— Хорошо. — Мартина шмыгнула носом. — Спасибо.
— Линия может быть занята, поскольку сейчас проходит Общенациональная неделя усыновления, но, если вы оставите свой номер, вам непременно перезвонят. Кстати, Мартина, я тоже приемный ребенок, и у меня никогда не было проблем. У меня было прекрасное детство, замечательные родители, и я уверена, у ваших детей все тоже сложится чудесно.
— О, спасибо, Роуз, прошептала она. — Очень надеюсь. — И только я собиралась перейти к следующему звонку, как Мартина выпалила: — Но мне кажется, настоящая причина, почему мой муж так негативно относится к усыновлению, в том, что он так и не нашел свою настоящую мать.
— О…
— Он до сих пор не может примириться с тем, что она от него отказалась, — это словно гноящаяся рана. Он редко говорит об этом, но, думаю, его это глубоко уязвляет, и вопрос об усыновлении ребенка всколыхнул старые обиды.
— Понятно… что ж… спасибо за звонок, Мартина, и я… ммм… желаю вам удачи. А теперь послушаем Пэм на пятой линии. Что вас тревожит, Пэм?
— Проблема вот в чем. Мне за тридцать, я не замужем и работаю художником-дизайнером. Я внештатный сотрудник и работаю дома.
— Угу.
— Но недавно я познакомилась поближе с нашим почтальоном…
— Угу?
— И он мне очень нравится.
— Понятно.
— Я даже встаю пораньше, чтобы с ним повидаться.
— Наверное, это очень утомительно.
— Не то слово! Еще я придумала посылать самой себе посылки, чтобы он стучал в мою дверь. Я влюблена по уши, — добавила она.
— Так в чем же проблема?
— Он женат — по крайней мере, я подозреваю, что женат. Скажем так: на левой руке у него кольцо.
— Точно. Женат, — сказала я.
— Но он прелесть, Роуз, я никогда в жизни не чувствовала ничего подобного. Что мне делать?
— Что ж, дорогая, думаю, вам нужно вернуться к реальности. Не сомневаюсь, что ваш мачо-почтальон красавец хоть куда, но на вашем месте я бы навесила на него штамп «Вернуть к отправителю» и поискала свободного мужчину. Послушаем Кэти на третьей линии. В чем проблема, Кэти?
— Проблема в том, Роуз, что меня бросил муж!
— Мне очень жаль.
— Не знаю, с чего это вам жаль, потому что вы сами ему это посоветовали!
— Что?
— Пару недель назад мой муж написал вам письмо в «Дейли пост», и вы посоветовали ему развестись.
— Извините, но я понятия не имею, о чем вы говорите.
— Вы ответили, что он должен уйти от меня. Он спрятал письмо, но я его нашла. Это вы виноваты! Его зовут Джон. — О господи, теперь я вспомнила — это же Джон, которого бьет распутная жена! — Какого черта вы о себе воображаете, если думаете, что можете указывать другим людям, как жить?
— Я не указываю. Люди делятся со мной своими проблемами; я слушаю и даю совет.
— Значит, вы дали ему дерьмовый совет! Вы что, совсем свихнулись, приказываете мужьям бросать жен, вы… разрушительница семей!
Я взглянула на Минти: она закатила глаза и покачала головой.
— Кэти, — произнесла я, чувствуя, как скачет сердце, — я не приказывала вашему мужу вас бросать. Насколько я помню из его письма, он уже принял решение уйти от вас.
— Но вы помогли ему решить окончательно. Он бесхребетный слабак, так что, если бы вы ему не написали об этом черным по белому, у него никогда бы смелости не хватило.
— Не уверена, что это правда. К тому же, если вы сами называете его бесхребетным слабаком, почему вы хотите, чтобы он оставался вашим мужем?
— Потому что он мой муж — вот почему! Но теперь он меня бросил из-за тебя… ты… ты… идиотка!
Мое лицо горело.
— Кэти, если вы разговариваете с мужем так же, как сейчас со мной, я поражаюсь, почему он не ушел от вас несколько лет назад!
— Ты злодейка, злодейка! — не унималась Кэти.
— На третьей линии Фрэн, — вмешалась Минти, через стекло показывая продюсеру Уэсли, будто перерезает себе глотку. — Фрэн, добрый вечер…
— Привет, Минти.
— Долбаная разрушительница семей, Роуз Костелло… — Почему Уэсли никак ее не вырубит? — … ты еще ПОЖАЛЕЕШЬ!
Ничего себе! Услышав угрозу, Минти с тревогой взглянула на меня, но я лишь закатила глаза и пожала плечами.
— Привет, Фрэн, — произнесла я, отхлебнув огромный глоток бесплатного фраскати. — Чем могу помочь?
— Дело в том, — надломленным голосом проговорила Фрэн, — что меня бросил жених.
— Когда?
— Шесть месяцев назад.
— Прошло уже немало времени.
— Знаю. Но я никак не могу… оправиться от этого.
— Как долго вы были вместе?
— Почти два года. Он ушел от меня к окулисту, которая лечила нас обоих, — горестно добавила она. — Я была слепа и ничего не видела. — Минти с трудом удерживалась от смеха. — Я в жуткой депрессии, — всхлипнула Фрэн. — Каждый вечер сижу дома и извожу себя — никак не могу… забыть.
— Фрэн, — сказала я, — легко сказать, но тяжело сделать. Но вы должны двигаться вперед.
— Но я не могу, потому что после этого я чувствую себя… ничтожеством. И во всем виню саму себя.
— Фрэн, почему вы берете вину на себя?
Повисло удивленное молчание.
— Не знаю, мне так кажется, и все.
— Фрэн, — твердо проговорила я. — Не надо этого делать. Если вам обязательно хочется найти виновного, в такой ситуации намного полезнее винить других. Во-первых, вашего бывшего, — это вполне естественно, — и, разумеется, другую женщину. Можете обвинять правительство, судьбу, плохую карму или неудачную планировку квартиры по фэншуй. Если ничего не помогает, валите все на глобальное потепление — но никогда не вините саму себя. Договорились?
— О'кей, — ответила она, слабо хихикнув.
— Можно я скажу пару слов? — вмешалась Минти. — Фрэн, три года назад я пережила ужасный разрыв. Мой жених меня бросил, причем в день свадьбы.
— Господи! — Фрэн была в шоке.
— Вот-вот. Но знаете, это самое лучшее, что когда-либо случалось со мной в жизни, потому что, если бы этого не произошло, я бы не познакомилась с одним потрясающим мужчиной. И я знаю, что вы тоже обязательно встретите хорошего человека.
— Надеюсь. — Она шмыгнула носом. — Я так несчастна.
— Фрэн, — сказала я. — Это ненадолго. Разбитое сердце — болезнь излечимая. И помните, ваш бывший — не более чем ваш бывший, потому что он вам не подходит, иначе вы до сих пор были бы вместе. Но пережить разрыв нелегко, — продолжала я, подумав об Эде. Сердце сжалось. — Вам нужно разработать стратегию, чтобы излечиться. Было ли в нем что-то, что вам не нравилось?
