Тщательно и с выдумкой отснятые Эми первые кадры, запечатлевшие въезд в Темптэйшен, и крупный план стремящейся ввысь, к небесам, водонапорной башни отсутствовали, и вместо них собравшаяся перед телевизором изумленная публика увидела нечто иное. Две стройные женские ножки чертили по экрану ярко-красные буквы, складывающиеся в слова: «Лео Кингсли представляет фильм „Жаркая плоть“.
— Что это? — вскричала Клиа, приподнимаясь с дивана.
— Смотри дальше, — с невозмутимым видом отозвался продюсер.
Дальше видеоматериал Эми был полностью оставлен, но Лео добавил несколько откровенно порнографических постельных сцен, которые даже Рейчел, считавшая себя весьма искушенной в такого рода вопросах, никогда прежде не видела.
— Ну, Эми, что скажешь? — спросил Лео, когда они уже по второму разу просматривали смонтированные им эпизоды. — Какие у тебя впечатления?
— В общем, фильм неплохой, — с сомнением отозвалась Эми. — Идея сохранена, но качество ухудшилось. А в целом ничего.
Софи с Рейчел изумленно смотрели на нее.
— О каком качестве ты говоришь, когда фильм превратился в грязную порнуху? — возмутилась Софи. — Я даже своей собаке не позволила бы это смотреть! Гадость!
— Да, Софи права, — поддержала ее Клиа. — Эпизоды отвратительные, пошлые. Ты что же, и дальше собираешься переделывать наш фильм в таком ключе?
— Естественно, — нисколько не обижаясь сокрушительную критику, ответил Кингсли. — Такие фильмы пользуются успехом, я за них выручаю неплохие деньги. А эту вашу сладкую муть о возвращении в город детства никто смотреть не захочет! Я много раз объяснял это вам всем, но до вас, видимо, туго доходит.
— Разве речь идет о деньгах? — воскликнула Софи. — Меня, например, деньги не очень волнуют!
— Ты испортил хороший фильм, — поддержала ее Эми, но в голосе сестры Софи не услышала искреннего возмущения.
— Лео, ты извращенец! — негодующе заявила Клиа.
— Я предупреждал тебя, Клиа, что снимаю не наивные детские мультики на студии Диснея. Я много раз объяснял тебе: для того чтобы фильм стал кассовым, необходимо напичкать его постельными сценами. Только сексом и можно привлечь зрителя, причем чем секс грубее и пошлее — тем лучше!
Рейчел подошла к видеомагнитофону, достала кассету, красным фломастером написала на ней «Гадость!» и вручила продюсеру.
— Рейчел, детка… — начал он, но девушка его перебила.
— В общем, Лео, мы сами будем делать фильм, — авторитетно заявила она, глядя ему в глаза. — Мы вставим в него постельные сцены, но не такие грязные. Договорились?
— Сомневаюсь, что мне удастся протолкнуть ваш фильм на видеорынок, — покачав головой, произнес продюсер. — Уверен, вы наснимаете какой-нибудь слащавой мути, которую даже школьники средних классов не захотят смотреть!
— Мы постараемся! — заверила его Эми.
— Сколько вам потребуется времени не переделывание фильма?
— Недели хватит, — ответила Рейчел, которая мгновенно сориентировалась и решила брать ситуацию в свои руки: она будет помощником Лео, посредником между Эми, Софи, Клиа и им.
— Ладно, — после долгой паузы вздохнул продюсер. — Даю вам неделю, но учтите: мне нужен в фильме секс. Если вы снова начнете снимать эту галиматью, то я буду вынужден по своему усмотрению добавить в фильм постельные сцены. И не обещаю, что они будут невинными. Договорились, Эми?
— Договорились, — согласилась Эми. — А ты, Рейчел, будешь нашим ассистентом.
— С удовольствием! Пойдем, Лео, я отвезу тебя в мотель, а потом, когда ты отдохнешь и переоденешься, мы можем поехать куда-нибудь пообедать, — предложила Рейчел. — Например, в ресторан. И там ты мне объяснишь, что именно хочется тебе увидеть в будущем фильме. Так сказать, общую концепцию.
— Ну не буду же я в ресторане на пальцах показывать тебе, какие сцены мне нужны в фильме, — буркнул Лео, когда они выходили из дома.
— Куда поедем обедать? — спросила Рейчел, когда Лео плюхнулся в машину. — Если не хочешь в ресторан, можно отправиться в «Дэри Куин». Там подают еду для автомобилистов. И еще там очень вкусное мороженое. Уверена, оно тебе понравится. А вечером можно отправиться смотреть фейерверки в честь праздника. Лео, ты отдохнешь, пообедаешь, и у тебя поднимется настроение. Я обо всем позабочусь, не волнуйся!
Пока Рейчел и Лео Кингсли, которому ее услужливость начинала действовать на нервы, ехали по направлению к мотелю, Софи, Эми и Клиа продолжали в гостиной обсуждать сложившуюся ситуацию.
— Меня удручает одно обстоятельство, — говорила Софи. — Рейчел столько нам помогает, а мы ей даже не платим. Это несправедливо.
— Да забудь ты о ней! — махнула рукой Клиа. — Ведь девица не просит денег! Нам сейчас надо думать о другом: как побыстрее доснять фильм с учетом требований Лео. Боюсь, за неделю мы не управимся.
— Но когда мы с Эми только начинали работать над видеофильмами, мы подписывали обязательство не снимать порнографию. И что же теперь получается? Мы нарушаем…
— Нашла о чем переживать! — беспечно воскликнула Эми. — Во-первых, ответственность за съемку фильмов несу я, а во-вторых, когда мы подписывали обязательство, мы и не снимали порно. И к тому же сейчас мы производим съемки не в общественных, а в частных владениях. Так что с нас взятки гладки. К нам не придерешься.
— Ох, Эми, не нравится мне все это, — тяжело вздохнув, произнесла Софи. — Вспомни, когда мы въезжали в этот городок, у меня появилось предчувствие, что ничего хорошего нас здесь не ждет. Одни неприятности. И начали мы съемки как раз на общественной территории!
— Ты жалеешь, что мы приехали в Темптэйшен? — удивилась Эми.
Софи вспомнила о Фине Такере и призналась:
— Нет. — Но тотчас подумала о Клиа, о порнофильме, съемки которого могут принести им одни лишь неприятности, о мертвых, пустых, устремленных в небо глазах убитого Зейна Блэка, со смертью которого связано столько лжи, и добавила: — Да, я сожалею о том, что мы приехали сюда. Ладно, мы продолжим съемки, закончим фильм за неделю, отведенную нам Лео, но предупреждаю тебя: это в последний раз. Даже ради тебя мне очень тяжело обманывать мэра.
— Сестренка, утешай себя тем, что ты делаешь все это ради нашей семьи! — засмеялась Эми.
Около девяти часов вечера сестры пришли на берег реки, где на мостках должна была сниматься любовная сцена с участием Клиа и Роба Латса, которые уже ждали их. Сумерки сгустились, узкий месяц на небе светил тускло, и Эми начала устанавливать небольшие прожекторы для бокового освещения. Когда все приборы были включены, Софи засомневалась:
— Эми, слишком ярко. Как на карнавале.
— Ну и замечательно! — воскликнула сестра. — Сцена получится впечатляющая!
— Боюсь, как бы кто-нибудь не увидел наши съемки.
— Никто не увидит! — беспечно махнула рукой Эми. — Сейчас горожане празднуют День труда, им не до нас. Мы снимем все очень быстро, до фейерверка. — И, обращаясь к Робу, спросила: — Ну, ты готов?
