Яркий свет вышиб слезу, заплывшие от побоев глаза часто заморгали. Кисин провел рукой по лицу и шмыгнул носом.
– У вас был сговор с Каменевым? Он хотел укрыться в Светлом и прихватить вас с собой? Зачем?
– Не знаю, – еле слышно прошептал Михаил.
– Твоя подружка говорила, что помогла бежать Каменеву.
– Я тоже помогал.
Страхов многозначительно покивал, подумав, что надо было задавать эти вопросы раньше, а не выбивать невразумительные ответы на короткие – где, куда, – глядишь, было бы больше пользы.
– Значит, твои друзья отправились в Светлый?
Михаил подумал, что если бы среди них не было Ирины, то, может быть, они и сотворили бы подобную глупость.
Поначалу он поймал себя на мысли, что машинально поддакивает Страхову, потом до него дошло, что он делает нечто большее – спасает товарищей, уводит от них преследователей. Наверное, для него это был значительный поступок. И на вопрос: «С чего пошли разговоры о заповеднике» – Михаил слово в слово воспроизвел мечтательные речи уголовника. О заповеднике, о брате и жене, которые не выдадут никого, кто придет по его рекомендации.
И все больше воспламенялся, глядя на сосредоточенное лицо начальника охраны.
А Страхов думал о том, что туповатый, еле живой пленник вряд ли способен на возвышенную речь. Какое-то непонятное воодушевление исходило от Кисина, как будто произошел обмен аурами между ним и покойником, и живой еще готовился осуществить то, что будоражило и мертвеца, и полуживого узника.
– Спасибо и на этом, – поблагодарил пленника Страхов, взводя курок «макарова».
И когда Кисин ткнулся вначале головой в колени, а затем бесформенным кулем повалился на пол, Страхов без сожаления созерцал подергивающееся тело и ручеек крови из виска пленника.
2
Москва
Генерал Даньшин никогда не встречался с Михеевым. Позвонив ему, он поздоровался и спросил:
– Александр Васильевич, вас интересуют новые данные по «верхнегородищенскому делу»?
Михеев взял паузу, называемую: «А что?» – и дождался ответа.
– Появились косвенные улики, факты. Моим подразделением точно установлено, что беглецы во главе с Каменевым побывали на режимном объекте. Охрану объекта осуществляет подразделение МВД.
– Где встретимся? – спросил Михеев тяжелым, будто натруженным голосом. – У вас или у меня?
– Выбор за вами.
– Через час в моем офисе на Кузнецком Мосту.
– Договорились.
«Волга» генерал-лейтенанта Даньшина остановилась у парадного двухэтажного здания, одного из многих в Москве, которые издавна стали для высоких милицейских чинов личными резиденциями. В недрах зданий, построенных в 50-х, шли секретные переговоры, решались судьбы людей. Там устраивались вечеринки, которые не снились устроителям самых модных party.
Генерал ГРУ сравнил здание с добротным штабом дивизии или даже армии.
Дежурный в чине капитана отдал военному разведчику честь и предложил услуги провожатого.
– Пожалуйста, за мной. – Он первым ступил на короткий, но широкий марш, устланный ковровой дорожкой. Свернув налево по коридору, он поднялся на второй этаж. Площадка, поворот. Еще несколько метров, и капитан остановился напротив высоченной двери, обитой кожей. Подождал генерала и открыл ее.
– Пожалуйста. – В этот раз он пропустил гостя впереди себя.
В приемной никого, отметил Даньшин и откликнулся на очередное приглашение услужливого капитана, распахнувшего дверь в кабинет шефа.
Михеев встречал гостя, опершись рукой о поверхность массивного рабочего стола. Он был в форме и казался на фоне мебели и декора монументальной фигурой, призраком, призванным вечно бродить по сталинским застройкам, встречать, чуть-чуть пугая гостей, водить их по кабинетам, настойчиво предлагать спуститься в подвал: там много чего интересного. Чего именно? Увидите сами. Кандалы в стене, дыбы...
– Здравствуйте, Юрий Сергеевич, – первым поздоровался Михеев.
