В качестве практического отчета и демонстрации возможностей уникального записывающего прибора была предъявлена наша пленка, запечатлевшая генпрокурора в постели с двумя девицами…
ПОСЛЕДНИЙ ШАНС
В тот же вечер мы повстречались с тестевым начальником. Стены кабинета, где нас приняли, были увешаны палашами и пищалями. А в центре, на ковре, поблескивала сабля с дарственной надписью: "Товарищу Буденому от Ворошилова".
— Ваша служба обязывает вас стоять на страже интересов страны, — говорил мой друг. — . Но в чем между нами противоречие? Может быть, вам кажется, я стремлюсь нанести своей родине урон?
Когда мы вышли из мрачного здания, Маркофьев был весел. Он сказал:
— Это последний шанс, когда мы можем нагреть государство!
МАРКОФЬЕВ ЗА ФСБ
Перед тем, как соответствующее тайное соглашение было подписано, нас вновь пригласил мой будущий тесть. Он достал из письменного стола порядком захватанный и затрепанный листок с порядковым номером 0998765700845876666509800092112110456321009. И Маркофьев поставил под ним закорючку… После чего победоносно на меня посмотрел и обменялся с моим будущим родственником рукопожатием.
МАРКОФЬЕВ ВМЕСТЕ С ФСБ
Маркофьев вышел из набитого палашами кабинета, покачиваясь от тяжести мешка, который тащил.
— Те деньги, которые мы не могли добыть клянчаньем и попрошайничеством, я получил единым росчерком пера! — заорал он, не стесняясь адъютантов, толпившихся в приемной.
БЕЗ СУЕТЫ
Вскоре нам было возвращено здание нашего института — для проведения экспериментов. А вот телепередача под наше начало так и не вернулась.
МИРОВОЕ ТУРНЕ
Мы несколько раз выезжали зарубеж — для опробывания аппарата. (И параллельно продолжали пополнять "Путеводитель по жизни для Дураков".)
— У каждого народа свой менталитет, — говорил Маркофьев. — Башкиры… Сумасшедшие просторы… Можно ехать степями сутки — и не встретить ни одной машины, ни одного человека. Эти просторы сослужили нации скверную службу. Зачем трудиться на земле, выжимать из нее и себя соки, если можно выпустить на бескрайние пастбища отары овец, стада коров, табуны лошадей… И ни о чем больше не заботиться. Проще зарезать откормленного теленка, чем вспахать сотку земли…
А когда вернулись из Коста-Рики, заставил меня записать:
— Неграм (кстати, в Нью-Йорке им запрещено выходить ночью на улицу без габаритных огней) зачем пасти скот, если все само растет на деревьях? Сорвал банан или кокос — и сыт… Таким образом видим: каждая нация на свой лад стремится к ничегонеделанью и ищет для этого наиболее оптимальные для данной географической ситуации пути…
ХОТТАБ
Нам поручали деликатные задания.
Так, мы отправились на переговоры к Хаттабу. По происхождению он был иорданец, русским языком не владел, поэтому я понадобился Маркофьеву как переводчик.
С самолета мы пересели на вертолет, а затем на бронетранспортер, который повез нас в горы. Дорога пролегала над пропастями и расщелинами. Последний отрезок горной тропы шли пешком.
В полевом шатре из брезента нас обыскали еще раз и лишь после этого провели во внутренние покои. Усадили на ковры. Дали пиалы с жирным чаем, я его пить не мог, а Маркофьев опорожнил целый висевший над костром котелок.
Он говорил:
— Я требую, чтобы вы немедленно напали на Дагестан! Чем быстрее ваши бригады войдут на территорию Дагестана, тем щедрее будет моя оплата…
Увы, наш видеомагнитофон, вмонтированный в мою пуговицу, этой встречи не зафиксировал…
БАНЯ
Вернувшись из тайной поездки, мы поспешили к нашему куратору и на словах передали:
— Ни в коем случае нельзя давать Хоттабу спуска… Пусть только сунется в Дагестан. Надо будет шарахнуть по нему из всех ракетных установок!
По пути домой Маркофьев веселился:
— Хоттабу продам оружие, получу подряд на переброску наших ребят в горячие точки, да еще возьму кредит на восстановление разрушенных дагестанских сел…
Как столь громоздкие комбинации умещались в его небольшой по размеру голове?
Он подмигивал:
— Знаешь пословицу? "Умный посмеется, хитрый наживется, глупый навоюется".
ХЛАМ
И еще он говорил:
— Человек на протяжении жизни производит кучи хлама. Слесарь слесарит, токарь заваливает планету гайками, писатель загружает ее книгами… Если бы все это сохранялось нетронутым — где бы мы жили? Мы бы задохнулись от обилия предметов. Вот для этого и нужны пожары войн, уничтожающие мусор, подчистую сметающие, сжигающие, сравнивающие с поверхностью планеты накопившееся барахло…
ЖУЧКИ И ПАУЧКИ
Мне не жаль было хлама и даже людей, жаль было жучков и паучков, которые погибали в этих пожарах. Люди придумали оружие и сражались. Это был их осмысленный выбор. Но крохотульки-то — почему расставались с жизнью? Они-то, несмышленые, чем провинились перед двуногими умниками?
РАБОТА НАД ОШИБКАМИ
Мы пропадали на Капри, отрывались в Сан Ремо и Сан Тропе (должен же я был хоть изредка видеть Веронику), а отслеживавшим наши перемещения военным и штатским вкуручивали, что наведываемся к Бен Ладену или отбываем повинность в штаб-квартире ООН. Сияя загаром, приезжали на доклады в столицу родины и опять летели купаться, резаться в бридж и гольф. Это было возможно, поскольку конструируемый видюшник по-прежнему не фурычил.
В письменных отчетах и устных докладах Маркофьев не уставал подчеркивать, что выполняет задания из последних сил, практически умирая. "Саркома поедает меня изнутри", — сообщал он. Мы фиксировали: "Саддам Хуссейн угощал бараниной и сказал, что бактериологическое оружие использует только в крайнем случае…" Полученную от нас информацию ценили на вес золота.
— Это важно, — говорил Маркофьев, — получить статус официального представителя. Попутно, вместе с государственными, я решаю массу личных вопросов.
И еще он говорил:
— Да, я совершил ряд ошибок. Но я выправлю ситуацию. ЧТО МОЖЕТ БЫТЬ БОЛЕЕ ДУХОПОДЪЕМНЫМ, ЧЕМ ИСПРАВЛЕНИЕ СОБСТВЕННЫХ ОШИБОК ЗА ЧУЖОЙ СЧЕТ?
ЧЕМПИОН БЕСПРИНЦИПНОСТИ
Он говорил на закрытых заседаниях:
— Будем объединяться с Хуссейном!
И слал тому приветственные телеграммы. По случаю Нового года и Восьмого марта.
Но потом занял жесткую позицию:
— Надо заключить их всех в резервации! — требовал он.
ОБЛАПОШЕННЫЙ МАГ
В Англии мы действительно облапошили нашего старого знакомца мага Дейвида Коперфильда. Мы вели с ним переговоры о перемещении аэродрома (вместе с истребителями) из Грузии — в одно из арабских государств. Он перенес. А мы ему не заплатили.
