Макс застыл в недоумении.
* * *
Света открыла дверь, и Кармелита незаметно скользнула в ее комнату. Только такие предосторожности оказались зряшными. Форса, как обычно, не было дома.
Но похоже, что и Максима не было.
— А где Максим? — удивилась цыганка. — Он что, еще не пришел? Послушай, а он на меня еще сердится?
— Да нет. Я же ему все объяснила. Он все понял.
— Нет, если его до сих пор еще нет, значит, не все понял. Я оставила бабушку, ничего не сказала отцу, прибежала сюда. А теперь еще должна сидеть тут и ждать его! А вдруг меня дома хватятся?!.. Ладно, рассказывай, что ты ему сказала?
— Я сказала, что ты совершенно не хотела ему врать. Что если бы он спросил, ты бы тотчас сказала, кто твой отец…
— Не сказала бы.
— Ну не сказала бы, какая разница. Ведь он же тебя все равно не спрашивал?
— Нет.
— Вот и хорошо. Если никогда никого ни о чем не спрашивать, то никому и врать не придется, — подвела итог Света и засобиралась.
— Э-э, Свет, ты куда? Не уходи…
— Как не уходи — третий лишний. Ты что, не понимаешь? Представь на минуточку: вы сидите, разговариваете, и тут я! Здрасьте — приехали! Он придет, вы поговорите, все будет хорошо, а тут и я приду.
— А вдруг он опять разозлится. Вот тут-то ты мне и поможешь.
— Интересно, в чем это я тебе помогу? Он что, начнет к тебе приставать?
— Ага, как бы не так! Он знает, какая у меня рука тяжелая. Свет, ну подожди!
— Ну как ребенок малый. Так, подруга! Я сейчас выйду куплю чего-нибудь к чаю и вернусь. Все будет хорошо. Сиди и жди. Удачи!
Кармелита осталась одна.
* * *
Сколько раз в жизни говорили: не нужно бояться. Потому что как только начнешь чего-то бояться, так это и произойдет.
Увидев, что Рубина чувствует себя хорошо, Земфира собралась уезжать. Хотела оставить последние распоряжения Кармелите, но не нашла ее. Спросила у Рубины — та ответила, что не знает, где внучка. Пошла к Баро. Он, услыхав, что дочка неизвестно где, совсем взбеленился. И тут же побежал обратно к Рубине.
Зашел, правда, тихонько (больная все же).
Рубина улыбнулась ему:
— Спасибо, что зашел. Не забываешь старуху.
Баро тоже улыбнулся. Но выдержки хватило ненадолго. И он с ходу ляпнул:
— Где она?
— Земфира? — слукавила Рубина. — Даже не знаю. Вроде только что была здесь, потом к тебе пошла…
— Нет! Я говорю о Кармелите. Где она?
— Баро, о чем ты? Я же спала и ничего не видела.
— Я знаю, что она не дома! Куда она ушла?
— Не дома? Надо же…
— Рубина, не доводи меня! Где моя дочь? Не поверю, что она ушла и не сказала тебе, куда.
Рубина невинно покачала головой — нет, не сказала.
— Значит, ничего не знаешь?
— Ничего!
— Ну смотрите, женщины! Если узнаю, что ты покрываешь Кармелиту, тогда вам обеим не поздоровится.
Уходя, Баро буквально испепелил Рубину ненавидящим взглядом. Он был в бешенстве. Мало того, что дочка ушла без спросу, так еще и с Земфирой теперь придется обратный ход давать. То отсылал ее в табор, а теперь нужно будет просить, чтоб осталась.
Рубина же посмотрела ему вслед с улыбкой. Кармелита никуда не денется, найдется. А вот Земфире радость будет — еще на немножко задержаться в доме Рамира.
* * *
Сашка почему-то был уверен, что предки снисходительно отнеслись бы к его жизнелюбию. И более того, они бы даже улыбнулись по-доброму, когда б увидели, что они с Марго вытворяли в склепе.
— Какой же ты, Сашка, все же горячий… — сказала Маргоша, отдышавшись и укрывшись попоной, которую конюх притащил со своего рабочего места. — Никак в себя не приду…
— А то! Мы, цыгане, все можем, — прихвастнул Сашка. — И коня объездить, и бабу потешить!
Посмеялись.
— Ох, так бы всю жизнь с тобой провела.
— На кладбище что ль?
Опять посмеялись.
— Зачем же на кладбище-то? Дома, на пуховой перине, — ответила Марго.
И тут Сашке стало не до смеха:
— Что ты имеешь в виду? На что намекаешь?
— На то, что хватит по чуланам да по склепам маяться. А, Сашка? Может, съедемся? Чтобы дом, чтобы семья, чтобы детки…
— Да, на пуховой перине поудобней, конечно, — Сашка, как всегда, безошибочно выделил главное. — Но вообще-то мы вместе быть не можем.
— Как это не можем? Мы ведь сейчас уже вместе.
— Это другое.
— Другое? Какое другое? Это значит, как по ночам вот здесь шастать — это хорошо, а как если я хочу, чтоб дом, семья, детки, так он сразу: «дело другое»!
— Ничего ты не понимаешь, глупая…
— Нет-нет. Все я понимаю. Вот что я тебе скажу — мне это надоело, по ночам по кладбищу шастать. Я тоже человек, у меня тоже нервы есть!
— А больше шастать и не придется. Сегодня последняя ночь у нас с тобой, Маргоша.
— Как последняя?
— Все, сворачиваем дежурство. Мир у нас с Астаховым.
— Мир?
— Ага.
— Вот и празднуй свой мир. Милуйся тут с кем хочешь.
— Да что с тобой? Что произошло? Ты обиделась, что ли? Ну не могу я на тебе жениться, не поймут меня цыгане. Закон такой! Понимаешь — закон!
— Закон?! Вот и живи со своим законом, а я пошла.
— Я, между прочим, сегодня специально отпросился на дежурство из-за тебя. А ты бросаешь меня тут одного? На кладбище!
— Ой, что ты брешешь, специально отпросился из-за меня! Скажи, просто боишься один на кладбище сидеть!
— Да ничего я не боюсь.
— Цыган великий! Посмотрите на него. На кладбище один боится сидеть! Сиди тут один со своим законом, а я пошла.
— Ну и ладно! Подумаешь! Как будто я никогда не был на кладбище. Один.
Вот чертова баба. Сбежала! А ведь и вправду страшно стало, не по себе. Съел бутерброд, выпил пива, чуть полегчало. Да после любовных забав и разморило. Прикорнул…
И тут раздались страшные воющие звуки. Сашка спросонья схватился за фонарик. Нету его. А снаружи уже совсем темно. Только какой-то страшный силуэт колышется. И вдруг в глаза ударил слепящий свет. И вместе с ним громовое:
— Вставай, Александр, я за тобой пришла!!!
— А ты кто? — едва слышно спросил Сашка.
— Это я, Судьба твоя!
