Нина ответила по-немецки:
– Господин офицер! Служба праздничная. Праздник большой – Сретение.
– Праздник в честь чего? – спросил офицер.
– Во славу Младенца Христа. На сороковой день по Рождестве Пресвятая Дева Мария принесла Сына в храм Божий, – Нина улыбнулась. – Вам нужны подробности?
– Пожалуйста! – командир батальона тоже улыбнулся.
– В храме Богородицу и Младенца Христа встретил старец Симеон. Ему было триста лет. Святой Дух предсказал старцу: он не увидит смерти, покуда не узрит Богомладенца. Симеон Христу возрадовался и сказал: «Ныне отпущаеши раба Твоего, Владыко», – Нина попробовала перевести эту фразу, а потом повторила ее по-церковнославянски. – Сретение, таким образом, есть встреча. Христа и Симеона.
– Вы немка? – спросил офицер, довольный рассказом.
– Я – русская, но люблю немецкий язык. Я люблю Гёте, Шиллера.
Офицер пожелал купить свечи, но Нина денег не брала.
– Это подарок!
– О нет! – возразил командир батальона. – Я хочу быть, как все. Свечи – это ведь жертва?
– Скорее всего, да! – согласилась Нина.
Она была очень хороша. Женская красота поднимает дух, а офицер прибыл со своим батальоном с фронта. Не для отдыха, правда. Для войны с партизанами. Лес – место опасное, но все-таки не передовая.
Офицер прошел в храм ставить свечи, а к Нине обратился инспектор Ступин:
– У тебя немецкий – высший класс!
– Я брала уроки у мадам Фивейской.
– Фивейская – старая дура, а тебе, голубушка, надо в управе работать… Поговорю с батюшкой.
Отец Викторин уже заканчивал службу. Пора говорить проповедь «Слово на Сретение», а тут и полицаи, и немецкий майор.
– Во имя Отца и Сына и Святаго Духа! – начал по обычаю проповедь молитвой. – До Сретения мы дожили. Где Христос, там чудо! Старец Симеон принял Христа Спасителя на свои руки, но на самом-то деле – это Христос, Сын Божий, держал старца, как держит каждого из нас. Ведь от Христа зависит и время нашей жизни, и время преставления. – Заметил: переводчик что-то говорит на ухо офицеру. – Две святые тайны заключены в бытии каждого человека, – продолжал батюшка проповедь, – рождение и смерть. Рождение от нас не зависит, а вот какою будет наша смерть, отчасти в нашей воле.
Апостол Павел, имея желание быть со Христом, говорил ученикам: «…Оставаться во плоти нужнее для вас». И не просил Господа ускорить своего переселения на Небеса. А теперь вспомним батюшку Серафима Саровского. Батюшка был прост в слове: «Там – лучше». Однако правда в том, что мы и на земле нужны Господу. На нашей Русской земле. Мы должны жить и благодарить Иисуса Христа за жизнь.
Идет война. Поэтому нередки случаи, когда люди жертвуют жизнью ради Родины. Грех ли это?
Из истории Церкви мы знаем: одна мученица кинулась вниз головой с крыши, чтобы насильники не осквернили ее девство. И этот поступок не осужден святыми отцами. Аминь.
…Агенты Бенкендорфа, должно быть, ушки держали востро, слушая отца Викторина. О войне он сказал, сказал о тех, кто жертвует жизнью ради Родины. Но эти слова можно и к немцам отнести.
Инспектор Ступин был согласен с проповедью: цесаревич Алексей на месте! Священник чтит Царя!
Смерть агента
В Людиново прибыл батальон, снятый с фронта.
Засылку агентов в партизанские отряды Бенкендорф возложил на Дмитрия Иванова. Митька Иванов остановил выбор на учительнице из деревни Березовки. Милая, умные глаза. Личико светлое, ясный лобик. Все советское ненавидит. Ненависть оправданная – отца и мать раскулачили бессовестно. Живности «лишней» – жеребенок у лошади да телка у коровы. Телку оставили, чтоб деньжонок на учебу Лизоньке собрать… Старший брат погиб на лесоповале в Мордовских лесах, отец вернулся из Караганды больным. А сердечного друга Елизаветы, взявшего в руки обрез постоять за крестьян, – застрелили чекисты.
Судьба.
В эти самые дни Нину Зарецкую взяли на работу переводчицей в комендатуру. Отец Викторин о предложении Ступина сообщил через Олимпиаду и Азарову Золотухину; тот был рад иметь своего человека в самом гнезде врагов.
Но Нину посылали и на допросы в полицию, если приходили офицеры из конторы Айзенгута. Отец Викторин сильно переживал за нее.
А Нина тряслась, попадая в это страшное место, но чуть ли не в первый день службы сообщила отцу очень важное и очень нужное.
Машинистка полиции Анастасия Петровна встретила в коридоре новую переводчицу, белую как полотно.
– Что с тобой?
Нина ресницами хлоп-хлоп, слез нет, а на лице – ужас.
– Бьют, что ли, кого?
Головкой кивнула.
– Кого?
– Девушку. Резиновым шлангом. Ее на снег выбросили, во двор.
Анастасия Петровна дала воды попить.
– Партизанка… У нас бьют жестоко. Привыкай к человеческой грязи. Вот, гляди! – показала бумажонку. – Печатаю для доклада немцам.
Нина прочитала: «Староста деревни Вербежичи г. Горбачев помогает партизанам. Для партизан деревенские жители хлеб пекут. Громова».
– Может, и пекут хлебушек! – сказала Анастасия Петровна. – А куда этому Горбачеву деваться? Не даст хлеба – партизаны без спроса возьмут… Не жизнь, а беда! Партизаны не прибили, наши укокошат. Нашим лишь бы поживиться чужим добром. А немцам – что? За службу чин дадут, медаль.
Когда Нина и Анастасия Петровна шли на обед, им встретились Иванов и с ним пригожая, быстроглазая молодая женщина.
– Вот она, Громова-то! – сказала на улице Анастасия Петровна. – Красивая, добрая с виду, а – доносчица… Не первый раз с Митькой вижу дурочку. Завербует, к партизанам пошлет. А у партизан-то на предателей нюх собачий.
Поговорили и забыли, но уже через день Василий Иванович Золотухин читал донесение Ясного.
«Из достоверных источников стало известно, что для засылки в партизанский отряд готовится некто Громова, лет 30-ти, темно-русая, среднего роста, одета по-городскому, по характеру вспыльчива, питает страшную ненависть к коммунистам и активистам. С каким заданием пойдет – неизвестно, умалчивает. По логике, она должна вернуться вскорости».
Немцам важно было знать, какие силы сосредоточены в отряде, какое у партизан вооружение.
Иванов сам повез Елизавету Громову в Куяву на легких быстрых санках.
– Возвращайся обратно, особенно не задерживаясь! – просил Митька учительницу. – До чего же сладко тело твое дышит!
– По любви мое тело исскучалось, – невесело призналась Громова.
– Буду ждать.
– Не молод ли для меня?
– Коль на такие дела сгодился, какие теперь делаем, и в других не оплошаю.
