– Что-то не так, Айви? – спросила Мэллори. Она тоже палила себе кофе и подошла к холодильнику, чтобы достать сливки.
– Я просто задумалась, мама. Знаешь, я собираюсь бросить работу. – Айви не хотела говорить о Люке, пока не хотела. Она еще не была к этому готова.
– Ты можешь получить работу на более крупной станции. – Мэллори оперлась о кухонную стойку.
Айви задумчиво кивнула, но сказала:
– Нет, мне этого не хочется.
– Чего же ты хочешь?
Айви посмотрела на мать.
– Я хотела бы работать бухгалтером, но не думаю, что это возможно. Репутация моя подмочена. Никто не захочет брать на работу бухгалтера, которому нельзя доверять.
– Тогда работай на себя. Ты можешь проводить финансовый аудит для судебных органов. Айзек говорит, что юристы регулярно прибегают к такого рода услугам. И еще ты можешь обслуживать частных клиентов, как делаешь это сейчас. Готовить материал для тех, кто разводится через суд. Перестань бояться, Айви. Доверяй себе.
Айви тоже оперлась о стойку и задумалась.
– Я ведь смогла бы такое осилить, как ты думаешь?
Мэллори улыбнулась.
– Девочка моя, если я могу вести собственное дело, то ты уж точно сможешь. Видит Бог, все эти годы только благодаря тебе я держалась на плаву.
Зазвонил телефон, и Айви замерла. Улыбка матери погасла.
– Не слишком ли рано?
– Ответь, – отрывисто сказал Люк. Он стоял в дверях кухни.
Айви схватила трубку.
– Слушаю!
– Где ты? Я думала, ты выйдешь сегодня на работу.
– Ли, – произнесла Айви, чтобы было понятно, с кем она говорит, – я не приду.
После некоторой паузы Ли сказала:
– Айви, у тебя есть обязанности, которые ты должна выполнять. Если ты сегодня не выйдешь в эфир со своей передачей, это будет выглядеть так, словно ты что-то скрываешь. Прячешься.
Айви чувствовала, как в ней закипает ярость.
– Не-а, после всего того что ты слила журналистам, мои слушатели просто решат, что я использую Люка для секса. – И Айви отключилась.
Мэллори и Люк ошалело уставились на нее.
– Ну и что? – набросилась на них Айви. Мэллори начала хохотать.
Айви закатила глаза и обернулась к Люку. В серых глазах его плясали веселые огоньки.
– Эй! Я тут пострадавший. Меня используют для секса.
– Заткнись.
Снова зазвонил телефон.
Айви прищурилась и схватила трубку:
– Я не выйду сегодня в эфир!
– И вам доброго утра, Айви.
– О-о… – Айви растерялась, услышав в трубке голос того, кого никак не ожидала услышать. – Пирс? Это вы?
Люк подошел поближе к ней, чтобы тоже слышать разговор.
– Да. Я провел большую часть ночи в полицейском участке и потом в морге. Полиция сняла с меня обвинения. Я был с клиенткой, вез ее в санаторий в Аризоне и старался держаться подальше от папарацци.
Айви смотрела Люку в глаза. Теперь никаких смешинок в них не было, взгляд его был холодным и непроницаемым.
– Откуда мне знать, правду ли вы говорите?
– Позвоните в полицию и спросите там. Я же просто отвечаю на ваш звонок. Вы что-то хотели? Я еще не в курсе всего происходящего, но уже могу заключить, что вы нарасхват. Отличный товар.
Айви поморщилась при слове «товар».
– Мне все равно.
– Я этого и боялся.
Люк отошел, вытащил свой мобильник и набрал номер.
– Что вы имеете в виду? – спросила Айви у Пирса.
– Знаю, что говорю банальности, но я мог бы сделать из вас звезду. Однако я сразу понял, что вы в этом не заинтересованы. А это плохо.
– Да… Ну, сначала мне надо решить вопрос с моим настоящим контрактом.
– Вы хотите его разорвать?
– Возможно. Но, прежде чем я приму решение, мне надо определиться с… Решить еще некоторые вопросы. – Айви перескочила на другую тему. – Она действительно вас любила.
Тишина. Густая, тяжелая тишина. И лишь потом Пирс сказал:
– Я знаю. Я не любил ее так, как она. Не она мне была дорога. Марла не заслужила такой участи. Все разом у нее пошло прахом. Карьера певицы… Потом я ее бросил. – Пирс, помолчав, добавил: – Марла не была плохим человеком. Она просто немного потерялась в этой жизни.
Айви почувствовала себя лучше уже потому, что Пирсу судьба Марлы не была безразлична.
– Да, это так. – Она увидела, что Люк знаком предлагает ей прекратить разговор. – Послушайте, Пирс, мне надо идти. Мы сможем позже поговорить.
– Ладно. Если вам потребуется помощь, чтобы разорвать контракт, обращайтесь ко мне. Я вам помогу.
Айви ему верила.
– Спасибо. До свидания. – Она положила трубку.
– Я позвонил в полицию. Пирс говорит правду.
Айви не могла бы сказать, что острее почувствовала она после слов Люка – облегчение или страх.
– Значит, это Дирк?
– Мы не должны ничего принимать как данность, – ответил Люк. – Поэтому нам остается ждать, когда позвонит Айзек. Как только статуэтки окажутся у нас в руках, мы организуем встречу с полицией и страховой компанией. Видео, обещанное Айзеку, поможет нам убедить полицию в том, что мы не знали, будто статуэтки…
Снова зазвонил телефон. Айви подскочила. Люк положил ей ладонь на затылок.
– Спокойно. Хочешь, я возьму трубку?
– Нет. – Айви мысленно приказала себе думать, что все будет хорошо, и протянула руку к трубке.
Люк обнял ее за плечо.
– Алло?
– Привет, детка.
О Боже!
– Дирк?
Рука Люка у нее на плече замерла и сделалась твердой, как сталь.
– Зачем ты звонишь? – спросила Айви в трубку. Чего Дирк хотел? Зачем звонил ей?
– Подумал, не повеселиться ли нам сегодня вдвоем. Вспомним добрые старые времена и все такое. Кстати, твой папочка – слабак. Тебе это известно?
У Айви подкосились ноги. Люк прижал ее к себе, пристально глядя ей в глаза. Взгляд его был жестким. Он словно приказывал ей взять себя в руки.
– Что ты сделал с ним?
– Я хочу получить статуэтки, Айви. Я убью твоего папашу и этого адвоката, если не получу их.
Айви пронзила дрожь.
– Что ты с ними сделал? – взвизгнула она в трубку.
– Хлопотливое выдалось утро, знаешь ли. Сломал твоему папаше руку. Он вопил и орал, а потом рассказал мне все, что мне надо было знать. А твой адвокат оказался крепким орешком.
