Джейн не стала раздумывать над истоками моих поступков. Просто заперла меня в спальне. Однако это не означало, что я собирался сидеть без дела.
Для начала я засвистел носом.
Затем заскулил.
Потом принялся лаять.
Взвыл.
Начал скрести лапами дверь.
Наконец вошла Джейн.
«Привет, я тебя люблю!» Я сделал умильный вид.
– Теперь будешь себя хорошо вести?
Я завалился на спину, подняв лапки вверх. Вильнул хвостом. Затрепетал ресницами. Все, чтобы внушить доверие.
– Какой ты милашка.
Да, это я умею. Даже очень, если того требуют обстоятельства.
Но стоило мне увидеть Светловолосого на диване в гостиной, все благие намерения выветрились из моей головы.
Я зарычал: «Советую всерьез меня опасаться!»
Джейн угрожающе сказала, что снова меня запрет.
– Не волнуйся, – сказал Крыс. – Нам ведь все равно сейчас уходить.
Это ему пора было валить!
– А что касается тебя, мой милый четверолапый дружок, был рад познакомиться. Теперь всякий раз буду вспоминать тебя, зашнуровывая свои ботинки за пятьсот кусков.
Джейн ласково похлопала Светловолосого Крыса по плечу.
Точно так, как раньше хлопала Боба.
Мое сердце раскололось на тысячу кусочков. Что могло быть хуже?
Я слышал, как открылись двери лифта. В коридоре раздался звук шагов. Шагали двое. Одна – это хорошо. Двое – плохо.
– Ты не пригласишь меня к себе, Джейн?
Голос был знакомым. Равно как и донесшийся из-под двери запах лосьона.
– Не уверена, что это хорошая мысль, Харлан.
– Говоря профессиональным языком, это одна из лучших идей, что приходили мне в голову.
– Но собака…
– К черту собаку!
Я услышал какой-то шорох, видимо, звук объятий. Чмокающие звуки, противные, как хлюпанье грязи под лапами. Тихий стон, но явно не от боли.
Я должен это остановить!
– Майлс, прекрати лаять, – прошептала Джейн через дверь.
Ну, уж нет!
– Ты разбудишь соседей… Наплевать!
– Думаю, если ты впустишь меня, лай сразу же стихнет. Ты же не оставишь меня за порогом, дорогая? Тогда я стану ломиться к тебе в квартиру.
«Только попробуй! Ха-ха, увидишь, что будет!»
– Правда, Харлан, все было очень мило, но еще надо выгулять Майлса. И я… немного перебрала с алкоголем. Думаю, лучше попрощаться.
* * *
– София? Ты не спишь? Ты сама велела позвонить, как вернусь… О, прости, я и не заметила, что так поздно… Мы ходили в ресторан «Времена года». Угу, личный столик у бассейна. Шампанское, икра и прочее…
Я бродил вокруг в поисках места поудобнее. Восхищенный тон Джейн мне не нравился. Как и то, что о моих нуждах забыли.
– Как выглядит? Ну… лет шестьдесят, седой уже, но тело подтянутое. И вообще, в нем чувствуется принадлежность к высшему обществу. И такая… сила с оттенком грубости, по-своему притягательная.
Я нашел местечко на самом проходе, поднял ногу и справил нужду.
– Кажется, что-то связанное с портовыми работами, компания по доставке грузов по воде, что ли… в общем, при деньгах и на все имеет свою точку зрения… Майлс? Нет, Майлс Харлана сразу невзлюбил.
Услышав неприятное мне имя, я влез в собственную лужу и основательно в ней потоптался.
– … даже вцепился в ботинок… это не смешно, София! Он просто ревнует. Не хочет со мной видеть никого, кроме Боба.
Это точно! Прямо в яблочко!
– … У него квартира, где-то в центре. И дома по всему миру. Говорю же, разведен… да, уверена. То есть он сказал, что разведен и разъехался с женой… Что? Кажется, третий брак. Или четвертый. Я знаю, что это дурной знак, знаю… Завтра мы идем в театр. На «Продюсеров». А потом он сразу же летит в Лондон. Когда вернется? Не знаю, не спрашивала.
Я здорово надеялся, что никогда.
Я пытался преградить ей дорогу, но моего маленького тельца для таких грандиозных целей было маловато.
– Мамочка скоро вернется, глупыш.
Мамочка скоро вернется, слыхали? Глупыш, значит? Глупыш тот, кто ходит в театр со Светловолосым Крысом, вот что!
Я изводился от ревности и беспокойства, а Джейн не было и дела до моих чувств.
До меня донеслось ее хихиканье из коридора.
– Послушай, в такие моменты невозможно вставить ключ в замок… погоди секунду, дай я открою дверь…
Стоило мне увидеть его противную рожу, как у меня волоски на загривке встали дыбом. Какого черта он тут делает?
– Успокойся, милый. Ты что, не помнишь Харлана? Отчего же, отлично помню! И его присутствие меня здорово бесит!
– Одно неверное движение, и ты будешь заперт в спальне.
– У меня идея получше. Давай сами запремся в спальне, а животное оставим в коридоре.
Джейн игриво пихнула Харлана плечом:
– Эй, ты обещал вести себя прилично.
– А что я сказал неприличного? – Подлый тип ткнулся губами в шею Джейн. – Я очень, очень приличный мужчина. И я тебе это докажу.
– Харлан…
– Ладно, ладно. Тогда налей мне обещанного чаю.
– Сию секунду, сэр. А вы пока устраивайтесь поудобней.
Светловолосый Крыс победно глянул на меня:
– Кажется, тебе не удастся так просто от меня избавиться, маленькая шпикачка, ха-ха!
Он рухнул на диван.
«Не слишком-то расслабляйся», – прорычал я.
Я уже было решил пожевать ботинки, оставленные в коридоре, но Джейн позвала меня на кухню. То есть не так: она потребовала моего присутствия на кухне.
Видимо, хозяйка боялась оставлять меня с Крысом наедине. Забавно, ведь я тоже боялся оставить этих двоих вместе.
Когда чай вскипел, Джейн наполнила чашки и понесла поднос в гостиную. Ее сторожевой пес, то есть я, следовал за ней по пятам.
– Харлан, сколько тебе сахара? Молоко наливать?
– Обязательно, моя богиня. Моя сахарная.
– Ты слишком настойчив.
– Именно это позволяет мне зарабатывать деньги.
Джейн села в кресло и взяла меня на колени. Благоразумное решение, подумал я с одобрением. Возможно, не все было потеряно.
– Почему ты села так далеко?
