«В то время когда танковые дивизии «Дас Рейх», лейбштандарт «Адольф Гитлер» и «Мертвая голова» были заняты в отражении наступательной операции советских войск на реке Миус, советское командование сконцентрировало мощные ударные группировки на Курской дуге, чтобы разгромить немецкую группировку в районе Белгород– Харьков, перерезать железнодорожное сообщение в направлении Полтава – Красноград – Лозовая и одновременно блокировать все дороги. Вслед за этим советские войска должны были широким фронтом выйти к Днепру.
Эти задачи были поставлены перед Воронежским фронтом под командованием генерала Ватутина (член Военного совета Н.С. Хрущев), Степным фронтом под командованием генерала Конева и Юго-Западным фронтом под командованием генерала Малиновского. На рубеже Малиновка (около 35 километров юго-восточнее Харькова) – Волчанск – восточнее Белгорода – Гостищево – Солдатское– Басы советское командование сосредоточило следующие войска: 57-ю армию, 7-ю гвардейскую армию, 69-ю армию, 48-й стрелковый корпус, 53-ю армию, 5-ю гвардейскую армию, 6-ю гвардейскую армию, 27-ю армию, 40-ю и 38-ю армии.
После осуществления прорыва 1-я танковая армия и 5-я гвардейская танковая армия должны были использовать ударную группировку 5-й гвардейской армии и расширить сектор прорыва. На каждом километре фронта советское Верховное командование сосредоточило до 70 танков, а плотность артиллерийского огня составляла здесь около 230 орудийных и минометных стволов. Советские 2-я и 5-я воздушные армии получили задание наглухо закрыть воздушное пространство.
3 августа с 5:00 до 8:00 русская артиллерия вела интенсивный огонь, временами переходящий в ураганный. Эта канонада лишь время от времени прерывалась короткими паузами.
5 августа 89-я гвардейская стрелковая дивизия и 305-я стрелковая дивизия взяли Белгород. Вечером 6 августа советская 53-я армия находилась уже под Микояновкой, 5-я гвардейская армия дошла до Казачьей Лопани, 5-я гвардейская танковая армия вышла в район Золочева, а 1-й советской танковой армии удалось прорваться до Богодухова.
Если бы советскому Верховному главнокомандованию удалось до конца довести это широкомасштабное наступление, то это не только грозило бы уничтожением войскам в Харькове и вокруг него, но и привело бы к развалу всего немецкого южного фронта» (т. е. фронта группы армий «Юг». – Ред.).
2-й танково-разведывательный батальон в составе полка СС «Дер Фюрер»
Тем временем 2-й танково-разведывательный батальон под командованием оберштурмбаннфюрера СС Вайдингера прибыл в полном составе в район юго-восточнее Богодухова. Здесь оказалась следующая горячая точка обороны.
Вечером 6 августа передовой отряд 1 – й советской танковой армии появился под Богодуховом и ему удалось опрокинуть стоявшие там малочисленные немецкие дозоры. 7 августа русские войска занимают сам городок Богодухов, форсировав реку Мерлу. Передовые танковые отряды русских устремляются дальше на юго-запад.
В качестве поначалу единственного крайнего бастиона всего оборонительного рубежа 2-й танково-разведывательный батальон был призван выполнить две важные задачи: проведение разведки в северном, северо-восточном и юго-западном направлениях и одновременно с этим создание фронта, способного помешать противнику продвигаться в юго-восточном направлении (т. е. на окружение с юга Харькова. – Ред.).
Для этого 2-й танково-разведывательный батальон и был переведен в подчинение полка СС «Дер Фюрер». Теперь командир полка руководил обороной на рубеже почти в 40 километров.
Поставленные перед ним задачи разведывательный батальон выполнял в атакующей манере, то есть разведка боем сменялась чисто разведывательными вылазками. Роты на автомобилях-амфибиях использовались как пехота. Результаты разведки немедленно передавались командиру полка и одновременно сообщались в штаб дивизии СС «Дас Рейх».
