— Но, договариваясь о работе, мы не собирались снимать порнографию! — возразила Софи.
Она поднялась из-за стола и хотела забрать у Клиа страницы с напечатанным текстом, но та быстро спрятала их за спину и отошла к окну.
— Не будь ханжой, Софи! Секс — это не обязательно порнография.
— Вот именно! — поддержала Эми. — И когда ты вернешься в Цинциннати, уверена, Брэндон тоже тебе это объяснит.
Послышался шум подъезжающей машины, Клиа посмотрела в окно и с надеждой в голосе воскликнула:
— Наверное, это Роб Латс!
— Добрый день! — И в дверях появилась улыбающаяся Рейчел Гарви. — Всем привет! — Она с торжествующим видом бросила на стол большой бумажный пакет. — Вот обои! Помните, Клиа рассказывала, что ее мать начала оклеивать кухню обоями, которые отцу не понравились, и он приказал вернуть остатки обратно в магазин? Так вот, я подумала, что наверняка эти возвращенные рулоны хранятся где-то у нас на складе, и нашла их! — Лицо Рейчел светилось от счастья. — Какая удача!
— Да, несомненно! — пробормотала Софи, подозрительно косясь на торчащие из пакета рулоны и живо представляя, что по милости услужливой Рейчел вскоре вся кухня будет оклеена вишнями-мутантами.
— По-моему, это не вишни, — с сомнением оглядев рисунок, высказала предположение Эми. — Кажется, отдаленно напоминает яблоки.
— Правильно! И на этикетке написано: «Яблоневое цветение»! — подтвердила Рейчел. — О, смотрите, кто-то приехал! — воскликнула она, глядя в окно.
— Наверное, это люди из «Корис», — высказала предположение Эми. — Клиа вчера наняла их красить дом.
— Нет, этого мужчину я не знаю, — сообщила Рейчел.
Софи подошла к окну и поморщилась, как от зубной боли.
— Это Зейн, муж Клиа.
— Только его нам и не хватало для полного счастья! — как всегда непосредственно, высказалась Эми.
— Зейн Блэк, телевизионный ведущий? — восторженно воскликнула Рейчел. — Вот это здорово!
— Более чем, — сдержанно отозвалась Софи.
Софи познакомилась с Зейном Блэком пять лет назад, во время свадебной церемонии, которую снимала с Эми на видеокамеру. Потом она много раз видела его по телевизору и почему-то была убеждена, что хорошо знает его. Но сейчас Софи поняла, что сильно заблуждалась. В жизни Зейн выглядел совсем иначе и, как ни странно, был очень похож на Фрэнка Латса. Те же черты лица, манера держаться, самодовольный вид… В общем, его можно было охарактеризовать как улучшенный вариант Фрэнка.
— По-моему, вкусы Клиа с годами не меняются, — прошептала Софи на ухо сестре. — Фрэнк, Зейн, наш брат Дэви, а теперь еще юный Роб. Все — одного типа.
— Вы, кажется, Стефани? — сияя улыбкой, произнес Зейн. — Прекрасно вас помню.
— Я — Софи.
— Ах да, Софи… — Зейн поднялся по ступеням на крыльцо, остановился и глубоко, с наслаждением вздохнул. — Нет ничего лучше сельского свежего воздуха! Он такой необычный. Бодрит, освежает.
— Да, здесь давно не было дождей, река обмелела, и часть рыбы подохла, а теперь тухнет, — прокомментировала Эми.
Зейн хотел что-то сказать, но, заметив юную Рейчел, стоящую чуть поодаль, мгновенно потерял интерес к проблемам экологии и спросил:
— А это кто?
— Это Рейчел, ассистент продюсера.
Девушка кокетливо улыбнулась Зейну, а потом бросила благодарный взгляд Софи, во всеуслышание давшей ей такую желанную должность.
— Добрый день, мистер Блэк! — воскликнула Рейчел. — Рада с вами познакомиться.
— Зовите меня Зейном, — великодушно разрешил муж Клиа и, обратившись к сестрам Демпси, добавил: — И вы тоже можете называть меня по имени.
— Будем счастливы! — отозвалась Эми и, улучив момент, наклонилась к сестре и прошептала: — По-моему, это еще один представитель анонимного общества тупоголовых. Тебе не кажется?
Но Софи не успела высказать своего мнения, потому что раздался раздраженный голос актрисы:
— Зачем ты приехал, Зейн? Я ведь просила тебя не появляться здесь!
— Клиа, если ты забыла, то хочу тебе напомнить: я твой муж, — вполне миролюбиво отозвался Зейн и, очевидно, чтобы рассеять ее последние сомнения, добавил: — А ты моя жена.
— Ты должен был вспомнить об этом не теперь, а когда прикарманил все мои деньги и спутался с той «погодной девицей»! — возмутилась Клиа.
— С какой девицей? — спросила Эми.
— С той, которая читает по телевизору прогноз погоды, — с отвращением объяснила Клиа.
Улыбка застыла на холеном лице Зейна, но он быстро взял себя в руки и спокойно сказал:
— Клиа, нам надо поговорить.
— Да, вы выясняйте отношения на кухне, а мы пойдем в гостиную, — сказала Эми, сделав приглашающий жест рукой Софи и Рейчел. — Там, кажется, толстые стены, — добавила она, но уже через минуту поняла, что ошиблась.
Сначала Клиа наизусть зачитала мужу список его преступных злодеяний, среди которых значились: прикарманивание ее денег, измена супружеской верности с девицей, зачитывающей прогноз погоды, активное противодействие стремлению талантливой Клиа продолжить карьеру актрисы, а также отсутствие со стороны Зейна необходимого внимания, ласки и нежности по отношению к жене.
Когда список преступлений Зейна был оглашен и детально обсужден, она предоставила слово для защиты мужу-обвиняемому.
— Может быть, перекусим поп-корном? — спросила Эми у Софи и Рейчел. — Семейная сцена затягивается.
Они согласно закивали, но в этот момент раздался возмущенный голос Зейна, крикнувшего. «Я от тебя этого не ожидал! Я надеялся на теплоту и взаимопонимание!», и Софи выдвинула новое предложение:
— Одним поп-корном нам не обойтись. Надо что-нибудь выпить. — И, услышав еще пару хлестких реплик телеведущего, добавила: — Покрепче.
Когда супруги перешли к обсуждению главного пункта их разногласий — деньгам и Зейн откровенно заявил, что если Клиа оставит его, то не получит ни цента, Эми не выдержала:
— Может, брызнуть в нос этому придурку «Мейсом»?
— Моя мать без ума от этого Зейна, — сказала Рейчел. — Представляю ее физиономию, когда я расскажу ей о сегодняшней сцене! Она обалдеет!
— Клиа, неужели ты веришь в то, что я потратил твои деньги? — раздался за стеной патетический голос Зейна. — Я честный человек… в отличие от того проходимца Демпси, с которым ты путалась!
Услышав столь нелестный отзыв о родном брате, Софи изменилась в лице, приподнялась с дивана и, обращаясь к Эми, твердо произнесла:
— Да, пришло время нейтрализовать его.
— Подожди, пусть выскажет все, что думает.
— Да, мне надо было остаться с Дэви! — закричала Клиа. — Он замечательный человек, он так нежно заботился обо мне. Господи, какую непростительную ошибку я совершила, поверив твоим лживым обещаниям! Дэви — добрый, умный…
