Каирские власти постоянно пытались закрыть канал для судов, которые доставляли грузы еврейскому государству.
После первой жалобы Израиля на то, что Египет не пропускает через Суэцкий канал суда с грузами для еврейского государства Совет Безопасности ООН поддержал Израиль.
В резолюции от первого сентября пятьдесят первого года Египту предлагалось «отменить ограничения международного торгового судоходства и движения товаров любого назначения через Суэцкий канал и прекратить всякое препятствование такому судоходству».
Советский представитель при голосовании воздержался.
Вторая жалоба Израиля обсуждалась в Совете Безопасности в пятьдесят четвертом году. Представитель Новой Зеландии внес резолюцию, призывающую Египет выполнить прежнюю резолюцию — от первого сентября. Позиция Москвы изменилась, и советский представитель наложил вето.
Пять лет спустя египетские власти вновь задержали судно, шедшее из израильского порта. Израиль обратился с жалобой в Совет Безопасности ООН.
Договорно-правовой отдел и отдел стран Ближнего Востока советского министерства иностранных дел составили справку для заместителя министра Семенова, из которой следовало, что Египет нарушает международное право.
«С правовой точки зрения, — говорилось в справке, — задержание (а возможно, и конфискация) ОАР судов третьих стран, идущих через Суэцкий канал, только в связи с тем, что на борту этих судов обнаруживается груз израильского происхождения, может нанести ущерб многим странам, в том числе и Советскому Союзу, и представляется необоснованным.
Такие действия не могут мотивироваться интересами безопасности ОАР, равно как и нормами права…
Действия ОАР могли бы считаться правомерными лишь в той мере, в какой они касаются задержания израильских судов и грузов, предназначенных для Израиля, являющихся военной контрабандой.
В остальном применимы положения статьи 1-й Константинопольской конвенции 1888 года, предусматривающие, что канал должен всегда оставаться свободным и открытым для торговых и военных судов как в мирное, так и в военное время; блокада канала признается недопустимой; в военное время свободный проход через канал должен предоставляться даже военным судам воюющих государств».
Какую же позицию следовало занять Советскому Союзу?
Дипломаты предлагали своему начальнику проводить весьма двуличную политику:
«Если ОАР обратится к нам за поддержкой, то не торопиться с ответом и постараться использовать это для усиления нашего влияния, в дальнейшем поддержать ОАР».
В переводе с дипломатического языка это означало следующее: Советский Союз должен поддержать незаконные действия Насера, если Насер за это что-то заплатит.
В конце концов египтянам пришлось отпустить датское судно «Инге Тофт». Из Порт-Саида оно вернулось в Хайфу, где десятого февраля шестидесятого года был устроен митинг протеста против самоуправства египетских властей. И министр иностранных дел Голда Меир сказала: «Израиль будет бороться за то, чтобы открыть для себя Суэцкий канал».
Вопрос о беспрепятственном проходе через канал, критически важный для еврейского государства, через несколько лет стал фактически поводом для новой войны. Арабские страны не верили, что израильтяне станут воевать из-за свободы судоходства.
Заведующий отделом Ближнего Востока министерства иностранных дел Киселев (недавний посол в Каире) информировал заместителя министра Малика: «Арабские страны заносят в черный список суда, которые посещают израильские порты, что влечет за собой запрет для этих судов проходить через Суэцкий канал и посещать порты арабских стран…»
В сентябре шестьдесят второго года армейские офицеры свергли имама Йемена. Президент Насер отправил в Йемен войска, чтобы взять государство под контроль. Для переброски египетских войск Насер попросил у Москвы партию военно-транспортных самолетов «Ан-12». Поскольку летчиков, способных пилотировать тяжелые машины, у египтян не было, самолеты прибыли вместе с советскими летчиками. Насеру понадобились и бомбардировщики — бомбить йеменцев.
Одиннадцатого октября на заседании президиума ЦК разбирали просьбу маршала Амера продать Египту бомбардировщики «Ту-16» для использования в Йемене. Хрущев отверг просьбу египтян, сказал членам президиума: «Это невозможно».
Потом Хрущев все-таки передумал. Насер получил бомбардировщики «Ту-16». Летчиков, способных пилотировать такие машины, в Египте не было, отправили советских — без огласки, разумеется.
Но йеменцы успешно противостояли превосходящим египетским войскам, вооруженным советским оружием. Неспособность египетской армии нанести поражение разрозненным йеменским отрядам привела к падению престижа Египта в арабском мире.
«Насер имел своеобразные представления о социализме, — вспоминал Хрущев. — Мы считали, что, возможно, Насер вводит в заблуждение свой народ, начав пропагандировать какой-то особый путь, путь арабского социализма. Из-за этих разногласий произошло некоторое, к счастью, кратковременное, охлаждение в наших отношениях.
Теперь насчет победы Египта: если раньше, до размолвки, Насер объяснял ее нашим вмешательством, то после обострения, которое у нас наметилось, стал говорить, что Египет победил потому, что помог аллах. Когда у нас восстановились дружеские отношения, я ему намекал порой: кто же помог? Мы или аллах? Он улыбался…»
Размолвка окончилась, и просьбы Египта об оружии исполнялись очень быстро.
В июне шестьдесят третьего года было подписано новое соглашение о поставках советского оружия Египту. Армия Насера уже была реорганизована с помощью советников, присланных из Москвы. Теперь две бронетанковые дивизии получали танки «Т-54» — скоростные и с большим запасом хода, авиация — истребители-перехватчики «МиГ-21» и средние бомбардировщики «Ту-16», оснащенные ракетами «воздух-земля».
Через год Никита Сергеевич исполнил свое обещание и поехал к Насеру. В мае шестьдесят четвертого года Хрущев две с лишним недели провел в Египте.
Его сопровождала большая свита — министр иностранных дел Громыко, первый заместитель министра обороны и главнокомандующий Объединенными вооруженными силами государств — участников Варшавского договора маршал Андрей Антонович Гречко, председатель Совмина Азербайджана Энвер Назимович Алиханов, председатель Государственного производственного комитета по энергетике и электрификации Петр Степанович Непорожний, председатель Государственного комитета по внешним экономическим связям Семен Андреевич Скачков.
Разумеется, с Никитой Сергеевичем поехала его неизменная пресс-группа — главный редактор «Правды» Павел Алексеевич Сатюков и главный редактор «Известий» Алексей Иванович Аджубей, он же зять первого секретаря.
Хрущева пригласили на праздник — церемонию открытия первой очереди Асуанской плотины. Это было грандиозное торжество. По случаю праздника Насер наградил Хрущева высшим египетским орденом — «Ожерелье Нила».
Никита Сергеевич захотел достойно ответить. Он связался с Москвой, и тринадцатого мая президиум Верховного Совета оформил указы о присвоении президенту Египта Насеру и первому вице-президенту Абд-аль Хакиму Амеру звания Героя Советского Союза.
