Конечно, Антон не хотел никуда идти вечером, конечно, он планировал, что Юлька уйдет со своим Мишей, а они с Аней опять останутся вдвоем. Конечно. Но позвонил Егор и сказал, что он очень просит их с Аней прийти сегодня вечером в кафе. Антон возмутился и спросил друга, осознает ли он ситуацию и что он себе думает, выражая такие дурацкие просьбы. Но Егор сказал, что он все понимает, но ненадолго пусть они все-таки придут.
– Я ничего не говорил Ане, подумал, что ты лучше этот вопрос решишь, – добавил Егор.
Антон хмыкнул:
– Ладно, один – ноль в твою пользу. Мы придем, но ненадолго.
Егор ждал их за столиком летнего кафе у «Дачи Стамбула». Аня очень удивилась, увидев, что он один. Когда Антон сказал, что они идут в кафе, Аня почувствовала легкий укол досады: ей казалось, что он не захочет никуда идти. Но Антон тут же прижал ее к себе и сказал, что он… в общем, Аня поняла, что в кафе они идут исключительно ради Егора. Но что он будет один, она не ожидала, и это немного насторожило ее: не случилось ли чего? После взаимных приветствий и ничего не значащих фраз Егор, задумчиво постукивая по столу пальцами, произнес:
– Анюта, откуда у тебя это кольцо?
Неожиданный вопрос рассмешил Аню.
– Да ты что, Егор, оно у меня с детства, ты разве не помнишь?
– Плохо помню, если честно, – признается Егор, – вроде бы и припоминается, что было колечко, но это или другое – точно не скажу.
– Да это, точно это, – весело смеется Аня, – а в чем дело-то?
– Откуда оно у тебя? – повторяет вопрос Егор.
– От бабушки, это ее колечко.
– Колечко от бабушки, и дар исцеления от бабушки…
Антон внимательно смотрит на Егора. Он пока еще не очень понимает, о чем говорит друг, но чувствует, что не просто так тот сорвал ему вечер.
А Аня смотрит на Егора с непонятным чувством. Легкий холодок студит ее где-то внутри.
– Егор, – говорит она медленно, – ты что хочешь сказать?
– Сначала – показать. – Егор поворачивается к кованой решетке, которая находится прямо у них за спиной. – Посмотри на узор, Анюта, внимательно посмотри. Что ты видишь?
– Травы вижу, цветы какие-то фантастические, узор красивый…
– Это вензель графа Стомбальо, – спокойно вмешивается Антон, – мы его школьниками часто рассматривали. У нас учитель был – увлекался историей города, так он нам много чего рассказывал: истории разные, легенды. У графа был замысловатый вензель, но если его знаешь – увидишь сразу. Смотри.
С этими словами Антон поднимается с места и подходит к решетке. Осторожно ведя рукой по кованым замысловато изогнутым линиям, он прорисовывает изящную, похожую на лебедя, латинскую букву S.
– Она здесь везде, – говорит Антон, – присмотреться только нужно.
У Ани захватывает дух. Как будто на экране или на фотобумаге на кованой решетке забора вдруг стали проявляться буквы. Они выплывали постепенно, осторожно, как будто нехотя. Они возникали из трав и узоров, из завитков и цветов словно по волшебству. Небольшие и огромные, причудливо украшенные и совсем строгие. Их было много. Даже Егор, который сегодня, идя с пляжа, вдруг неожиданно увидел вензель графа на воротах, тоже был поражен. Он думал, что вензель только в одном месте, а оказалось, что этих букв множество. Но это было лишь начало. Главного он еще не сказал.
– Анюта, теперь посмотри на свое кольцо. – Голос Егора вырвал Аню из волшебного мира переплетенных линий, и она не сразу поняла, что он от нее хочет.
– Что? – переспросила она. – Извини, Егор, я не расслышала, но это так красиво и так неожиданно.
– Посмотри на свое кольцо, – повторил Егор.
Антон склонился вместе с Аней над ее рукой.
Скрепленный голубым камнем, причудливо изогнувшись вокруг пальца, матово поблескивал на руке золотой силуэт вензеля графа Стомбальо.
Молчание, повисшее вдруг, было красноречивее слов. Аня не смела поднять глаза. Ей казалось, что сейчас она увидит в глазах парней издевку или, хуже того, зависть. Да, она боялась увидеть зависть и отчуждение, высокомерно-мелкое «ну, мы не графья, конечно» или в лучшем случае деланное равнодушие. Боже, как она боялась! Но молчать больше не было возможности, и Аня подняла глаза. Первое, что она увидела, – это взгляд Егора, сидевшего напротив. В нем светилась гордость. Гордость и торжество. Он так явно был рад, что оказался прав, он так гордился собой, что заметил, увидел, вычислил этот вензель, что у него не было сил скрывать эту детскую торжествующую радость. С неясным чувством близкого освобождения от гнетущей неуверенности в самых дорогих ей людях Аня перевела взгляд на Антона. Он смотрел так, как будто впервые увидел не только Аню, но и вензель графа. Он смотрел как мальчишка, не верящий в сказки, но увидевший наяву то ли Снежную королеву, то ли Маленького принца. У Ани на глаза навернулись слезы. Мальчишки, они были просто мальчишками, верящими в чудеса и тайны, радующимися приключениям и загадкам. И опять беспорядочно заметались мысли: «Мне повезло… как же мне повезло, они такие классные… друзья… настоящие…». Как ни странно, но первые мысли Ани были не о вензеле графа, не о своей причастности к этой истории, а именно о ребятах, сидящих рядом.
– Анюта, ты чего плачешь? – Удивлению Егора не было предела. – Радоваться надо… а она плачет.
– Отстань от нее, – Антон ласково обнимает девушку, – слишком много потрясений, никакие нервы не выдержат. И целительница, и наследница, и друга нашла детского, – он подмигивает Егору, – и я еще тут с глупостями, – это он шепчет уже на ушко Ане.
Аня смеется, счастливо глядя сквозь слезы на парней. Самое трудное, как ей кажется, позади, и, успокоившись, она вспоминает, что загадка-то осталась. Теперь она уже внимательно рассматривает кольцо на своем пальце.
– Сними колечко, пожалуйста, – просит ее Антон, – дай посмотреть поближе.
Аня протягивает ему кольцо. Тот поворачивает его и так, и этак, смотрит и на просвет уличного фонаря, и положив на стол. Потом возвращает Ане.
– А что это за камень? – спрашивает он.
– Да, – оживляется и Егор, – я как-то не подумал об этом. Действительно, что это за камень? Дай-ка посмотреть.
Аня снова снимает кольцо и протягивает его теперь уже Егору.
– Я не знаю, какой это камень, – говорит она, – не стекляшка, конечно, и не горный хрусталь. Мне раньше казалось, что это сапфир.
– Нет, это не сапфир, – уверенно произносит Егор, – он для сапфира чересчур прозрачный.
– Ты много сапфиров в жизни видел? – с легкой усмешкой поддел друга Антон. – Так прям с ходу и определяешь…
– Много не много, но у меня дружок работает в Геологическом музее. Камешки мне иногда показывает.
– Я никогда не показывала этот камень специалистам, мне было как-то все равно. Может быть, это бриллиант?