Значение оборонительного рубежа, который занимал 2-й танково-разведывательный батальон, подчеркивалось направлением сюда подразделений, не входивших в состав дивизии: роты штурмовых орудий сухопутных войск и танковой роты с опытными экипажами и отважными офицерами. Тяжелый артиллерийский дивизион, реактивная установка залпового огня и танковый взвод сухопутных сил отлично поддерживали наши войска во время разгоревшегося вскоре ожесточенного боя.
В боях вдоль железнодорожной линии на Богодухов эффективно действовал танковый взвод. Однако основная тяжесть легла в эти дни на плечи бойцов 2-го танково-разведывательного батальона. Почти ежедневно противнику удавалось прорывать слабые немецкие оборонительные позиции. Однако, собрав последние силы, батальон не только восстанавливал положение, но и при поддержке штурмовых орудий передвигал передний рубеж обороны далеко вперед. Противник ни на один день не прекращал свои атаки, но к 10 августа положение стабилизировалось и здесь. Большой урон нашим войскам наносил огонь русских минометов.
Не имея контакта с правым флангом 2-го танково-разведывательного батальона, его эффективно поддерживали части и подразделения дивизии СС «Викинг». На левом фланге, тоже не входя в контакт, энергично контратаковали части дивизии СС «Тотенкопф» («Мертвая голова»). Одновременно с этими атаками из района, где оборонялся разведывательный батальон, наносили удары части 6-й танковой дивизии и 323-й пехотной дивизии. Тем временем сам разведывательный батальон выдвинулся дальше на юг, чтобы в составе полка СС «Дер Фюрер» принять участие в предстоящем ударе в северо-западном направлении.
Хочется особо выделить одно достижение 2-го танково-разведывательного батальона: два разведывательных четырехосных бронеавтомобиля под командованием унтерштурмфюрера СС Шеллера без ведома командира дивизии получили приказ от командира своего батальона, двигаясь в западном направлении через территорию прорыва русских, установить связь с находящимися по ту сторону немецкими частями, отметить на карте расположение их позиций и оборонительных рубежей и передать по рации сведения о перемещении вражеских войск.
Этот разведывательный рейд проходит через территорию прорыва противника южнее Богодухова. В первый день разведывательный отряд регулярно передавал сообщения о своем местонахождении, и командир разведывательного батальона получал важную информацию о перемещениях противника. Радиосвязь становилась все слабее и в конце концов прекратилась. В течение двух дней от разведчиков не поступало никаких вестей. Все в батальоне опасались того, что унтерштурмфюрер СС Шеллер и его люди попали в руки врага. На третьи сутки радиосвязь с разведчиками неожиданно вновь появилась: «Задание выполнено, возвращаемся».
В штабе разведывательного батальона все с нетерпением ждали возвращения своих товарищей. Когда разведывательный отряд в полном здравии прибыл на КП батальона, результат превзошел все ожидания. Играя в прятки с русскими подразделениями, оба бронетранспортера незаметно проскользнули через всю территорию, занятую противником, не вступая с ним в бой, так как их задание было чисто разведывательным, а не боевым. Когда они прибыли в штаб корпуса, генерал уставился на унтерштурмфюрера СС Шеллера и его людей «как на пришельцев с того света», когда узнал, откуда они прибыли. Начальник штаба корпуса лично отметил на карте расположение войск и пожелал Шеллеру и его команде доброго пути. Командир батальона по телефону сообщил в дивизию о результатах рейда разведчиков. Генерал-лейтенант Крюгер пришел в восторг от великолепного результата. Ведь уже несколько дней ничего не было известно о расположении немецких войск по ту сторону прорыва. После визита в штаб 11-го армейского корпуса унтерштурмфюрера СС Шеллера направили в 3-й танковый корпус, где также очень обрадовались, получив важную информацию. Благодаря этому смелому рейду разведчиков армейское командование получило важные сведения, которые сыграли определяющую роль при принятии последующих решений.