Генералы обменялись рукопожатиями. Хозяин указал на стул у стола. Как подчиненному, но не гостю, заметил Даньшин, глянув на удобный диван и низкий столик напротив.
На прижимистый вопрос хозяина: «Выпьете чего-нибудь?» – гость ответил вежливым отказом.
– Собственно, вот что привело меня к вам, – приступил к делу Даньшин. Он вынул из кожаной папки лист бумаги и передал его Михееву.
Генерал вооружился очками в тонкой золотой оправе и прочитал запрос на свое имя. Прочитал его дважды, отметил Даньшин.
– Цех по производству фальшивых долларов и акцизных марок, – медленно повторил Михеев. – Как вы правильно заметили, функционирует на режимном заводе Минобороны. Кто источник? – Михеев слегка потряс бумагой. – Кто-то из преступников, оказавшихся на режимном заводе? Сергей Каменев – вор и убийца? Дезертиры, по словам очевидцев, расстрелявшие караул из своей камеры? Может быть, мошенница, задержанная во время обмена валюты? Ирина Владимировна Андрианова, кажется. Все-таки что вы выпьете?
– Воды, если можно.
Михеев открыл холодильник, налил минералки в высокий стакан и подал гостю.
– Что же, я проверю информацию вашего источника. Кстати, какого рода вещественные доказательства имеются у нее? Но прежде ответьте: почему вы обратились ко мне с запросом?
– Чтобы меня не обвинили в бездействии. Я принял информацию к сведению, собрал совещание, где каждое слово было внесено в протокол. Это во-первых. Во-вторых, вы самый компетентный человек в вопросах о ценных бумагах.
Михеев проводил генерала ГРУ глазами до двери, выждал еще полминуты, затем испробовал рабочий стол на прочность. Его мелко трясло. Он дивился своей выдержке: не побледнел во время беседы, не заметил дрожи в голосе и руках. Он проявил такую выдержку, о которой и не подозревал.
Вслед за вспышкой, в которой было больше огня, нежели дыма, на Михеева свалилось облегчение. Когда он таскал на плечах погоны с одним просветом, а потом с двумя, он часто благодарил бога всуе. Когда на погонах не осталось ни одного просвета, он всевышнего уже не тревожил понапрасну.
Он потихоньку стал забывать о подпольном цехе. Он оказался в положении крупного промышленника, у которого случайно остался ларек. Вспомнил о нем, когда в ларьке вспыхнул пожар.
Михеев поблагодарил генерала Даньшина за предупреждение. Будто выплюнул заскорузлую поговорку: «Кто предупрежден, тот вооружен».
* * *
Заместитель министра внутренних дел Юрий Зотов принял Михеева немедленно. Он слушал его не перебивая. Затем, не сводя с генерал-майора глаз, отчеканил:
– Я назначаю вас ответственным за операцию. Приложите максимум усилий для того, чтобы ни одно пятно ядовито-зеленого цвета не упало на нашу форму. Прикройте все дыры. И начните с Верхних Городищ. Снимайте все подозрения в халатности с наших коллег. Да, побег был совершен из отделения милиции, но его сотрудники погибли, предотвращая это чудовищное преступление. Оно было совершено бандитами и дезертирами. Они убили не только сотрудников милиции. Погибли сотрудники УИН. Жесткие, намеренно жесткие обвинения в адрес бандитов и дезертиров – я предлагаю объединить эти определения – смягчат и оправдают наших сотрудников. Если появится возможность спровоцировать беглецов на беспредел, не упустите ее. Это дополнительный шаг к реабилитации отдельного взятого отдела милиции и министерства в целом. В этом плане я от имени министра наделяю вас широкими полномочиями. Отдавайте приказы, но не забывайте об ответственности. Своей ответственности в первую очередь. Держите в голове возможные заголовки в прессе: «Майор милиции – глава преступной группировки». «Халатность милиции привела к человеческим жертвам». Вы понимаете, что увидеть это в газетах означает опозориться в глазах общественности и президента. Я обращаюсь к вам не случайно. Напомните мне, кто возглавляет в нашем министерстве управление по ценным бумагам.
