— Я не понял, в каком смысле уволилась?
— Ну, не веришь — у любого спроси. Да, жалко, конечно. Она реальная была. Ты на пару идешь?
— Идешь, — произнес Валера и быстрым шагом пошел в деканат.
Завуч раскладывала электронный пасьянс.
— Это правда, что Жанна… — Валера снова забыл ее отчество… и фамилию. — Ну, преподавательница по испанскому, блондинка такая… Правда, что она уволилась?
Завуч кивнула, передвинула карту, пасьянс сошелся.
— Предмет будет вести ваш бывший педагог. Он вернулся и теперь может опять с вами заниматься. А та преподавательница еще во время сессии уволилась. Мы уж ее уговорили экзамен провести. Или что у вас там было, я уж не помню, зачет?
— А куда? Она в другой вуз ушла? — Валера не верил своим ушам.
— Нет, почему в другой вуз? Она же за границу уехала. На конференции, вроде, познакомилась то ли с бразильцем, то ли с мальтийцем — они все на одно лицо — и уехала. А что, у вас задолженность?
— Нет. До свиданья.
Валера вышел из деканата. Коридор опустел — уже был звонок на пару. Юноша подошел к расписанию. Да не может такого быть! Как так уволилась?
— Привет! — К расписанию подошла Люба. — Как дела? Пятая… пятая аудитория на первом?
— Да. Ты знаешь, что испанка уволилась?
— Я немецкий учу, мне все равно. Кстати, знаешь, хорошо, что я тебя встретила. Мы с Максом собираемся пожениться, но заявление пока еще не подавали. Это еще не точно, но все же спрошу заранее: ты на свадьбу придешь, если мы запланируем, допустим, на май? Или лучше летом после сессии?
— Лучше летом.
— Да, я тоже так считаю. Ладно, пойду, а то уже пара началась. Ты звони, не пропадай.
Люба ушла. Валера еще раз посмотрел в расписание.
Да не может этого быть!
— Пап, я хочу на Мальту, — первое, что сказал Валера, войдя в комнату.
— Привет. На Мальту?
— Да.
— Ну, посмотрим. До лета еще далеко. Почему именно Мальта?
— Мне не надо летом. Мне надо сейчас.
— Сейчас? Ведь у тебя же занятия.
— Ну, я скажу, что эта типа как практика. Там же английский язык.
— Насколько я знаю, у тебя первый язык — французский, второй — испанский. При чем здесь английский?
— При том. При том, что… что это третий язык. Факультативно. Но по нему тоже нужна практика. Так что насчет Мальты?
— Ну, я не знаю, Валера. Мама опять уехала, у нас нет денег.
— Пап, не говори ерунды! Мама уехала, а денег нет. Если мама уехала, значит, нашлись деньги. Почему-то она постоянно по морям ездит, а мне раз в жизни на Мальту захотелось — так сразу денег нет.
— А что на Мальте? — улыбнулся Валентин. — Что так срочно? Футбольный клуб твой любимый туда переехал?
— Нет, не переехал. Просто интересно.
— Хорошо, давай летом попробуем. Хотя мне больше хотелось бы, например, на Ямайку или в Марокко. Там все же экзотика.
— Да мне все равно, куда тебе хотелось бы! Ну, в смысле, на Мальте тоже экзотика. Ну, пап, хотя бы на выходные.
— Сын, я тебе серьезно говорю, у нас денег нет. И потом, на выходные — это мало, ты же там никогда не был, захочется все посмотреть.
— Хорошо, а если я на свои деньги билет куплю, можно?
— Да, только не забудь, что тебе там как-то жить надо будет, а еще — обратно вернуться.
«Ну, при удачном стечении обстоятельств это как раз и не понадобится», — подумал Валера.
— Надо узнать в турфирме, сколько стоит Мальта на неделю. Но сейчас это действительно невозможно, извини.
— А ты не можешь как-нибудь организовать, чтобы я туда бесплатно полетел?
— Валера, я не летаю на Мальту. Я летаю в Лондон.
— А Мадрид?
— С этого года — Лондон.
— Ну-ну.
— Потерпи до лета, все вместе поедем на море. А если тебе срочно нужна практика — пожалуйста, выбирай любой мой рейс. Наша авиакомпания даст тебе справку.
— И на том спасибо, — сказал Валера, а про себя подумал: «Ну, уж нет, никакого лета. Я полечу за ней на край света, чего бы это мне ни стоило!»
* * *
Кристина понимала, что дружба с Алесандром не столь идеальна, какой кажется. Да, они понимали друг друга, да, могли почти все доверить друг другу, они работали вместе, жили в одном районе. Но Кристина вообще никогда не верила в дружбу между женщиной и мужчиной, в отличие от Алесандра. Мужчины не умеют дружить, им не дано. Они слишком странные. Хотя отношения Кристины с мужчинами были в основном либо деловыми, либо как раз дружескими. У нее ни разу не было романа, ей не дарили цветы и не водили в рестораны, не пели серенады под окнами, не звали замуж. Ей все это было не нужно и не интересно. У нее была любимая работа, любимый город, теперь — и любимая женщина. Что еще нужно? Но в случае с Алесандром что-то было не так. Что-то. Но что? Они понимали друг друга, доверяли, работали вместе, жили в одном районе. Но было что-то еще. Что-то неопределенное, неуловимое. Это напрягало Кристину, раздражало. Она верна Жанне и точка. Она дождется того дня, когда они с Жанной будут вместе, и это не обсуждается. Но при чем здесь Алесандр? Никогда в ее жизни не было мужчины. Ни в моральном, ни в физическом смысле. Просто — не было. Уж не боялась ли она, что он вдруг появится?
Анжелика Витальевна прилетела первым делом не домой, а в Петербург. Правда, оказалось непросто поменять через представителя турфирмы билет в Москву на билет в Санкт-Петербург. Для этого потребовалось устроить несколько скандалов, улыбнуться кому следует и заставить Валентина перевести ей на карточку еще денег: «Мне не важно, откуда ты возьмешь деньги. Займи, сними со счета. Я же не могу жить без гроша в кармане!» Как бы там ни было, Анжелика Витальевна добилась своего и прямо из аэропорта поехала к дочери, без предупреждения. Кристины не оказалось дома. Тогда Анжелика Витальевна отправилась к ней на работу, очень путано и туманно объяснив водителю такси, где находится нужное ей место.
Она вошла в кабинет Кристины, загорелая, с кучей пакетов, в прекрасном настроении. Анжелика Витальевна привезла множество сувениров, подарков, безделушек. У нее не осталось ни копейки денег наличными, а на карточке и подавно, и она была не против погостить у дочери несколько дней.
— А это — настоящий африканский бог, — рассказывала Анжелика Витальевна, заваливая кабинет Кристины содержимым своих многочисленных пакетов, сумочек, кулечков. — На экскурсии рассказывали о нем что-то, я ничего не запомнила. Правда, прелесть? Ты не поверишь, негры такие обходительные, такие галантные, такие услужливые. Я чувствовала себя первой красавицей во всей Африке. Слушай, а море просто невероятное, надо будет обязательно поехать туда всем вместе летом. Это чудесно — такой бархатный песочек, совсем беленький. И знаешь, что меня больше всего удивило? Вообрази только, там совсем не холодно. Совсем. У нас тут снег, да? А у них в Африке — лето. Кристина, только не говори папе — у нас в отеле были такие красивые мужчины… Я держалась, стойко держалась. Хотя это было нелегко, и я… Так, а это я привезла Сашеньке. Где он?
