Клим не ошибся – у прекрасной незнакомки был изъян, и очень существенный. На поверку она оказалась никакой не незнакомкой, а очень даже наоборот – старой знакомой. Можно сказать, до боли знакомой.
Разумеется, она изменилась. Контактные линзы вместо уродливых очков. Роскошное платье вместо плиссированной юбки. Жемчужное колье вместо простенького нательного крестика. Осанка королевы, аристократический наклон головы. Но это все – благоприобретенное, наносное. Суть осталась прежней – под маской ангела скрывалась вероломная дрянь. Уж он-то знает!
И специализацию она решила не менять. Просто дичь у нее теперь покрупнее: сам Ремизов в сердечных друзьях! Интересно, на сей раз обошлось без шантажа, или у бедного Бориса Ивановича все самое пикантное еще впереди?
Даша ее тоже узнала, пусть не так быстро, как он, но все-таки. Напряглась, больно впилась ногтями в его запястье. Господи, а она-то почему нервничает?! Это ж не ее развели на двадцать тысяч баксов. До сих пор вспоминать противно…
А вот Виктор их общую знакомую не узнал, рассыпался в комплиментах, целовал пальчики. Даже присутствие Ремизова его не остановило, так проняло бедолагу.
Наверное, Клим еще долго таращился бы на эту дрянь, если бы не хозяин торжества. Ремизов поздоровался с Виктором, галантно поклонился Даше, по-отечески обнял Клима.
– Рад, очень рад тебя видеть, мальчик! Хорошо, что не забываешь старика.
Усилием воли Клим взял себя в руки, широко улыбнулся:
– Да что вы такое говорите, Борис Иванович?! Какие ваши годы? Да нам с Виктором за вами не угнаться.
Ремизов добродушно рассмеялся, похлопал Клима по плечу:
– Это смотря как бегать, мальчик. Если от инфаркта, то, пожалуй, я вас обгоню, а если за девочками… – Он развел руками, потом посмотрел на своих спутниц, добавил виновато: – Эх, еловая башка! Совсем забыл о правилах приличия. Знакомьтесь, молодые люди, это Зинон Минаева.
Дылда едва заметно кивнула Даше, приветливо улыбнулась Виктору, полоснула Клима насмешливо-презрительным взглядом. Это с чего бы?…
– Алиса Волкова. – Ремизов расплылся в улыбке. – Прошу любить и жаловать.
Ни любить, ни жаловать эту стерву не хотелось, а хотелось придушить ее прямо сейчас, на глазах у почтенной публики. Странное желание – столько лет прошло, а он до сих пор так реагирует…
– Мы, вообще-то, знакомы. – Алиса Волкова повела плечом, царственным жестом поправила палантин, холодно кивнула всем троим сразу.
– Алиса Волкова? – Виктор нахмурился. – Что-то не припомню. Такую красавицу я бы ни за что не забыл!
– Не удивительно, Вик, – Аля с тех пор сильно изменилась. – В голосе Даши звенел булат. – Мы с ней учились на подготовительных курсах в Инязе. Помнишь? Кажется, она так и не поступила в институт.
– Да, все верно. – Алиса ничуть не смутилась. – Я решила, что знание иностранных языков – это скорее хобби, чем профессия, и остановила свой выбор на экономическом факультете МГУ.
Хватка Даши стала еще сильнее. Клим поморщился, едва устоял перед желанием убрать руку.
– Аля? – Виктор по инерции продолжал улыбаться. – Так вы?…
– Да, это она, – перебил друга Клим. – Чем занимаетесь, госпожа Волкова? – Его вопрос звучал вполне нейтрально, скепсис в нем могла расслышать лишь та, кому он был адресован.
На долю секунды она растерялась, и Клим возликовал, обнаружив брешь в ее броне.
– Алиса и Зинон – хозяйки фирмы «Ализи», – с непонятной гордостью в голосе сообщил Ремизов. – Это сеть мультибрендовых бутиков. Милая дама, – он обернулся к Даше, – обязательно должна знать.
– Что-то не припомню. – Даша небрежно пожала плечами. – Я предпочитаю одеваться в Европе. Или, на худой конец, в центральных магазинах.
– Да что вы говорите, дорогуша?! – Долговязая подружка Алисы Волковой обнажила острые зубы в подобии улыбки. – Вот с центром у нас как раз неувязочка вышла: на Рублевке есть, а в центре нет. Но мы этот вопрос уже решаем. – Она подмигнула Ремизову. – Правда, Борис Иванович?
– Зинон, можешь считать, что вы этот вопрос уже решили. Скоро весь Кутузовский проспект будет у ваших ног.
– Кутузовский проспект? – вышел, наконец, из затянувшегося ступора Виктор. – А что, там сдаются в аренду свободные площади?
– Не сдаются, а продаются, – уточнил Ремизов. – Место просто шикарное, как раз для нового бутика «Ализи».
«Или для головного офиса моей компании», – неожиданно подумал Клим и бросил предостерегающий взгляд на Виктора. Тот едва заметно кивнул. При кажущемся легкомыслии Виктор был очень умным мужиком и, к тому же, понимал его с полувзгляда.
Беседу, тягостную для всех, кроме Ремизова, прервала подошедшая пожилая пара. Хозяин торжества переключился на новых гостей, и Клим с друзьями отошли в сторону.
– Не может быть! – прошептал Виктор. – Неужели это она?!
– Она самая. – Даша бросила быстрый взгляд на Клима. – Похоже, ей снова повезло, удалось попасть в такую крутую тусовку.
– Насколько я понял, ей повезло гораздо больше, – сухо сказал Клим.
– Да, ей кто-то отстегнул бабки на пластическую операцию и дорогие шмотки. – Даша возмущенно фыркнула.
– Нет, сестричка. – Виктор покачал головой. – Ей кто-то подарил нехилую фирмочку! Неужели ты и в самом деле ничего не слышал об «Ализи»? Моя бывшая только в этих магазинах и одевалась. – От воспоминаний о своей бывшей он заметно погрустнел.
– Интересно, откуда у нее такие деньжищи? – раздраженно спросила Даша.
– Тут как раз все ясно, – усмехнулся Клим. – Ремизов.
– Что – Ремизов?! – хором спросили Даша и Виктор.
– Деньги ей дал Ремизов и, как я понимаю, собирается дать еще.
– За какие такие заслуги? – Даша нервно дернула плечом.
– Виктор, а как, кстати, у нас обстоят дела с помещением на Кутузовском? – Клим проигнорировал Дашин вопрос, посмотрел на друга.
– А никак не обстоят! – Виктор удивленно приподнял брови. – Ты же сам заявлял, что головной офис на Кутузовском – это непозволительная роскошь и пустая трата денег!
– Я передумал, – сказал Клим и поморщился.
– Передумал? – Виктор длинно присвистнул. – А с чего бы вдруг? Уж не из-за…
– Потом, – оборвал его Клим. – Мы обсудим этот вопрос завтра.
– Завтра, так завтра, – покладисто согласился друг, – но все-таки интересно…
– Что тебе интересно, Вик? – вмешалась в их тихий разговор Даша.
– Да так, – отмахнулся тот, – у Клима есть кое-какие идеи по расширению бизнеса. Не бери в голову.
– И вы обсуждаете свои бизнес-планы на вечеринке?! – Даша перевела полный подозрения взгляд с брата на Клима.
– Ты же знаешь, какой я трудоголик. – Клим виновато пожал плечами.
