Инженер и журналистка
Через несколько минут Гоша с легким душевным трепетом нажимал кнопку звонка квартиры 93. Дверь открыла Ирина. Она была одета по-домашнему — мужская рубашка с закатанными рукавами, простая юбка, кухонный фартук.
— Здравствуйте, Ирина! Извините за визит без предуведомления. Воспользовался предложением и осмелился посетить вашу временную резиденцию. Впрочем, если мой визит неуместен, я готов откланяться, без обид.
— Нет, что вы, все в порядке. Пожалуйста, проходите.
Игорь снял ботинки.
— Можно попросить тапочки? Я, видите ли, привык ходить в тапочках — солдатская привычка.
— А вы одевайте Сережины! Подойдут?
— Да, конечно! Спасибо!
Игорь прошел в комнату.
— Познакомься, Сережа, это Игорь!
Сережа оторвался от телевизора, встал с кресла и пошел навстречу Полторацкому. Да, такой парень, несомненно, подходил красавице Ирине — высокий, крепкий, плечистый. Фигурой похож на Полторацкого, только постройнее. Плакатное лицо типичного ударника коммунистического труда. Мужчины пожали друг другу руки. Игорь, как и положено при встрече с конкурентом, что было силы сжал протянутую Сережину кисть. Полторацкий выжимал динамометр до ста килограммов, поэтому лицо ударника слегка исказилось.
— Игорь Полторацкий.
— Сергей Пелагейченко.
— Очень приятно, Сергей… Как вас по батюшке?
— Зачем этот официоз? Просто Сергей.
— Ну, тогда меня просто Игорь Константинович!
Новые знакомые рассмеялись.
— Значит так, дорогие товарищи! Вы, наверно, в курсе, что вчера весь советский народ и все прогрессивное человечество отмечали День воздушного флота СССР — наш профессиональный авиационный праздник! Так вот, предлагаю сегодня, хоть и несколько запоздало, его отметить!
Игорь жестом фокусника извлек из пакета и поставил на стол две дефицитные бутылки. Для гарнизона, где царил горбачевский сухой закон, это был сильный жест. Затем Игорь достал коробку конфет и преподнес их Ирине, а торт вручил Сергею.
— Игорь, зачем такие подарки?
— У нас, авиаторов, большое торжество, а какой же праздник без подарков?
— Так ведь получается, что надо праздничный стол накрывать!
— Безусловно!
Через полчаса на столе стояла более-менее приличная закуска. Гоша разлил вино и водку, провозгласил тост:
— Я, право же, в растерянности: что важнее — День воздушного флота, или факт нашей встречи? Памятуя слова старика Монтеня о том, что самая большая ценность в мире — роскошь человеческого общения, я все-таки рискну провозгласить первый тост за наше приятное знакомство!
Чокнулись, выпили, закусили. Второй тост был провозглашен за День воздушного флота, потом за здоровье присутствующих, потом за мир во всем мире.
— Ребята, расскажите о себе — кто вы, откуда, как здесь очутились? Или это секрет, военная тайна?
— Да нет никакой тайны. Мы из Киева. Поженились недавно, в апреле — свадьба была аккурат в день чернобыльской аварии. Я работаю на военном заводе инженером. Сюда меня послали на два месяца на доработку техники, привез целый контейнер электронных блоков, сейчас ставлю их на самолеты. Ира — журналист, работает в республиканской молодежке. Взяла аванс под серию очерков о солдатской жизни и службе, письмо редактора к командиру части и махнула сюда, вслед за мужем — ну, прямо декабристка! Приехали мы пять дней назад. С размещением повезло — как семейной паре дали квартиру для высоких гостей.
— Скучновато у нас здесь?
— Да, в общем, все нормально, только прохладно. Конечно, после Киева это просто дыра, но с другой стороны — радиации меньше.
— Правильно рассуждаешь, Сережа! Я чертовски рад знакомству! Честно признаться, я не ожидал встретить в нашем заштатном гарнизоне таких отличных ребят! Причем, подчеркиваю, цивильных!
— Мы тоже не ожидали встретить здесь таких продвинутых солдат!
— А я не солдат, а начальник пекарни. Это прапорщичья должность.
— А ты чем до армии занимался?
— Учился.
— Где?
— В вузе.
— В каком?
— В гуманитарном.
Анкетных вопросов Гоша очень не любил. Не будь Ирины, он бы ответил этому плакатному инженеру (не хватает только белого халата и кульмана) гораздо жестче.
— Ты знаешь, Сережа, Игорь замечательно рисует! — почувствовав напряженность, вмешалась Ирина.
— Серьезно? А что он еще умеет делать?
— Еще я умею печь вкусный хлеб, — натянуто улыбнулся Игорь.
— Угостишь? Здешний магазинский хлеб — полное дерьмо!
— Угощу, не вопрос.
— Выпьем пшеничной водки, закусим пшеничным хлебушком…
Игорь встал.
— Спасибо за компанию, друзья мои! Я, пожалуй, пойду.
— Как это «пойду»? А чай с тортом?
— Извините, мне пора. У меня — распорядок дня, отбой-подъем, все строго по уставу. Чай попьем в следующий раз.
Путеводная звезда
На следующий вечер Игорь зашел к молодоженам с двумя буханками свежего, еще горячего хлеба. Хлеб произвел фурор.
— Ты сам его пек? — спросила Ирина.
— Конечно. По спецзаказу, только для вас.
— У тебя просто хлебопекарный талант! Все, с сегодняшнего дня я буду есть только твой хлеб! Пусть я ожирею, но я буду поглощать его беспрерывно! Обеспечишь?
— Конечно, обеспечу, без вопросов.
Ребята попили чай, съели Ирины пироги, благодаря которым состоялось знакомство, и торт. За чаем Игорь спросил:
— Ирина, как продвигается сбор материала?
— Пока, увы, никак. Сначала пробивалась к командиру полка, но он все время занят — то полеты, то командировка, то рыбалка. Звонила начальнику политотдела Бондареву, он меня принял, но ничего вразумительного не сказал. По-моему, он не хочет, чтобы я совала нос в гарнизонные дела. Правда, он обещал дать мне своего инструктора, чтобы тот все мне показал и рассказал, только вот один инструктор сейчас в отпуске, а второй уехал на всеармейскую конференцию групп народного контроля. Конечно, кое-что рассказал Сережа, кое-что женщины в поселке, но все равно информации крайне мало. Сегодня опять звонила Бондареву, он сказал, что завтра приедет с конференции этот инструктор, забыла его фамилию, вот тогда, мол, все и организуется.
— Инструктора зовут капитан Щеглов?
— Да. Ты его знаешь?
— Сталкивался по работе. Но Щеглов в качестве путеводной звезды тебе не подойдет. Твоим Вергилием на кругах гарнизонного ада должен быть я. Я знаю здесь все и вся, лучше любого Бондарева, и уж тем более Щеглова. Завтра я прихожу сюда в восемь-ноль-ноль. Поедем на экскурсию!
