Вот это было как раз по мне. Я создана для таких вопросов. Но, прежде чем я открыла рот, мистер Стори перебил меня, махнув рукой:
— Забудьте. Если вы врете на каждом шагу, то ответите «никогда», и если всегда режете правду-матку, тоже скажете «никогда». Читайте дальше, Дженни.
— Джули.
— Пардон. Дальше, Джули!
— Вопрос номер два. Вы заправляете постель по утрам? Всегда? Иногда? Редко? Никогда? — Я подняла глаза. — Отвечать?
— Почему нет?
— Всегда! — гордо сообщила я. (Никакого вранья!)
— Даже после секса?
Я пробежала взглядом вопросник: неужели что-то пропустила?
— Здесь такого нет, — сказала я.
— Считайте это дополнительным вопросом.
— Ответ прежний: всегда.
— Вот видите! — Гордон встрепенулся и припал к столу, будто жокей на старте. — Очень интересная деталь. Она о многом говорит.
— Разве?
— А как же! Постель после любви священна. Лично я никогда не заправляю, а оставляю на весь день, как талисман.
И что прикажете отвечать на такую чушь?
— Ладно, не берите в голову, солнышко, — великодушно позволил он. — Думаю, это мужской пунктик. Продолжаем.
— Вопрос номер три. Когда в последний раз вы звали гостей на свой день рождения?
— Проехали. Дальше.
— Вы испытываете тревогу? Иногда? Часто? Мистер Стори подскочил из-за стола и протянул руку.
— Дайте-ка гляну, — злобно процедил он.
Пока он читал, у меня появилась возможность хорошенько его рассмотреть. Симпатяга, между прочим, — когда рот держит закрытым.
— Вот что! — подал он голос. — Мы придумаем что-нибудь получше. Эта бредятина не для умных людей вроде нас. Вы это знаете, солнышко, и я знаю. — Он скомкал вопросник и запульнул в мусорную корзину. — Короче. Возьмем быка за рога. Что у вас не в порядке? Есть две главные проблемы: секс и деньги. Итак? Что из двух?
От кого он этого набрался? От Шейлы Болан?
— Я надеялась, что выясню это с вашей помощью. Потому, собственно, сюда и пришла.
— Не-а. Вам кажется, что жизнь вас, пардон, затрахала. Вы не в курсе, что с этим делать, поэтому и пришли.
— Ничего подобного.
— Не надо этого стыдиться, солнышко, — жизнерадостно сказал Гордон. — Это еще не конец света. По улицам ходят сотни людей, у которых в жизни побольше дерьма, чем у вас. Все проблемы — у человека в голове, и нигде больше.
— Нигде?
— Люди вечно усложняют себе жизнь. Мистер Стори подошел к доске с листом ватмана на ней и взял фломастер:
— Замужем? Одинока? Гражданский брак? Другое?
— А что, бывают варианты?
— Целая куча. Ответ?
— Замужем.
Он что-то черкнул на доске.
— Ориентация? Нормальная? Лесби? Би? Транссексуалка?
— Сами догадайтесь.
— Пройдитесь по комнате.
— Шутите?
Он взмахнул фломастером:
— Пока не увижу, не догадаюсь.
Я не сделала и трех шагов, как он меня остановил:
— Хватит. — На доске возникло: «Нормальная».
— Это комплимент?
— Ну, если вам так хочется… Что само по себе интересно. — Он пометил последний ответ звездочкой. — Надо будет вернуться. Ладно, Дженни…
— Джули.
— Отношения с мужем?
— Лучше не бывает.
— А подробнее? Мы ведь составляем ваш психологический портрет. Я жутко устала.
— А сколько длятся ваши сеансы? У меня сегодня много…
— Когда вы в последний раз покупали фривольное белье?
— Господи, ну это-то тут при чем?
— И я имею в виду — всерьез фривольное, чтоб процентов шестьдесят кружев как минимум?
— Пару месяцев назад.
— А когда в последний раз надевали?
— Вообще не надевала. Берегу на особый случай.
Его взгляд был очень красноречив. Этим ответом я определенно попала пальцем в небо.
— Когда в последний раз вы проявляли инициативу в сексе? — спросил он.
— Следующий вопрос. Смена темы.
— Ладно. Материальное положение. Снимаете квартиру? Покупаете в рассрочку? Есть собственный дом? Живете с родителями?
— Ипотека.
— Кредитные карты имеются? Сколько?
— Три. Нет — четыре, но четвертая у Хэла.
— Минимальные взносы или полное возмещение расходов?
— Минимальные. Но я стараюсь это исправить.
— Все стараются, солнышко. Берете аванс наличными? Часто? Иногда? Редко? Никогда?
— Часто.
— Дергаетесь из-за денег?
— Я не считаю, что деньги — главное.
— Я тоже. Когда они у меня есть. А как насчет секса? Это тоже не главное?
— Есть вещи и поважнее. А что, для вас секс — главное?
— Безусловно.
Он сказал это так уверенно, что я поняла: назревает еще одна звездочка возле моего ответа. Причем очень крупная звездочка.
— Секс греет. Тут! — Он приложил ладонь к сердцу. — Перепихнуться, извиняюсь за выражение, — дело нехитрое. Весь секрет в тепле. Секс — великий обогреватель души.
Вдруг он как-то странно взглянул на меня:
— Что это с тобой?
Я раскачивалась из стороны в сторону. — Мистер Стори…
— Может, будете звать меня Гордоном, а я вас — Дженни?
В юности перебрал наркоты, не иначе.
— Извините, но я не думаю…
— Еще одна штука осталась! — перебил он. — Мы кое-что нащупали, не будем останавливаться на полпути. Готовы?
Боже, как я устала. Кошмарно, смертельно устала. Я не могла сосредоточиться. В голове роились обрывки разговора с Шейлой, грозя отравить остаток дня и всю ночь. Мне так хотелось домой. Мне хотелось увидеть Хэла и…
— Я нарисую картинку, — продолжал мистер Стори, — а вы назовете первое, что придет в голову при виде нее.
— Ассоциации, — устало буркнула я.
— Сначала картинка!
— Я хотела сказать… нет, ничего.
— Чур, не подглядывать.
Он быстро набросал что-то на доске и отступил в сторону:
— Ну?
— Секс, — сказала я.
— Неужели? Любопытно, вам не кажется?
— Нисколько. Учитывая, что вы нарисовали член.
