– Твою мать, – вдруг сказала Катя, – Бэрри.
Ребята посмотрели в нужную сторону – и правда, по ресторану вышагивал Бэрри. Правда, рядом с ним шли два парня – явно американцы: высокие, голубоглазые и светловолосые. Бэрри парням что-то рассказывал на жутком английском языке, а парни шли с таким видом, как будто они принципиально не вслушиваются в то, что Бэрри несет. Завидев компанию, Бэрри сделал страшные глаза и незаметно для американцев стал что-то показывать мимикой и жестами.
– Что хочет дитя природы? – поинтересовался Игорь.
– Да черт его знает, – ответила Катя. – Он даже когда голосом что-то озвучивает – черта с два поймешь. А уж эти его знаки…
Американцы с Бэрри прошли прямо мимо стола ребят, и Бэрри ни одним мускулом не показал, что с ними знаком.
– Все понятно, – облегченно вздохнув, сказала Катя. – Бэрри нас предупреждал, что мы с ним – не знакомы.
– Зачем? – спросил Сергей.
– Я просто объяснила ситуацию, – сказала Катя. – Объяснять логику поступков этого парня нас не учили. Так что аналитики не дождетесь.
– Ну и ладно, – сказал Игорь. – В конце концов, нам же лучше…
Когда принесли стейки – у Сергея на лоб полезли глаза. У Игоря-то на тарелке лежал кусман мяса, занимающий две трети пространства, а Сергею принесли стейк, наверное, в килограмм веса – огромный кусок сантиметра четыре высотой занимал почти всю тарелку, и из него вызывающе торчал кусок кости.
– Вот это мы сейчас мясца бабахнем, – обрадовался Игорь, после чего повязал на шею салфетку нежно-голубого цвета – видимо, в тон жилетки официанта.
Впрочем, бабахнуть мясца толком получилось только у Игоря – он почти добил свой кусок. Кира с Катей даже вдвоем еле-еле осилили столбик филе-миньона, а Сергей от своего стейка съел дай бог треть.
– А я говорил, – сказал Игорь, – что не надо к стейку пиво брать. С пивом так не проскочит – оно само очень калорийное. Выпей моего винца – тогда осилишь.
– Не надо мне твоего винца, – ответил Сергей, тяжело дыша. – Я просто не привык съедать целую корову.
– Тогда уж целого бычка, – поправил его Игорь. – Кастрированного. Именно из них делают стейки.
– Мне уже все равно, – признался Сергей. – Я хочу на волю. В пампасы.
– Да ты подожди, мы пока только полбутылки выпили, – сказал Игорь.
– Я еще буду десерт, – предупредила Кира. – Хочется десерта.
– А я десерт не буду и тоже хочу на волю, – объявила Катя.
– Вон как им пиво-то в голову вдарило, – захихикал Игорь. – Дитя запросилось на травку.
– Серег, поехали на тушканчиков охотиться, – предложила Катя.
– Это как?
– Садимся на машину, едем глубоко в пустыню, выключаем свет и ждем тушканчиков, – объяснила Катя.
– Мило, – согласился Сергей. – А дальше?
– Дальше, если они не появляются, заводимся и едем обратно.
– А если появляются?
– Они не появятся, – авторитетно заявила Катя. – Они машин боятся.
– Мне нравится, – согласился Сергей. – Поехали.
– Давайте, – напутствовал их Игорь. – Удачно вам это… Того-этого, короче говоря. Завтра созвонимся.
* * *
Сергей с Катей быстро дошли до машины, сели в нее и помчались из Вегаса куда-то в сторону Рино. Выехав из города, где-то через пятнадцать минут езды они обнаружили поворот на маленькую дорожку, идущую по пустыне в сторону гор. Сергей свернул туда, и через пару километров они доехали до звена изгороди из увесистых бревен, которое перекрывало дорогу. Слева, справа и сзади от изгороди расстилалась пустыня с редкими пучками мелкой растительности.
– Больше дороги нет, – сказал Сергей. – Самое удобное место для охоты на тушканчиков. Их тут должно быть пруд пруди.
– Глуши движок, вырубай свет, – скомандовала Катя.
– Уверена? – спросил Сергей.
Катя кивнула.
Сергей повернул ключ – машина заглохла. Выключать свет очень не хотелось, но он тем не менее нажал на кнопку – фары погасли. Катя открыла дверь и вышла из машины. Сергей последовал за ней.
Горы на горизонте были слегка освещены – солнце село не так давно. Пустыня тоже была слегка освещена – можно было разобрать, что там находится в радиусе примерно двадцати шагов. Сергей посмотрел назад – там в паре километров шумело шоссе, по которому постоянно проезжали автомобили. Кроме шума шоссе больше ничего не было слышно.
– Повторяется мотель из Беверли-Хиллс, – сказала Катя. – Опять мы в ситуации, как в большинстве ужастиков: влюбленная парочка на машине заезжает черт знает куда, чтобы позаниматься любовью, а на них в этот момент нападают всякие инопланетные твари.
– Или подлые негры, – добавил Сергей.
– Да хоть крокодилы, – сказала Катя. – Главное – кто-то нападает, пара долго и немузыкально орет, а потом умирает в страшных мучениях.
– Или их в последний момент спасает какой-нибудь челопук, – предложил Сергей, который всегда хотел верить в лучшее.
– Или их остатки спасает какой-нибудь супермен, – согласилась пессимистичная Катя.
– Что будем делать? – спросил Сергей.
– Соответствовать, – ответила Катя. – Полезли на заднее сиденье заниматься любовью. А то если будем стоять тут дубы дубами – никакой инопланетный негр-крокодил на нас не клюнет.
– Логично, – согласился Сергей, открыл дверь и помог Кате залезть в машину.
Через некоторое время, отдышавшись, Сергей был вынужден признать, что это была отличная идея – заниматься любовью в жутком месте в преддверии нападения чего-то очень страшного и зубастого. Ощущение опасности вскипало таким адреналином, что это был самый шикарный секс за все – хотя и короткое – время их знакомства.
– Я требую охотиться на сусликов каждый день, – заявил Сергей, когда они привели себя в порядок, сели на передние сиденья и завели машину.
– Поддерживаю на все сто, – согласилась Катя. – Жалко только, что тушканчики так и не появились.
– Игнорируют, – сказал Сергей. – Совсем зажрались.
– Мы тогда скажем Игорю, что их покормили и отпустили. Из человеколюбия.
– Это его обрадует, – ответил Сергей, разворачиваясь, чтобы ехать обратно. – Судьба тушканчиков всегда сильно волновала моего дорогого друга. Он сегодня, наверное, даже и не заснет от беспокойства.
39. Стратосфера
Утром Сергей проснулся от того, что солнце било ему прямо в глаза – видимо, они с вечера забыли задернуть шторы, будучи взволнованными после зловещей охоты на тушканчиков.
