Они еще немного помолчали. Затем Константин сказал:
— А вообще это несправедливо. Этот гысь глиняного брла знает про нас очень много — ишь ты, мы ему подходим! — а мы о нем не знаем ничего.
— Ну, почему же? — возразил профессор. — Мы знаем кое-что о его планете.
— Точно! Нам известно, как она называется и где находится! Теперь ей от нас не спастись! У меня есть одна подружка, подарю-ка я ей этот Водомет-два. А, ладно, чего мелочиться! И Водомет-один тоже! Пусть все видят, что я щедрее, чем гысь! Весь космос девчонкам раздарю!
— Мы знаем больше, чем название и созвездие, — уточнил профессор.
— Правда? Я заинтригован.
— Например, совершенно ясно, что жители Водомета-два дышат не кислородом, — сказал профессор. — Иначе наш высокопоставленный влюбленный не нуждался бы в дыхательной маске. А раз в ней нуждается он, а не мы, значит, земной воздух проник на корабль.
— Вот мерзавец, он и воздух наш похитил! — возмутился кот. — И не только похитил, да еще и брезгует им!
— Не брезгует, — возразил Интегральский. — Не может дышать. Наша атмосфера для него — яд.
— Яд? — оживился Константин. — Здорово! Никогда еще не думал так хорошо о нашей атмосфере! А чем же в таком случае дышит гысь?
— Не знаю, каким-то другим газом.
— Азотом?
— Возможно.
— Я бы никогда не согласился дышать азотом, — признался кот. — Это ж насколько надо себя не уважать! А что еще мы знаем о водометах?
— Вы обратили внимание, как он двигается?
— Нет.
— Медленно, словно в полудреме…
— А, точно!
— Это говорит о том, что на его родной планете низкая гравитация.
Константин уставился на профессора с восхищением.
— Продолжайте, прошу вас! Это так увлекательно!
Интегральский даже не ожидал, что ему настолько польстит восторг какого-то малознакомого субъекта. Но он ему польстил, и довольно сильно. Поэтому профессор воодушевленно продолжил:
— Бржыхла сильно сутулится. О чем это говорит?
— Он не занимается спортом!
— Не исключено. Но это также говорит о том, что на Водомете-два атмосферное давление слабее, чем у нас, и поэтому наша атмосфера придавливает Бржыхлу к земле. От этого он стал сильно сутулиться.
— Фантастика! — воскликнул Константин. — Кое-кто будет потрясен!
— О чем вы? — удивился профессор.
— Не важно! Давайте еще, я жажду узнать больше! Вот, например, ласты. Это что означает?
— Ласты развиваются, когда почти все время приходится передвигаться по зыбкой поверхности. Возможно, Водомет-два покрыт снегом.
— Снегом? — почему-то разочаровался Константин.
— Ну, или песком.
— А, песком! — снова возликовал кот. — Уже лучше!
«Странный он какой-то», — подумал Интегральский, однако развивать эту мысль не стал.
— Еще у нашего Бржыхлы длинные уши. Это означает, что на его планете атмосфера очень разрежена, звук там распространяется хуже, чем у нас.
— Обалдеть! Профессор, вы меня потрясли! А вот скажите, наши земные кролики — у них ведь тоже уши длинные, — они пришельцы, да?
— Что вы, Константин! У кроликов не настолько длинные уши!
— А… Ясно. Они не настолько пришельцы.
Профессор хотел было заметить, что кролики вообще не пришельцы, а самые что ни на есть жалкие земляшки, как открылась дверь и вошел Бржыхла Суллок.
— Жалкие земляшки! Пора на модификацию! Я сделаю из вас глашатаев моей любви! Начну с вас. — Он подошел к Константину.
Кот нервно заерзал под опутавшими его ремнями.
— А может, обойдемся без модификаций? Давайте, я так буду прославлять милашку Вселенную!
— Генетическая модификация надежней, — ровным тоном возразил инопланетянин и покатил стол Константина к выходу.
Профессор остался один. Он пошевелился всем телом, попробовал ослабить путы, но безуспешно. Тогда он задумался. Несмотря на внешнюю убедительность происходящего, он до сих пор не мог до конца поверить, что все это правда. Ему чудился какой-то подвох, но в чем он, понять никак не удавалось.
Сумрачный Кампус. Вот что не дает ему покоя! При чем тут Сумрачный Кампус? Зачем инопланетянину для похищения профессора заманивать его сюда? Сумрачный Кампус не вписывается в картину.
Интегральский продолжал размышлять, когда внезапно в помещение ворвался Бржыхла. Правда, в силу своего инопланетного происхождения, ворвался медленно и вяло.
— Вы здесь! — воскликнул пришелец.
— А где мне быть? — удивился профессор.
— Вы здесь! — повторил Бржыхла, не скрывая радости. — С вами у него ничего не вышло!
— О чем вы? И где Константин?
— Это не важно, — отмахнулся инопланетянин и направился к выходу.
— Нет, стойте! — вскричал Интегральский. — Извольте объяснить, что происходит!
Пришелец замешкался. Профессор напомнил ему:
— Вы же сами говорили, что ничем не рискуете. Так объясните!
— Ладно, — решился Бржыхла. — Константин сбежал.
Профессор вздрогнул. Нет, он, конечно, рад за кота, но… сбежал?!
— Как он мог сбежать с летающей тарелки?
— На машине времени.
— Простите?
— Он украл мою машину времени, заряженную на одно перемещение, и сбежал в прошлое.
Интегральскому казалось, что после сегодняшних событий его уже ничто не сможет поразить, но такого он не ожидал. Машина времени?! Летающая тарелка, а теперь еще и машина времени?!
— Хорошо, допустим. Константин сбежал в прошлое. Но что значит — у него со мной ничего не вышло?
— Перед тем как удрать, он выкрикнул, что в прошлом предупредит и вас двоих, чтобы помешать похищению.
— Нас двоих? — недоуменно переспросил Интегральский.
— Разумеется, — кивнул пришелец. — А… — Он указал на пустующий стол. — Вы что, не помните, что с вами был еще кролик?
— Кролик?!
— Да. Кролик под названием Денис. Вы его не помните?
Профессор опешил. Это что же получается? Их было трое?! Денис тоже был похищен?! А Константин отправился в прошлое и попытался их обоих предупредить?! Да ведь все было именно так! Константин предупреждал и его, и Дениса о Сумрачном Кампусе, о приглашении. Денис его послушал и убежал, а Интегральский попался в ловушку. И теперь, выходит, реальность изменилась, и в новой реальности из троих похищенных он остался один! Да еще и полностью забыл про Дениса, будто его здесь и не было. Что верно, потому что в новой реальности его здесь и не было.
