— Братан! Не волнуйся, я как раз тебя и подменял. Деловая встреча. Ну, слушай, большой бизнес — это круто, это мое. Как же клево, почувствовать себя сильным.
— О чем ты?
— Да не о чем, а о ком. О себе, любимом. Знал бы ты, какая у меня гениальная идейка появилась, как с этим цыганьем разделаться. И очень скоро. Но по-позжее… А ты-то что здесь делаешь? У тебя же, кажется, свидание.
— Отменилось…
— Так. А ну, смотреть мне в глаза! — и продолжил с цыганскими интонациями: — Вижу, милый, вижу, хороший. Тебя обманули. Продинамили!
— Да, она не пришла. И давай оставим эту тему. Ладно?
— Дорогой Максим. Если говорить на языке большого бизнеса, который последние полтора часа мне особенно близок… Тебя просто кинули, мой мальчик, и я бы на твоем месте потребовал неустойку.
— Какую неустойку?
— Ну, какую неустойку может молодой человек потребовать у молодой человечихи? Только эту самую!
— Ну, хватит, Антон! Езжай домой.
— Так. Не кипятись. Ты же ни черта не понимаешь. Женщины, они же любят силу и натиск. Особенно цыганки. Читай классику, бестолочь. Например, оперу «Кармен» Бизе. «Тореадо-ор, сме-елее в бой!»
Максим не мог больше злиться на пьяненького управского тореадора:
— Антон, сейчас выходишь на улицу, ловишь машинку. И быстро — домой, баиньки. А о классике потом поговорим, когда проспишься.
Антон согласился удивительно быстро.
Как будто из него алкогольный запал достали.
* * *
Света обегала всю набережную. Максима нигде не было.
Вернулась к машине.
— Ну? — с надеждой спросила Кармелита.
— Что «ну»? Где твой кавалер?
— Не знаю… может, опаздывает?
— Ну что ж, будем ждать. Время у нас есть. А может, он передумал?
— Нет. Не думаю. Ты не видела, какими глазами он на меня смотрел…
— Ой. Я-то знаю, как смотрят на таких симпатичных девушек, как ты.
— Нет, Света, дело не в этом. Тут большее.
— Да? И насколько?
— Намного. И вообще, что я горожу. Это же мы опоздали! Он пришел, увидел, что меня нет, развернулся и ушел.
— Ну так и плюнь. Не стоит он того. Что за парень, если девушку дождаться не может! Да что ж с тобой творится? Брось ты так переживать! Пришел — не пришел, какая разница? Так… знаешь что, подруга, поехали домой!
— Нет, Света, я хочу его еще хоть раз увидеть!
— Ох ты, Боже мой… Ну хорошо. Я, кажется, знаю, что нам нужно делать…
Какое-то время ехали молча. А потом Кармелита все же призвала подругу к ответу.
— Слушай, Свет, останови машину. Давай, рассказывай, куда мы едем? И что ты задумала?
Машина остановилась, и Света гордо произнесла:
— К Антону Астахову.
— А кто такой Антон Астахов?
— Это тот самый злодей, от которого тебя спас твой герой!
— К этому? Зачем?
— Где твой Максим обитает, ты не знаешь? Не знаешь. А Антон с Максимом друзья. И он точно знает, где можно найти твоего Максима.
— Свет, извини, но без этого урода никак нельзя обойтись?
— Ну, насчет урода ты не совсем права. А насчет «никак нельзя обойтись»… Подожди, а ты хочешь найти своего Максима?
— Хочу.
— Тогда умей добиваться своего! Let's go!
Машина тронулась с места. И уже совсем скоро тормозила у Астаховского дома.
Хороший дом, отличная ограда. Мощная. Правда, калитка почему-то настежь открыта. Удивились, переглянулись. Вошли. Постучали в дверь. Открыли не сразу. Очень не сразу. В конце концов, после нескольких взрывов грохота, в дверном проеме показалось изрядно помятое лицо Антона:
— Вам кого?..
Увидел Свету, улыбнулся. А увидев Кармелиту, заулыбался еще шире. С криком «Неустойка! Тореадор, смелее в бой!» схватил ее за руку, втащил в дом и захлопнул дверь.
Света растерялась, начала стучаться в дверь, в окна.
— Эй! Откройте! Антон! Открой! Кармелита! Антон! Открой! Кармелита! Кармелита!..
Но не зря о таких строениях говорят (чаще всего на английском): «Мой дом — моя крепость!».
* * *
— Значит, отказываешься?
Игорь покрутил перед носом у цыганки сжатым кулаком.
— Иди с миром, не нужно мне от тебя ничего, — сказала Рубина.
Тогда Игорь разжал кулак. И там действительно был браслет. Хороший, дорогой, золотой. Рубина это с одного взгляда поняла. (Кому ж еще разбираться в золоте, если не цыганам?)
— То есть ты мне гадать не будешь? Не будешь. Ладно, как хочешь. Тогда — другой вариант.
Игорь на удивление ловко заткнул браслет старухе за пояс. Как клещами, схватил ее за руки и громко заорал:
— Люди, помогите!!! Милиция! Эта старуха хотела меня обокрасть! Милиция!
Цыганки бросились было Рубине на помощь. Но тут, непонятно откуда, вынырнул наряд милиции, и довольно большой — пять человек.
— Стой, воровка, не уйдешь! Люди, смотрите, она браслет мой украла. А выбросить не успела — в юбке запутался. Люди! Милиция!
Рубину потащили к очень вовремя подъехавшему милицейскому «бобику». Все же умеет наша милиция работать оперативно.
Если захочет.
* * *
Так получилось, что в пьяных мозгах Антона переплелось сразу много идей и мыслей. К приходу Светы с Кармелитой они, как мозаика, сложились в очень гармоничную картинку.
Я — бизнесмен, я замечательный бизнесмен…
Какой кайф, когда тебя уважают, переговоры надо вести жестко, максимально жестко…
Я выручаю друга…
Макса продинамили. Он сам виноват — тюфяк мяконький. Но все равно надо отомстить за него. Обязательно…
Женщины уважают напор и силу…
Все цыганки, как Кармен, очень страстные и влюбчивые…
Женщины уважают напор и силу…
Надо отомстить за Макса — его продинамили…
И тут Света привела Кармелиту! Это судьба. Затащив цыганку в прихожую и захлопнув дверь, Антон чувствовал себя тореадором, охотящимся на быка и цыганку одновременно. Рывок, еще один рывок. Нет, не уйдешь!..
Кармелита с детства никогда и никому не позволяла себя обижать. Вот и тут, нельзя сказать, чтобы ситуация (один на один с пьяным уродом) ее так уж испугала. Тем более что вокруг было столько подручного материала для самообороны — деревянные вешалки, стеклянные вазочки с тонкими горлышками, легко превращающиеся в «розочки», оловянные украшения на стене в стиле минимализма…
