Балконную дверь она решила оставить открытой. Снаружи тоже душно, но все же не так, как в комнате, где совсем нет движения воздуха. Задернув открытый дверной проем легкой тюлевой занавеской, молодая женщина легла и закрыла глаза, мечтая о дожде, который принес бы хоть немного свежести и прохлады. Затем она стала вспоминать сына, бабушку Зою и дочь Анюту. Решила, что завтра непременно пойдет на переговорный пункт и позвонит в Томск. Она не звонила туда уже целых три дня, бабушка и Аня, наверное, уже беспокоятся. После этого Асины мысли смешались, и она снова уснула.
Ей снилось продолжение кошмара. Какой-то человек ходил по квартире. Сначала Ася почувствовала чужой запах, смешавшийся с запахом прибитой пыли (на улице пошел дождь), затем услышала тихие шаги, а потом увидела и его самого – смутный силуэт на фоне окна. Она вскрикнула и торопливо села, уверенная, что сейчас проснется и ужас закончится. И только услышав негромкое ругательство, поняла: на этот раз ей не повезло. То, что она видит, к сожалению, не сон. В горле у нее мгновенно пересохло, сердце заколотилось неровными толчками.
В ту же секунду вспыхнул свет, и она увидела прямо перед собой высокого худого мужчину в черной влажной рубашке и черных джинсах. Его коротко стриженые волосы были мокрыми, темные, глубоко посаженные глаза смотрели внимательно и настороженно. В руке пришелец держал пистолет, который был направлен точно ей в грудь. По лицу мужчины блуждала улыбка, вкрадчивый тихий голос зазвучал ласково, но Ася сразу уловила в нем угрожающие интонации:
– Тихо, цыпленочек! Я тебя не трону, не бойся. Если, конечно, скажешь, куда спрятала документы на квартиру. Больше мне ничего от тебя не нужно. Только не вздумай поднять шум. Договорились?
Она молчала, не сводя с него глаз, и он придвинулся к ней совсем близко, обдав слабым запахом табака и мокрой шерсти, и взмахнул оружием.
– Видишь это? Не сомневайся, он настоящий. Шутить я не люблю, малютка. Где документы? Покажи мне их, и я не стану тебе больше досаждать. Будешь продолжать смотреть свои сладкие сны. – Он негромко засмеялся и снова направил пистолет на Асю.
Она завороженно глядела в отверстие пистолетного дула, как удав смотрит на кролика, и изо всех сил пыталась придумать, что делать, но ничего на ум так сразу не приходило. Проклятый пистолет, маячивший перед глазами, не давал собраться с мыслями. Наверное, придется отдать документы на квартиру. Чтобы потянуть время, она спросила:
– Как вы сюда попали?
Он усмехнулся:
– Ты облегчила мне задачу, дорогуша. Не надо было оставлять открытым балкон. Я хотел войти, как воспитанный человек, через дверь, но, увидев открытый балкон, воспользовался деревом. А так пришлось бы опять ломать замок. Хотя и это совсем не трудно.
– Так это вы… – она оборвала фразу, остановленная ужасной мыслью. Алеша видел человека в маске, поэтому его просто сунули в кладовку и оставили там. Этот визитер не опасался открыть перед ней лицо. Даже если она отдаст документы на квартиру, живой ее вряд ли оставят.
– А где ваша маска? – зачем-то сказала она.
Мужчина посмотрел на нее удивленно, потом достал что-то из кармана, показал ей и хмыкнул:
– В такую жару невозможно ходить в этом. Да и зачем?
Действительно, зачем? Сейчас под дулом пистолета он заставит ее принести документы, а потом застрелит. Нет, скорее всего просто задушит с помощью подушки. Без лишнего шума. Все как в ее кошмарном сне. Ася пыталась что-то придумать, но ей не удавалось. Вот если бы у нее хотя бы был мобильный телефон! Может, тогда она смогла бы позвать на помощь.
– Уберите, пожалуйста, оружие, – попросила она.
– А ты не станешь будить соседей своими воплями?
– Нет.
Он опустил руку с пистолетом. Однако это не помогло: мыслей, как выбраться из ловушки, все равно не было.
– Так это вы взяли деньги и украшения моей бабушки? – Она снова решила потянуть время, хотя не знала, зачем. Никто не явится сюда ночью, чтобы спасти ее.
Он поморщился и снова потряс пистолетом.
– Хватит болтать! Отдай документы, и на этом закончим.
С улицы послышался какой-то странный шум. Сначала легкий треск, потом негромкие человеческие голоса. Ася, дрожащая от страха и почти потерявшая способность реагировать на посторонние звуки, не обратила на них внимания, зато ее гость забеспокоился. Он, казалось, прислушивался, на лице его появилось озабоченное выражение.
– Если я отдам вам документы, вы оставите меня в покое? – спросила Ася.
– Конечно, дорогуша, – кивнул мужчина, продолжая прислушиваться. Он ласково улыбнулся ей, но хищный взгляд говорил иное. – Я же тебе обещал.
– Но какие гарантии вы можете мне дать?
– Какие еще гарантии? – неожиданно рассвирепел он. – Может, тебе еще расписку написать? Ты что, думаешь, я полный идиот! Не испытывай мое терпение. Подымайся, быстро! Мне некогда тут с тобой разговоры разводить!
Вздохнув, Ася спустила ноги с дивана, нашарила тапки и поплелась в ванную. Может, ей все же удастся открыть входную дверь и убежать? Однако убежать казалось невозможным: мучитель шел следом, тыча дулом пистолета в ее шею. Фальшивая его любезность окончательно испарилась.
– Давай шевелись, курица! – прорычал он, когда с Асиной ноги слетел тапок и она на секунду замешкалась. – Ну, пошла! У меня нет времени. Где ты там эти бумаги припрятала? Чего молчишь?
Она не успела ничего ответить, потому что в кармане грабителя зазвенел мобильный телефон.
– Стой на месте, не двигайся, – скомандовал мужчина.
Ася надеялась, что телефон отвлечет его внимание и она сможет убежать, однако твердая сталь продолжала неприятно холодить ее шею. Мужчина перехватил пистолет левой рукой и достал из кармана сотовый.
– Да. – Услышала она за своей спиной. – Что случилось? О-о, черт, только этого нам не хватало! Как это, убираться? У меня и шприц уже наготове!
Услышав последние слова, Ася вздрогнула, попыталась обернуться, но получила удар пистолетом между лопаток. Мужчина между тем продолжал говорить с кем-то:
– Попозже? Ладно, идет. Может, мне им накостылять? Ладно, разбирайся с ними сама, а я подожду поблизости. Потом позвонишь мне. Эх, и угораздило же ее вляпаться в самый ответственный момент. – Последнюю фразу он прошипел уже после того, как мобильник опустился в его карман.
Рывком распахнув дверь ванной, он затолкал туда свою жертву, положил пистолет на стиральную машину, достал из кармана скотч и отработанными движениями обмотал брыкающуюся Асю липкой лентой. Она попыталась укусить его за руку, но он ловко увернулся. Затем грабитель подхватил ее на руки и перекинул через борт ванны, после чего заклеил ее рот куском все того же скотча и посмотрел на нее долгим внимательным взглядом, словно любуясь хорошо проделанной работой.
– Маленькая заминка, форс-мажорные обстоятельства, – сказал он с веселой злобой. – Мне очень жаль, но тебе, малютка, придется немного поскучать тут в одиночестве. Но я вернусь, не сомневайся, и тогда мы продолжим нашу приятную беседу.
