо быть веселой. Так?) Я допила свой напиток и попросила бармена принести еще порцию как можно быстрее.
Я посмотрела на свой наряд и улыбнулась. В конце концов, я шикарно выгляжу. Кейт была бы довольна. Платье от Хлоэ потрясающее! Мои медовые локоны перевязаны черной лентой, а в ушах восхитительные серьги в форме сердечек. Сегодня я просто очаровательна. Очаровательна. Ужасно, что я на работе, а не на свидании.
Я вздохнула.
Ну, по крайней мере, я зарабатываю сто долларов в час.
Кстати, что у нас там со временем? Я взглянула на часы. Уже начало девятого. Мистер Льюис опаздывает. Господи! А что, если он только взглянул на меня и сбежал? А что, если в этот момент он по телефону выражает свое недовольство моим работодателям?
Передо мной возник еще один бокал с выпивкой. Я сделала большой глоток и принялась изучать толпу. Предполагалось, мы встретимся в баре. (У него есть моя фотография, так что он меня найдет.) Наконец, спиртное подействовало, и я почувствовала, что начинаю понемногу успокаиваться. С балкончика, где располагался диджей, послышалась знакомая модная мелодия.
Сколько же коктейлей я успела выпить за это время? О-о-о! Мне стоит последить за собой. Но коктейли исчезали так быстро… Может быть, три? Или четыре? Гм-м…
Вдруг кто-то похлопал меня по плечу. Я обернулась и увидела…
Эй, подождите минутку!
Я не знаю?..
Неужели?..
И тут до меня дошло.
О, Боже! Патрик? Самый сексуальный парень из агентства «Ламберт»? Мой Орландо Блум? Босс Ким-ми? Этого не может быть! Но это… это он. Те же черные завораживающие глаза. Та же легкая небритость. На нем не было модных темных очков, но это он. Сто процентов он.
У меня закружилась голова.
— Что ты здесь делаешь? — пробормотала я, чувствуя, как колотится сердце.
— Э-э-э… Привет, — усмехнулся Патрик, проводя рукой по темным густым вьющимся волосам. — А не тебя ли я видел у нас в офисе несколько дней назад? Ты ведь подруга Кимми? Верно?
Я кивнула, прикусив губу.
A-ax! Я едва могла дышать. Он даже еще притягательнее, чем я его запомнила. Я быстро оглядела его мускулистую фигуру. Эти широкие плечи. Сильные руки. Сексуальный подбородок.
Bay!
Патрик нахмурился. Достал карточку из кармана джинсов.
— Ты… Виктория Харт?
— Да, это я, — ответила я медленно. Мои мысли были где-то совсем далеко. Неужели он?..
— Меня зовут Патрик Льюис. Я твой клиент.
От удивления я не могла ничего сказать. Нет!
Это не может быть он!
Мистер Льюис? «Замолчи!» — прикрикнула я. У-упс. Я что, сказала это вслух?
Патрик поднял голову и как-то странно посмотрел на меня.
Э-э-э… Очевидно, да.
— Ну что ж. Верно. Нам стоит замолчать и приступить к работе! — Я нервно засмеялась и хлопнула в ладоши.
Патрик был весь красный.
Э-э-э… Неловкое молчание. Надо придумать, что сказать. Быстро!
Хм… но мне совсем, совсем ничего не приходило в голову, кроме каких-то глупых фраз. «Ты классный, ты сексуальный… Просто не могу поверить, насколько ты классный».
Согласитесь, не совсем то, что нужно.
— Хочешь еще выпить? — спросил, наконец, Патрик, поправляя свой кашемировый свитер.
— Конечно! Я подожду тебя там, хорошо? — Я указала на кожаные диванчики, заваленные пурпурными шелковыми подушками, на которых блестками были вышиты причудливые узоры.
Патрик кивнул и направился к барной стойке.
Господи! Что происходит? Я не понимала, стоит ли радоваться тому, что проведу время в компании самого сексуального парня в мире, или же, наоборот, расстроиться, так как мне предстоит познакомить его с кем-нибудь. (Как бы то ни было, я рада, что на мне платье от Хлоэ.)
