Ведь от того, насколько Фин Такер именно теперь будет удачлив в осуществлении своих далеко идущих планов, во многом зависит и ее, Рейчел Гарви, счастливое будущее.
— Знаете, я немного волнуюсь за Фрэнка, — улыбнулся мэр. — В свое время я получил девять ссадин и царапин, заглядевшись на Клиа и рухнув с велосипеда. А вот Фрэнк, боюсь, может попасть в более серьезную катастрофу.
Софи посмотрела на Фрэнка, откровенно любезничавшего с хозяйкой дома, и, заметив зверское выражение на лице Джорджии, ответила:
— А мне кажется, уж если мистер Латс и попадет с тяжелыми травмами в больницу, то не по вине Клиа. Так вы, значит, упали с велосипеда?
— Да, засмотрелся на ее расстегнутую блузку. Мне тогда было двенадцать лет.
«Ну точно, извращенец с юных лет! — констатировала Софи. — От него надо держаться подальше». Но держаться подальше от Фина Такера было выше ее сил: мэр выглядел столь привлекательно и неотразимо, что мысль поскорее избавиться от него сразу улетучилась.
— Вы, очевидно, приехали посмотреть, все ли в порядке с электричеством? — предположила Софи.
— Да, нас с Уэсом просила об этом Эми.
— Тогда надо спуститься на цокольный этаж.
Они миновали веселую компанию, сидевшую на веранде, спустились вниз и стали искать распределительный щит. Софи оказалась так близко от мэра, что на мгновение у нее захватило дух.
— А, вот и распределительный щит! Сейчас посмотрим…
— Ну что там, мистер Такер? — почему-то шепотом спросила Софи.
— Зовите меня Фин. Посмотрим, все ли в порядке… Всегда существует опасность, если предохранители не в порядке. Пожар — это очень волнующее, захватывающее дух зрелище!
— Мне так не кажется, особенно если пожар — в твоем доме, — пробормотала Софи. — Я ничего не понимаю в электричестве , поэтому…
— Не беда, я могу вам рассказать!
— Спасибо, Фин, но я все равно ничего не пойму, поэтому полагаюсь на ваши знания. Я оставлю вас здесь, а сама поднимусь наверх. Жду вас на кухне, Фин!
— Трусиха! — засмеялся мэр, осматривая распределительный щит.
Скоро он появился на кухне, где сидела Софи и слушала песню «В Мемфисе» своего любимого Дасти Спрингфилда. Перед ней стояли кувшин с холодным лимонадом и два стакана.
— Готово! — объявил Фин, вымыл руки и вытер их бумажным полотенцем. — Электрический щит и проводка в порядке, но если вдруг что-нибудь случится, зовите нас с Уэсом, и мы мигом все исправим.
— Спасибо, вы очень любезны, — улыбнулась Софи. — Садитесь, пейте лимонад.
— А мы с Уэсом вообще очень любезные, вежливые мужчины и всегда рады помочь людям.
У Софи мелькнула мысль, что она, очевидно, напрасно с такой опаской относится к мэру. Фин Такер, в сущности, неплохой человек. Однако следующая фраза снова насторожила ее.
— Расскажите мне о фильме, который вы собираетесь снимать.
— Почему это вас так интересует? Обычный видеофильм. Клиа решила снять кино о своем возвращении в родной город, для этой цели и наняла нас с Эми. Несколько лет назад мы снимали церемонию ее бракосочетания, и Клиа ролик очень понравился.
— В каком жанре вы предполагаете снять фильм?
— Как в каком? — удивилась Софи. — Просто фильм… Почему вы так настойчиво расспрашиваете об этом?
— А почему вы так остро реагируете на мои вопросы? С первой минуты нашего знакомства вы постоянно находитесь в напряжении. Почему?
— У меня такой характер, я всегда обо всем беспокоюсь, хотя я человек законопослушный и положительный.
— И ваше кино тоже будет положительным?
— Да! — теряя терпение, бросила Софи. — Обычный, рядовой фильм, причем весьма короткий. Клиа пригласила нас с сестрой, потому что ей очень нравится, как Эми работает.
— Эми? А… вы? — удивился Фин Такер.
— В основном ей нравится работа моей сестры. Я снимаю заранее продуманные и подготовленные сценарные сюжеты, а Эми всегда вносит в съемку большую долю импровизации, и кино получается очень интересным. Эми по натуре художник, у нее особое видение мира. И многие обращаются к сестре, чтобы она запечатлела какое-нибудь торжественное событие их жизни, например, свадьбу. В принципе любая видеостудия может это сделать, но многие, услышав о способностях Эми, обращаются именно к ней. Я снимаю официальные моменты, а она импровизирует, сочиняет на ходу.
— А для чего все-таки Клиа решила снять это кино? — спросил Фин.
— Господи, дался вам этот несчастный фильм! — воскликнула Софи. — Почему он вас так волнует?
— Меня волнует все, что происходит в моем городе, и как только в среду вы приехали, я стал интересоваться…
— В воскресенье мы уедем, и вы успокоитесь.
— Ладно, не обижайтесь и не сочтите меня чрезмерно назойливым, — примирительно закончил разговор Фин, поднимаясь из-за стола. — Спасибо за лимонад.
Мэр направился на веранду, где расположилась компания, а Софи, вымыв стаканы, вышла на задний двор, чтобы немного побыть там в одиночестве и собраться с мыслями. Смутное ощущение какой-то скрытой и очень близкой опасности не оставляло ее ни на минуту, портило настроение, не давало сосредоточиться.
Софи присела на ступеньку, закрыла глаза и попыталась расслабиться, но в этот момент что-то холодное и мягкое ткнулось ей в колени. Она вздрогнула и увидела у своих ног странное существо, отдаленно напоминающее собаку. Конечно же, это была собака, но очень странная. Таких Софи никогда прежде не видела.
Софи немного успокоилась и принялась с любопытством разглядывать необычную собаку — не очень крупную, с длинным телом, покрытым гладкой шерстью рыжевато-коричневого цвета, на коротких белых ногах с редкими черными пятнами. Глаза у пса были большие и казались очень выразительными оттого, что веки были обведены черными кругами.
Неожиданно на крыльце появился Фин Такер и встревожен-но спросил:
— Что случилось? Мне показалось, вы вскрикнули?
— Да, — ответила Софи, кивнув на сидящую собаку. — Я испугалась этого странного пса.
— Какая милая собачка! — заулыбался Фин. — И чем же это невинное существо вас напугало?
— Обычно они кусаются.
— Редко, если только их обижают.
— Она какая-то чудная, я таких прежде никогда не видела.
Фин внимательно оглядел собаку и объяснил:
— Эта порода называется уэльский корги. Мне кажется, она бездомная.
— Да, очень уж грязная, — согласилась Софи.
Собаку действительно давно не мыли. Она внимательно и даже немного виновато смотрела темно-карими глазами то на Софи, то на Фина, словно понимая, что обсуждается ее оскорбляющий человеческий взор внешний вид.
