— На три недели, — прошептала Маша. — В крайнем случае, на месяц… Пока он в командировке…
Бройберг задумался.
— Что-нибудь придумаем… На всякий случай, напиши заявление об уходе, чтобы потом не пришлось отрабатывать две недели… А жить с соседями ты не возражаешь?
— Не возражаю, — пролепетала Маша. — Это же не на всю жизнь…
— Да, кстати, а почему ты вдруг раздумала скрываться в Швеции? — вспомнил Леонид. — Это более удачный, на редкость подходящий и комфортный вариант. С готовым мужем в придачу. Он такой видный и красивый у тебя мужик! Может, ты просчиталась, Мария? Но мне кажется, еще не поздно вернуться и все переиграть. Швед тебе все простит. Бабы обзавидуются! У него очень высокий рейтинг. Это рейтинг надежды всего нашего женского народа. И вообще, какая ж Марья без Стокгольма?
— Поздно, — отказалась Маша. — Я, Леня, навсегда опоздала в эту прекрасную страну… И вообще за кордон. Спасибо тебе. Я буду ждать твоего звонка.
Явившийся из школы Антон услышал от бабушки кое-какие неприятные для него новости и тотчас пристал к матери.
— Значит, мы не поедем в Швецию? Почему ты передумала? А я уже рассказал всем в классе, что уезжаю в Стокгольм!
— Придется пересказать все наоборот, — холодно ответила Маша. — Твои друзья это как-нибудь переживут.
— Нет, но почему? — продолжал ныть расстроенный сын. — Вы с Бертилом поссорились? Мам, ну помирись с ним! Я хочу жить в Европе!
— А я хочу, чтобы ты от меня, наконец, отстал! — рассердилась Маня. — Европеец выискался! Ты даже ножом с вилкой правильно пользоваться не умеешь! А как ты держишь ложку! Научишься — тогда сразу и поедем!
Антошка обиделся и отправился к любимому компьютеру. Через минуту оттуда донеслись выстрелы очередной игры.
Знал бы он, что у него есть очень симпатичный дядя и, наверное, такая же симпатичная двоюродная сестра…
"Обними покрепче брата, он любил тебя когда-то… Давние дела…"
Бертилу Маша не звонила. Словно не интересовалась им и его существованием.
— Маська, это некрасиво! — робко, неуверенно сказала мать. — Позвони хотя бы из вежливости… Когда он уезжает?..
— Не знаю, — рассеянно отмахнулась Маша. — И знать не хочу. Его жаба задавила.
Швед тоже не звонил. Как там его шапка?..
Зато снова прорезался Закалюкин, потребовал свиданий с сыном и рвался побеседовать тет-а-тет с бывшей женой. Маша свидания спокойно разрешила — приезжай хоть сейчас! И разговаривать тоже не отказалась. После этого любящий отец, внезапно не встретивший ни малейшего сопротивления, но привыкший к нему и рассчитывавший на долгую тяжелую борьбу за свободу, как буквально все в этой стране, тотчас потерял опору под ногами, утратил всякий интерес к переговорам и встречам и снова исчез. Получить все с ходу, запросто, ему казалось скучно. А может, он еще не продумал все детали их диалога и решил не спешить… Раз Маша не возражает.
Маня пока жила на Сухаревке. Телефон здесь часто был выключен, а когда работал, подходила к нему только хорошо обученная и строго накаченная Инна Иванна.
— Маши нет! — отвечала она всякий раз Лондону. — Я не знаю, когда она будет… Да, я передам…
На работе Маше удалось договориться о внеочередном маленьком отпуске. И хотя директор с лицом вора долго не сдавался и согласился на это с большим трудом, теперь Маня сидела дома и с нетерпением ждала Ленькиных решений и помощи.
Бертил позвонил ей в день отъезда. Маша хорошо помнила эту дату… Жених назвал ее в первую их встречу в Москве.
Инна Иванна с удивлением повертела в руках трубку.
— Молчат… Дышат и молчат… Это, наверное, тебя… Ты подойдешь? А вдруг это…
Маша взяла трубку.
— Берт… — сказала она, — прости меня, Берт… Если хочешь, напиши мне… Хотя я не знаю зачем… Я очень виновата перед тобой… Для чего я все это затеяла? Мне не нужно было слушать твоего друга Джона Лоуренса… Но он так меня упрашивал… Скажи мне хотя бы слово!.. Ну хоть попрощайся со мной… Хочешь, я приеду тебя проводить? Ты где сейчас, у Татьяны? Почему ты молчишь, Берт?!..
Телефон забубнил короткими гудками. Мать не поднимала головы, а потом с трудом проронила:
— Все-таки зря ты с ним не уехала…
— Я взрослый и свободный человек в свободной стране! — заявила Маша.
Инна Иванна взглянула на нее иронически.
— Свободный? Только в выборе рабства по своему вкусу. У женщин это всегда именно так и не иначе. Что ты собираешься делать дальше?
Маша пожала плечами.
20
Верный помощник и "связист" Бройберг не подвел и свое обещание сдержал. Уже через неделю Маша переехала и поселилась на неопределенное время у Леночки. Это было очень удобно: Университетский рядом, можно изредка забегать проведывать квартиру и заодно ее прибирать.
Выдрессированные и накрученные Инна Иванна и Антон продолжали отвечать привычное:
— Маши (или мамы) нет! Я не знаю, когда она будет… Да, я передам…
Еще через неделю Бройберг подыскал для Мани какую-то дохлую, но пока выживающую корпоративную газетенку.
Жизнь у Леночки оказалась на удивление неплохой. В трехкомнатной квартире, где, кроме Лены, жил ее сильно пьющий отец, слесарь в ДЕЗе, Маше отвели самую большую светлую комнату. Леночка старалась убирать квартиру как можно чище и чаще, постоянно справлялась у Мани, как ей здесь нравится и не нужно ли чего, и смотрела робкими обожающими глазами. Похоже, что свое преклонение Бройбергом она целиком перенесла на свою постоялицу.
Леночка работала продавщицей в "Седьмом континенте". Леонид, явившись туда как-то за покупками к жене своего приятеля, сначала кадрился именно к ней, но потом увидел глазастую Лену, сомлел и переметнулся…
Ему сразу понравилась эта крошечка.
— Глянулась? — спросила догадливая жена приятеля и Леночкина подруга. — Рвешься жарко ухлестывать? Но я тебе не советую…
Подруги никогда ничего хорошего еще не присоветовали. От них этого никто и не ждет. Поэтому Леонид ничуть не удивился, воспринял все как должное, хотя на всякий случай полюбопытствовал:
— Почему?
Правда, не задай он этого вопроса, на него все равно бы вылился бурный поток женской доброжелательности и неудержимого красноречия.
Жена приятеля долго, ярко и красочно объясняла, что Ленка — стерва, что она вечно прибедняется, улыбка — это ее способ очаровывать, а так — и зубы ни к черту, и волосы никуда, и фигура…Ты видел ее грудь?
Бройберг изумленно пробормотал что-то невразумительное. До груди в натуральную величину он еще добраться не успел…
Тощенькая такая и висит, неужели он не заметил? Мужик ее бросил, но она врет, будто выгнала сама.
