– Я умею быть разным. Пойдем. – Он взял ее за руку. – Сейчас будет экскурсия по терему.
– По замку, ты хотел сказать? – Ей нравилось чувствовать его крепкое рукопожатие. Как приятно быть ведомой сильным мужчиной. Просто не каждая женщина готова в этом признаться.
– Не преувеличивай. Ты сегодня как-то странно настроена.
– А ты не допускаешь, что это от волнения? – едва поспевая за Шаховым, поинтересовалась Полина.
– Нет.
– Почему?
– Потому что я вижу тебя другой. – Он остановился и пристально посмотрел ей в глаза.
– Что, если ты придумал меня?
– Мне бы не хотелось разочароваться.
Полина почувствовала, что краснеет. Оказывается, перед ними стоит совершенно одинаковая задача – не разочароваться. Кому повезет больше?
Шахов распахнул двери, пропуская ее внутрь. На мгновение Воробьева замешкалась. Сегодняшний день очень важный. Она войдет, и все изменится. Страшась этих перемен, Полина едва заставила себя перешагнуть порог дома.
Альбина не верила своим глазам. Этого не могло быть, потому что этого не могло быть никогда! Он не способен на это. Никто в мире не убедит ее в том, что Шахов сумел написать роман. Мало того – этот роман принят читателями, а его автора называют долгожданным открытием! Еще немного, и Шахов попадет в разряд героев своего времени, кумиров поколения.
– Этого не может быть… – в который раз прошептала Альбина, отбрасывая журнал в сторону.
Интервью бывшего мужа вывело ее из себя. Лицемер! Теперь, оказавшись на гребне славы, Шахов создавал нужный образ. Тот, который поможет привлечь читательскую аудиторию. Союз востребованного писателя и издательства нуждался в легендах, на которые, как на крючок, попадутся молоденькие студентки, мечтающие о романтике домохозяйки и сердобольные старушки. Наверняка не обошлось без пиарщиков. Дмитрия взяли в оборот. Альбина понимала, что это только начало.
– Черт побери… – У нее не осталось сил, чтобы произнести это громко, не хватало воздуха.
Нервно закурив, Шахова поднялась из-за стола. Ей хотелось крушить, рвать и метать. Альбина металась по кабинету, натыкаясь на вещи, стоящие, как обычно, на своих местах. Она и не знала, что может испытывать такую ярость. Понимая, что это чувство разрушает, Альбина не могла ему противостоять. Это было выше ее сил.
Шахов остался в другой жизни. Со временем Альбина как будто смогла смириться с этим. Она сказала себе, что нужно идти дальше. Все получалось. Ей грешно жаловаться. Но весть о колоссальном успехе Дмитрия выбила Альбину из колеи. Это было так неожиданно и воспринималось, как умело расписанный розыгрыш. Однако журнал подобного уровня не опустится до дешевых сплетен и непроверенной информации. К примеру, в нем черным по белому сказано, что роман Дмитрия Шахова «Ловушка» попал в число самых распродаваемых книг года.
Глянцевый журнал беспомощно лежал у ее ног. В ярости она принялась топтать его. Страницы неприятно шуршали. Острые шпильки протыкали бумагу. Этот звук смешивался с тяжелым прерывистым дыханием Альбины. В какой-то момент она словно увидела себя со стороны и остановилась. Истерзанный журнал зашелестел изорванными страницами и затих. Альбина уставилась на него, как будто видела впервые. Потом наклонилась, взяла журнал и бросила его на стол. Измятый, истрепанный, он выделялся на фоне окружающего порядка. Альбина принялась разглаживать неподлежащие восстановлению страницы. Она с ожесточением приглаживала непослушную бумагу.
Наверняка это не первое интервью Шахова. Альбина просто выпала из информационного пространства, окунувшись с головой в свой бизнес. Она уделяла внимание только тому, что было связано с ее работой. Деловые встречи, деловые журналы, знакомства с нужными людьми. Все силы на процветание бизнеса. Альбине нравилась эта суетность. В какой-то степени она помогала ей не думать о своем одиночестве, о том, что она разменяла третий десяток.
Альбина стала более терпимой. По крайней мере, ей очень хотелось, чтобы так было на самом деле. Взрослела, умнела, но от всей ее мудрости не осталось и следа, когда она поняла, насколько счастлив Шахов. Надо же, чтобы именно в тот день, когда она смогла вздохнуть свободно и позволить себе расслабиться, когда решила, что все в ее жизни складывается, как надо, интервью бывшего мужа лишило ее обретенного покоя. Смириться с очередной его победой Альбина не могла!
Шахов – писатель! Мечты сбываются. Неужели это может быть правдой? Альбина с недоумением прочла о том, что Дмитрий много лет писал «в стол», не решаясь показать рукописи издателю. Оставалось непонятным, откуда он нашел в себе смелость побороть неуверенность и обратиться в одно из самых престижных издательств страны? Оказывается, она не знала человека, с которым прожила не один год. Того Шахова, за которого она выходила замуж, не существовало. Тщеславный студент в прошлом, амбициозный бизнесмен в настоящем, Дмитрий пытался убедить всех, что единственное, ради чего он пришел в этот мир, – его творчество. Надо же! Первый роман приносит колоссальный успех. Альбина не могла в это поверить.
Прошло два года, как они расстались. Говорят, время лечит. Только эта всем известная истина не желала срабатывать в случае с Альбиной. Она тяжело переживала развод. Кроме моральной стороны, Альбину беспокоило, что эти перемены перечеркнут все ее наработки и поставят крест на карьере. Шахова отбросила эмоции и продолжала вести себя так, как будто ничего страшного не произошло. Нелегко было скрывать, как паршиво на душе.
У нее все получилось. Результат очевиден. Бизнес процветает. Правда, на личном фронте все слишком зябко и несерьезно. Периодически Альбину это беспокоит. Мужчины не задерживаются рядом с ней. Может быть, причина в том, что все они по инерции продолжают считать ее женой Шахова? Никому не хочется вступить с ним в конфликт. Мало ли что у него на уме? Развод разводом, а что, если он до сих пор считает ее своей собственностью? Только Назимов стойко держится в разряде ее любовников. Он принадлежит к мужчинам, которым хочется доверять, рядом с которыми иногда хочется быть слабой.
О повторном замужестве Альбина не мечтала. Шахова купалась в лучах собственной значимости. Но сегодня на этом поставили жирнющую точку. Эта чертова статья… Нет, Альбина не прочла ни единого оскорбительного слова в свой адрес. В том-то и дело. О ней вообще ничего не было сказано. «Ничего» – это гораздо хуже самой грязной лжи и нападок. Новоявленный писака вычеркнул ее из своей жизни. Он не удосужился вспомнить хотя бы мельком о той, которая несколько лет была его женой и другом.
Альбина чуть не заплакала. Чувство жалости к себе, незаслуженно обиженной, забытой, захлестнуло и сдавило горло. Дмитрий не мог больнее задеть ее самолюбие. Он никогда не додумался бы до этого сам. Кто-то надоумил. Кто? Кто посоветовал вычеркнуть из жизни главу, в которой он пытался быть примерным мужем? Со временем Альбина все узнает. Она еще напомнит о себе! Шахов просчитался, если решил, что она оставит это без наказания. Она найдет способ отомстить, чего бы ей это ни стоило. Она нарушит его покой и развеет миф о талантливом писателе. Месть – дело времени. Нужно хорошенько подготовиться. Ей ошибиться нельзя. Игра нешуточная. Шахов пожалеет, что затеял всю эту возню.
