– Это конечно, – согласился Виктор. – Это
правильно. Знание – сила. О, вот и автобус подвалил.
Они убедились, что Настя и Сауляк сели в автобус, и поехали
следом. Минут через пятнадцать они оказались почти в центре города, и здесь им
пришлось притормаживать у каждой остановки, чтобы не пропустить парочку.
Наконец в толпе выходящих из автобуса пассажиров Коротков увидел Настю. Сауляк
вышел из автобуса первым, но руки ей не подал. Юра не обратил на это внимания,
но глазастый Виктор углядел несостыковочку.
– Чего ж твоя красавица такого охламона себе выбрала, –
неодобрительно покачал он головой. – Даже со ступенек спуститься не помог.
А страшон-то, Господи! Прям смертный грех. Нет, нам баб никогда не понять. У
него денег много, что ли?
– Не знаю, еще не выяснил. Потому и хочу посмотреть
повнимательнее, что в нем есть такого, чего во мне нет. Как думаешь, куда они
могут пойти?
– Здесь-то? – Виктор огляделся по сторонам. –
Магазины все закрыты уже, разве что в ресторан какой-нибудь или в бар. Гляди,
они двинулись в сторону бульвара, там вообще ничего нет, только киоски стоят.
– А дальше?
– Если они пойдут по бульвару до пересечения с проспектом
Мира, то там два ресторана и баров несколько штук.
– Давай туда подъедем, – решил Коротков. – Там и
покараулим, раз ты говоришь, что больше им деваться некуда.
– Как скажешь, командир, – пожал плечами Виктор,
трогаясь.
Они обогнали Настю, медленно шагающую рядом с Сауляком, и
проехали метров пятьсот вперед до перекрестка. Через некоторое время Настя и Сауляк
поравнялись с машиной, замедлили шаг, оглядываясь и что-то обсуждая, потом
свернули направо, как раз туда, где, по словам Виктора, находились рестораны и
бары. Проспект был ярко освещен, и Короткову было хорошо видно, как они прошли
оба ресторана и скрылись за невзрачной дверью.
– Что у вас там? – спросил он Виктора.
– Пивной бар. Твоя красотка пиво любит, что ли?
– Терпеть не может.
– Значит, ради него старается. Ну так что, командир, будем
ждать или как?
– Будем, – решительно сказал Коротков. – Я все
оплачу, ты не сомневайся. Минут через несколько зайди туда, погляди,
договорились?
– А тебя одного в машине оставить? – хмыкнул Виктор.
– Ключи забери, если сомневаешься. А хочешь, возьми с собой
мой паспорт. Куда я без него денусь-то?
– И то сказать, – согласился тот.
* * *
Коротков сказал правду, Настя действительно терпеть не могла
пиво. Но идея зайти в пивной бар принадлежала Павлу, и она сочла разумным не
спорить с ним. Пусть знает, что она не строптива в мелочах и с ней запросто
можно договориться, если вести себя дружелюбно.
В баре этом было шумно, многолюдно и не особенно чисто. Они
с трудом нашли два места за столиком, где уже расположились два сомнительного
вида типа, разговаривавших на каком-то неизвестном Насте языке. Прислушавшись,
она поняла, что речь их очень напоминает венгерскую, стало быть, скорее всего
это были удмурты.
Пиво здесь продавали нескольких сортов, а к нему – горячие
копченые сосиски, солянку из квашеной капусты и огромных розовых креветок.
Настя заметила, что Павел немного оживился, и готова была ради этого даже пить
ненавистное пиво, заедая его сильно перченными сосисками, обильно политыми
шашлычным соусом. Павел ел креветки, ловко управляясь с их нежными сочными
тельцами.
– Никогда не могла этому научиться, – призналась Настя,
глядя, как легко и быстро он отделяет мясо от чешуи. – У меня всегда
половина мяса пропадает.
– Это потому, что у вас ногти длинные, они мешают.
