— К тому же, они прячутся, — напомнил Евгений. — Встреча — риск.
— Думаю, кое-кто сможет обговорить детали встречи так, чтобы риск был минимальным, — сказал Улисс. — Денис, я имею в виду вас.
— Меня?! — Кролик воспрял духом, обиды как не бывало. — Да, я могу — из Ботанического сада! По видеочату! Продвинутая технология!
— Чудесно! — Улисс встал. — Что ж, за дело. Константин, есть разговор.
Кот с энтузиазмом вскочил.
— Раз есть — поговорим!
Сняв с вешалки пальто, берет и перевесив зонтик через лапу, Улисс обернулся к Артуру и спросил:
— И все же — почему вы робот?
— Конспирация, — со значением ответил Артур.
Улисс приподнял одну бровь, придав морде слегка удивленное выражение.
— Внедряетесь в коллектив роботов?
Артур рассмеялся.
— Нет, конечно! Это чтобы оторваться от слежки военных!
— Ах, вот оно что… Смелое решение. — Улисс задумался. — Знаете что? Теперь нужно сделать наоборот!
Предложение осталось светлыми головами не понятым.
— Нарядить роботами военных? — предположил Константин.
— Это было бы забавно, — сказал Улисс. — Может, как-нибудь в другой раз. А пока просто сделать так, чтобы шпионы узнали про вашу конспирацию.
Это предложение тоже не вызвало понимания.
— Чего?! — выразил всеобщее недоумение Денис.
— Пускай Артур вернется на то место, где оторвался от слежки, и снимет свой наряд у всех на виду, — пояснил Улисс. — Чтобы военные поняли, что они его упустили. А особенно — почему они его упустили.
— Зачем?!
— Для конспирации.
Денис перевел взгляд на Константина.
— Он всегда так изъясняется?
— Время от времени, — ответил кот.
— А по-моему, все понятно! — неожиданно заявил Евгений. — Только я вам не скажу, потому что вы хотели снова сделать меня Бржыхлой! Жалкие земляшки!
Артур жестом попросил друзей умолкнуть и спросил Улисса:
— Каким образом нарушение конспирации ей же и поможет?
— Очень просто, — улыбнулся лис. — Нарушение конспирации поможет другой конспирации. Подробнее объясню позже. Время не ждет!
— Погодите, Улисс! — окликнул его профессор Интегральский, не принимавший участия в последнем разговоре, но внимательно его слушавший. — Даже если удастся оторваться от военных… Что делать с этими загадочными незримыми агентами? Буду, однако, откровенен, я не очень в них верю, потому что невидимость живых существ антинаучна…
— Или метафорична, — заметил Улисс.
Все снова непонимающе на него уставились.
— То есть? — насторожился профессор, который испытывал неловкость от того, что мысль этого молодого лиса обгоняет его собственную.
— В некоторых детективах авторы называют невидимками персонажей, которых другие не замечают. Например, из-за их профессии: охранники, таксисты, официанты, горничные… К их присутствию все привыкли. И это помогает им совершать преступления или за кем-нибудь следить.
— Вот это да… — ошеломленно произнес Артур. — Значит, эти незримые агенты среди землян, и мы просто не обращаем на них внимания!
— Это таксисты! — убежденно заявил Константин.
— Почему таксисты? — удивился Евгений.
— А ты что, не помнишь, какие они, таксисты?
— Нет…
— Вот поэтому!
Улисс взялся за ручку двери.
— Но, разумеется, я могу и ошибаться. И тогда…
— Что тогда?!
— Они действительно невидимы…
Улисс и Константин пристроились в одной из пустых аудиторий. Лис выглядел очень серьезным, а кот, напротив, довольно сиял. Он обратил внимание, какое впечатление на светлые головы произвел Улисс, и записывал этот эффект исключительно на свой счет. Нет, конечно, идея позвать лиса принадлежала Евгению, но счет — Константиновский.
От мысленного самолюбования его отвлекли неожиданные слова Улисса:
— А теперь выкладывай то, что скрываешь от других.
Константин немедленно покинул заоблачные высоты фантазии.
— Скрываю?
— Константин, я тебя знаю. Ты очень хочешь о чем-то рассказать. Да тебя всего распирает! А раз до сих пор не рассказал, значит, не хочешь при остальных.
— Э-э… — Кот растерялся. — Ну… Да. Хотя я дал слово никому не говорить.
— И как? Никому не говорил?
— Никому!
Улисс вздохнул.
— Ну, раз так… Только скажи, этот ужасный секрет как-то связан со всеми теми удивительными вещами, что я сегодня услышал?
Константин немного подумал и ответил:
— Если считать, что те удивительные вещи, на мой взгляд, тоже не особо друг с другом связаны… И если учесть, что мой секрет еще более удивителен… То одно из двух — либо связан, либо я не знаю!
— Ладно, — Улисс развел лапами. — Остается только пожалеть, что ты не можешь мне его открыть. Возможно, он помог бы решить ту неимоверно сложную задачу, которая перед нами стоит. Но нет так нет.
Улисс решительно встал.
— Погоди… — хмуро сказал Константин.
Улисс решительно сел.
— Вообще-то, я рассказал Артуру, — сообщил кот. — Но это не значит, что я нарушил слово!
— Разве?
— Да! Потому что Артур — мой брат! Хоть и двоюродный, а все равно!
— Ну и что?
— А то! Данное слово — это святое! Так?
— Так.
— И семья — это святое! Так?
— Так.
— Нельзя предпочесть одно святое другому! Таково мое мнение, и оно свято!
Улисс покачал головой.
— Ну и демагогия. Однако во внутренней логике ей не откажешь. Только я-то тут при чем?
— При том! — горячо воскликнул Константин. — Ты же мне как брат! Разве не так?
— Так.
— Вот и слушай тогда! В общем, пошел я вместо Артура в школу…
Придя домой, Улисс приготовил кофе покрепче и сел за стол. От того, что он узнал за последние пару часов, голова шла кругом. Срочно требовалось привести мысли в порядок. Поэтому Улисс начал за ними безжалостную охоту. Каждую пойманную мысль он записывал на карточке и не мешкая бросался вдогонку за следующей мыслью.
Вскоре весь стол оказался усеян исписанными карточками, даже пришлось переставить чашку на стул. Задумчиво нахмурив лоб, Улисс передвигал карточки с места на место, складывал в стопочки, перекладывал, переворачивал и даже сворачивал в трубочку.
