Лариса снова потянулась к телефону, но внезапно раздумала звонить Лепехову. Ну его в болото. Она сейчас ни с кем не хочет говорить. Спать! Принять горячий душ и в кровать. Может быть, удастся забыть хоть на несколько часов весь этот ужас! Удастся не думать о страшном голосе Богданова, о Глебе и его учителе, совратившем своего одаренного ученика и пристрастившем его к наркоте. О погибшей Леле Коптевой и ее маме. О том, каким пустым и бессмысленным будет завтрашний день…
Неожиданно и оглушительно зазвонил телефон. Лариса невольно вздрогнула. Лепехов? Значит, все-таки разговора с ним не избежать. Что ж, может, это и к лучшему – пусть прямо сегодня начнет думать о том, как спасти спектакль и где искать замену.
Лариса подняла трубку.
– Ты пришла? – подчеркнуто-безразличным голосом сказала ей в ухо Мила. – Хорошо. Я пыталась позвонить тебе на мобильный, но он, видимо, выключен.
– Не может быть, – возразила Лариса. – Он включен.
– Я не могла дозвониться.
– Погоди, я сейчас, – Лариса отложила трубку, сбегала в прихожую, вынула из сумочки позабытый там телефон. Действительно, тот был выключен. Видимо, после разговора с Бугрименко она машинально его выключила.
Она вернулась в комнату.
– Ты права, я выключила его, сама не помню когда.
– Ну вот видишь. Я беспокоилась. Как ты?
– Ничего, – подавленно проговорила Лариса.
Честно говоря, она ждала от подруги большего участия и сострадания. В тоне Милы, несмотря на ее слова о беспокойстве, не звучало ни волнения, ни жалости.
– Где была?
– Так, по делам.
– Снова секреты? – Мила усмехнулась. – Ладно, не хочешь – не говори. Главное, что ты в порядке. Я за этим и позвонила.
– Спасибо, – обиженно поблагодарила Лариса. Тоже подруга называется. Человека чуть не пришили, а она еле слова цедит сквозь зубы. Ладно, и это переживем.
– Я устала, – сухо сказала она Миле. – Если не возражаешь, поговорим подробней обо всем завтра. Хочу лечь пораньше.
– Да, я поняла, – совсем чужим, замороженным голосом произнесла Мила. – Хорошо, отдыхай, не буду тебе мешать.
В трубке послышался странный звук, похожий на всхлипывание. Лариса прислушалась с недоумением.
– Эй! – окликнула она подругу. – Ты что? Случилось что-нибудь?
В ответ снова раздался всхлип, уже отчетливый и громкий.
– Мила! – позвала встревоженная Лариса. – Ты слышишь меня? В чем дело, я спрашиваю?
– Ни в чем, – резко и хрипло проговорила Мила. – Артем… умирает.
– Что? – Лариса решила, что ослышалась.
– Что слышала, – грубо сказала Мила.
– От чего?! У него же просто перелом?
– Капельница. У него оказалась аллергия на лекарство.
– И что?!
– Удушье, шок. Он в реанимации сейчас. Я звоню из больницы.
– И ты молчишь? – крикнула Лариса и не узнала своего голоса.
– Я говорю, – пустым и ровным голосом возразила Мила. – Туда все равно никого не пускают.
– Какая больница?
– Семидесятая. От тебя близко. Я все ждала, что ты приедешь, но ты… – Мила не закончила фразы и замолчала.
Лариса, ни слова не говоря, швырнула трубку на рычаг.
Она не могла поверить до конца в то, что услышала. Артем умирает, умрет? Из-за какой-то чепуховой аллергии на лекарственный препарат? Да он никогда в жизни даже насморком завалящим не болел!
Лариса опрометью бросилась в прихожую, сорвала с вешалки жакет, лихорадочно шаря в карманах в поисках машинных ключей. Боже мой, а вдруг она не успеет? Вдруг он действительно умрет?
Ей вдруг стало так страшно, что она замерла на месте, не в силах сделать хотя бы шаг.
Все, что произошло до этого, показалось Ларисе смешной, нелепой чепухой, не заслуживающей ни малейшего внимания. Неужели может случиться такая чудовищная несправедливость и Артема больше не будет рядом с ней? Не будет самого лучшего, самого преданного и надежного друга!
Он всегда оказывался поблизости, когда ей было особенно тяжело, одиноко, когда более всего была необходима помощь и поддержка. И сегодня оказался в нужном месте в нужный момент. Если бы не он, ее, Ларисы, уже не было бы на свете. Как же она могла? Ни разу за прошедшие часы не вспомнила о нем, не побеспокоилась, в какую больницу его увезли, не съездила навестить! Полностью погрязала в своих страданиях, философствовала, копалась сама в себе. Зачем? Вот теперь она поплатится за все, лишившись самого хорошего, чтобы было в ее жизни!
Нет! Артем не должен умереть! Он просто не может так поступить с ней! Пускай она была дурой, мелочной, слепой идиоткой, пускай придумала себе сумасшедшую любовь к ничтожному и двуличному человеку, но Бог простит ей! Простит, потому что она будет молить его об этом.
Отчаяние вернуло ей силы. Они вернулись в троекратном количестве. Лариса рванула дверь и выбежала во двор, в темноту. Пикнула сигнализация, тревожно мигнули и погасли фары.
«Этого не случится, не случится!» – убежденно и твердо повторяла она про себя, выруливая из двора на ярко освещенную фонарями улицу. Ей казалось, что если она без конца будет произносить эти слова, то ничего плохого и страшного не произойдет и Артем останется жив.
Она гнала машину на предельной скорости, притормаживая лишь на светофорах, не чувствуя ни боли в шее, ни усталости. Только бы он выжил, а все остальное не важно.
Милино известие заставило Ларису взглянуть на свою жизнь по-другому, увидеть то, чего она раньше не замечала, чему не придавала значения. Самое уникальное из человеческих свойств – суметь по достоинству оценить только то, что теряешь. Лишь тогда, под угрозой утраты, привычное ранее становится дорогим и незаменимым. Теперь Лариса понимала, что в поисках счастья прошла, проскочила мимо чего-то очень важного для себя. Возможно, упустила само счастье.
Навстречу, слепя фарами, пронесся грузовик, едва не задев левый бок «ауди». Лариса сделала крутой вираж вправо и выжала газ. Мотор взвыл и загудел на одной ноте, точно включилась сирена.
Так в сопровождении этого зловещего гудения она въехала во двор больницы.
Милу она увидела сразу. Та стояла на широком больничном крыльце и курила. Лариса припарковала «ауди» в углу двора, выскочила навстречу Миле. «Курит, значит, ничего ужасного не произошло!» – мелькнула мысль.
Мила спокойно, даже отрешенно глядела на бегущую по двору Ларису.
– Ну? – Лариса пристально всмотрелась в лицо подруги. – Что?
– Ничего. Лучше. Откачали, кажется.
– Слава богу, – выдохнула Лариса. – К нему можно?
– Потом. Немного погодя. Знаешь что, – Мила швырнула окурок в урну около дверей и зябко поежилась, – пойдем посидим в твоей тачке, а то я задрыгла как бобик.