– Это точно, – вздохнула Настя. – Из-за маникюра
приходится приносить жертвы.
– Ну так не приносите, кто вас заставляет? Сами выдумываете
себе сложности, а потом с упоением их преодолеваете и хотите при этом, чтобы
вам сочувствовали.
– Ага, – улыбнулась она. – Хотим. Мы же ради вас
стараемся, ради мужчин. Это вы хотите, чтобы мы были красивыми и холеными, а
нам самим это сто лет не нужно. Что вы все время оглядываетесь? Ищете кого-то?
– Наших наблюдателей. Вы так увлеклись едой, что забыли о
своих обязанностях, и мне приходится выполнять их вместо вас.
Настя промолчала, делая вид, что увлеченно борется с
копченой сосиской при помощи тупого ножа и кривозубой вилки. Она давно уже
«сфотографировала» всех, кроме Короткова, который в пивнухе не появился. И
могла бы дать голову на отсечение, что Павел солгал. Он не их высматривал.
Парень в волчьей шапке появился всего на мгновение, убедился, что они мирно
потягивают пиво, и вышел на улицу, теперь, наверное, мерзнет там, ожидая, когда
они выйдут. Парочка из серой «Волги» сидела далеко от них, у Насти за спиной, и
для того, чтобы их видеть, Павлу не нужно было вертеть головой, достаточно было
просто поднять глаза. Так кого же он тут высматривал? Очень интересно.
– Между прочим, вы мне обещали рассказать, как вы отличаете
правду от лжи, – внезапно сказал Сауляк.
Еще интереснее. Что это с ним? Откуда такая резкая перемена?
К вечеру второго дня он вдруг решил стать милым и разговорчивым? «Осторожней,
Настасья, – сказала она себе. – Павел Дмитриевич что-то затевает.
Или, наоборот, до сего момента он чувствовал какую-то опасность и напрягался, а
теперь она миновала, и он расслабился. Что произошло? Что? Думай, дорогая моя,
думай, соображай быстрее, а то нарвешься на очередной сюрприз».
– Расскажу, – пообещала она. – А что мне за это
будет?
– А что вы хотите?
– Чтобы вы мне тоже что-нибудь рассказали.
– Слушайте, вы корыстны до неприличия.
– Не-а, – она весело помотала головой. – Просто
люблю поторговаться. Но в виде исключения поделюсь с вами опытом бесплатно. Вы
мне симпатичны, Павел Дмитриевич, хотя вообще-то вы ужасная бука. Но сначала я
попрошу вас принести мне еще одну сосиску. Как вы правильно заметили, я не
только корыстна, но еще и прожорлива. Возьмите деньги.
Павел молча поднялся и стал пробираться к стойке. Настя с
ужасом думала о еще одной порции не в меру острой еды. Но ей хотелось непременно
отправить Павла через весь зал, чтобы проверить свои подозрения. Ей нужно было
понаблюдать за ним со стороны. Так и есть, он кого-то искал, причем не среди
посетителей, а из числа обслуги. Подойдя к стойке, он несколько раз кидал
взгляд на служебный вход, откуда то и дело появлялись разного возраста мужчины
в не первой свежести белых куртках, обходили столики, собирая пустые кружки и
грязные тарелки, приносили и ставили на стойку огромные подносы с чистой
посудой, выносили заказанные посетителями горячие блюда. Зачем он привел ее
сюда? У него здесь есть сообщники, при помощи которых он рассчитывает от нее
отделаться? Маловероятно. Они оказались в этом городе совершенно случайно. Но
каких только случайностей не бывает… Может, как раз именно в этом городе у Сауляка
и есть дружки. Ведь это он предложил пойти на прогулку. И сойти на этой
остановке предложил тоже он. И идея заглянуть в этот бар принадлежала ему. Что
ж, Настасья, готовься к неприятностям. Остается надеяться только на то, что
Коротков где-то поблизости, поможет если что.
