Пришла очередь Клима смеяться. Вильгельм Лойе, он же Виталик, с каждой минутой нравился ему все больше. Пожалуй, он с ним даже подружился бы, несмотря на разницу в возрасте и взглядах на жизнь и… госпожу Волкову.
– Ладно, Виталик, влюбленный, так влюбленный, – сказал он, отсмеявшись. – Только предупреждаю сразу: у меня нет телефона Алисы.
– Не велика беда, позвоню ей в офис, ты, главное, не забудь, что завтра в восемь часов я жду тебя в «Тоске». – В трубке послышались гудки отбоя.
Клим усмехнулся, мысленно поблагодарил Виталика за инициативность. Теперь у него, может быть, появится возможность поговорить с Алисой, так сказать, на нейтральной территории. Конечно, он не станет извиняться за утренний инцидент и, уж тем более, за ночные безумства, просто прозондирует почву, попытается понять, как она относится к произошедшему. Если, конечно, ему удастся это понять. Это же не женщина, это сфинкс египетский, с ней без ста граммов не разберешься…
Спать расхотелось окончательно, Клим вышел на балкон, закурил. В городе было плохо, намного хуже, чем на даче: и воздух не тот, и атмосфера, и вообще – шумно. Если бы не жизненная необходимость ровно в восемь быть на рабочем месте и не извечные московские пробки, он бы уже давным-давно переселился за город, поближе к природе. Ничего, когда все это закончится, он обязательно выкроит пару дней отпуска и смотается на рыбалку. Нет лучшего способа восстановить утраченную душевную гармонию, чем рыбалка.
Стоп. А что он подразумевает под «всем этим»? Окончания чего ждет с таким нетерпением? В бизнесе вроде бы и так все стабильно, с англичанами полный порядок. И с Дашей, даст бог, он уже окончательно разобрался. Все, он – свободный мужчина, может отправляться на рыбалку хоть завтра. Нет, завтра не получится, завтра он ужинает с Виталиком и, может быть, с Алисой.
Клим промаялся до полуночи, все никак не мог уснуть, курил сигарету за сигаретой, смотрел новости. Среди погибших в «Блиндаже» оказалось очень много известных людей: модный критик, светский обозреватель, редактор гламурного журнала, подающая надежды теннисистка и дочка нефтяного магната. О последней журналисты убивались сильнее всего, а безутешный отец грозился сравнять с землей пол-Москвы, если прокуратура не отыщет виновных. Клим его понимал, он бы и сам сравнял с землей пол-Москвы, если бы такое несчастье случилось с кем-нибудь из его близких. Впрочем, ему подобные душевные терзания не грозят: родителей больше нет, любимой женщины тоже нет, детьми не обзавелся. Почти полжизни за спиной, а у него ничего нет… Что за мысли такие упаднические? Может, это предвестники грядущей старости? В общем, уснуть Климу удалось нескоро. Лучше бы он вообще не засыпал…
Летучая мышь была огромной, в половину человеческого роста. А еще она была страшно худой: кожа да кости. Летучая мышь долго смотрела на него глазами-пуговицами, а потом сказала человеческим голосом:
– Ты потерял, тебе и искать.
Где-то он уже слышал этот голос, хриплый, насмешливый. Даже во сне он силился вспомнить, но так и не вспомнил, отмахнулся раздраженно, прогоняя монстра-переростка прочь. Летучая мышь зашипела, взмахнула перепончатыми крыльями, обдала лицо жаром и запахом… сигаретного дыма, сказала грустно:
– Курить хочу…
Он проснулся в холодном поту, провел ладонями по лицу, нашарил на прикроватной тумбочке пачку сигарет. Ему тоже хотелось курить, как давешней кошмарной летучей мыши. И приснится же такая мерзость…
О летучей мыши-курильщице Клим забыл ближе к обеду: замотался на работе, погряз в финансовой рутине и забыл. Слава тебе, Господи! В седьмом часу позвонил Виталик, напомнил об уговоре, сказал, что Алиса Волкова согласилась присутствовать на ужине. Чуден мир…
Перед тем, как отправиться в «Тоску», Клим заскочил домой, переоделся в джинсы и водолазку. К клубу он подъехал без десяти восемь. Специфическим колоритом заведения пахнуло уже с порога: посетителей встречал детинушка с лицом серийного убийцы и вселенской тоской в глазах, не то охранник, не то метрдотель. Детинушка был обряжен в черный балахон, под которым бугрились мышцы.
– Вы заказывали у нас столик? – спросил он неожиданно приятным баритоном.
– Да, меня ждут друзья.
– В таком случае, следуйте за мной.
В зале было многолюдно, но на удивление тихо. Посетители разговаривали вполголоса, музыка не била по барабанным перепонкам, как это обычно бывает в ночных клубах, а лилась откуда-то сверху. Музыка была специфической – Клим назвал бы ее психоделической, – но ненавязчивой, а по-домашнему уютной. Между столиками безмолвными тенями скользили официанты. Наверное, чтобы попасть на работу в «Тоску», этим беднягам пришлось пройти жесточайший кастинг. Официанты, все, как один, были болезненно бледными и худыми. Клим грешным делом подумал, а не трудоустроил ли Жертва, владелец «Тоски», сюда семейку вампиров, чтобы не болталась нечисть без дела, а занималась общественно-полезным трудом?
– Клим! – Распихивая официантов-упырей, ему навстречу вышел Виталик.
Клим пожал протянутую руку, огляделся.
– Она еще не пришла. – Виталик понизил голос до доверительного шепота.
– Кто?
– Алиса. Она звонила, предупредила, что слегка задержится.
– Слегка. – Клим саркастически усмехнулся. Знает он это женское «слегка»! Алиса Волкова задержится на полчаса, как минимум.
– Она так сказала. Может быть, пока что-нибудь выпьем? – Виталик потащил его к дальнему столику.
– Я за рулем. – Клим развел руками.
– Фигня! – отмахнулся Виталик. – Я тоже за рулем, но у Жертвы все предусмотрено. Клиентов по домам развозит Люка.
– Кто? – не понял Клим.
– Люка. Вон она, у барной стойки.
Он проследил за взглядом Виталика и узрел субтильную блондинку в потертой косухе и драных джинсах. Блондинка потягивала из высокого бокала что-то ядовито-оранжевое.
– И какие функции у этой Люки?
– Стандартные функции – доставить клиента домой в целостности и сохранности, причем, на его же машине.
– И ты хочешь убедить меня, что кто-то доверяет свою жизнь и свою тачку какой-то бабе?! – Клим недоверчиво покачал головой.
– Люка не баба. Люка – это Люка, – обиженно сказал Виталик. – А еще она, если хочешь знать, профессиональная гонщица, в прошлом году взяла кубок Москвы по кольцевым гонкам. Так что и жизнь, и машину можно доверять ей смело.
– И что же она, такая крутая, в этой забегаловке делает? – Клим так до конца и не поверил в необычные таланты этой пигалицы.
– Это из-за Жертвы. Она его младшая сестра.
– Да? – Клим хмыкнул. – Повезло девчонке.
– В чем повезло?
– В том, что она на братца не похожа.
– Это да, Люка хорошенькая. Только ты смотри, не вздумай к ней приставать, – предупредил Виталик.
