Кстати, поврежденный вертолет «Апач» американцы сами уничтожили с воздуха, пока иракцы не успели снять с него оборудование.
24 МАРТА, ПОНЕДЕЛЬНИК, ПЯТЫЙ ДЕНЬ ВОЙНЫ. НОВОЕ РУССКОЕ ОРУЖИЕ В ИРАКЕ?
В первый день войны Саддам Хуссейн, показанный багдадским телевидением, выглядел очень плохо. 24 марта он вновь появился на экранах и выглядел заметно лучше. Он перечислил имена иракцев, павших смертью мучеников на поле боя, и обратился к единоверцам:
— Арабы! Мусульмане всего мира! Мы просим вас поддержать нас в нашей борьбе с мировым злом, объединиться против общего врага ислама!
Саддам призвал исламский мир к джихаду и обещал, что иракская армия победит. Он объяснил свою тактику: иракцы затянут войну, затащат захватчиков в трясину и задушат.
В Каире открылась встреча министров иностранных дел государств, входящих в Лигу арабских государств. Предполагалось, что арабские страны единодушно осудят агрессию против Ирака. Но Саддама поддержал только министр иностранных дел Сирии Фарук Шараа.
Представитель Кувейта, напротив, потребовал осудить обстрел территории его страны иракскими ракетами. Девяносто процентов кувейтцев твердо рассчитывали, что уж новая-то война точно закончится свержением багдадского режима.
На стороне Кувейта выступили Египет и Иордания. Президент Хосни Мубарак откровенно говорил, что больше всех в этой войне виноват сам Саддам Хусейн. Иордания уже выслала всех иракских дипломатов из страны, а двоих арестовала по обвинению в организации террористической группы, которая собиралась отравить воду, предназначенную для американских военнослужащих.
Американцы пустили в ход беспилотные самолеты-разведчики «Предэйтер» («Хищник»), которые впервые использовались во время военной операции в Афганистане. Самолет оснастили управляемыми ракетами «Дьявольский огонь» для уничтожения бронированной техники и превратили во фронтовой штурмовик, способный поразить любую движущуюся цель на поле боя.
Части 3-й американской механизированной дивизии подошли к городу Кербела. С начала войны в плен попали уже три тысячи иракских солдат. Иракские войска не могли противостоять наступающим войскам коалиции, их уничтожали раньше, чем они успевали приблизиться к американцам или британцам на расстояние выстрела.
В Москве Государственная Дума отложила ратификацию российско-американского договора о сокращении ядерных боеголовок — в знак протеста против войны в Ираке. Военные специалисты заметили, что этот договор, подписанный в мае 2002 года, нужен прежде всего России. Договор накладывает на Соединенные Штаты обязательство сократить в 2012 году число ядерных боезарядов примерно до двух тысяч, что избавляет Россиию от необходимости тратить колоссальные деньги на поддержание ядерного паритета с американцами.
24 марта стало известно о настоящем скандале, который разразился между Америкой и Россией.
Еще в субботу, 22 марта, российского посла в Вашингтоне Юрия Ушакова пригласили в государственный департамент, чтобы заявить протест по поводу «незаконных поставок» российского оружия в Ирак.
А в понедельник скандал сделали достоянием мировой общественности.
Пресс-секретарь американского президента Ари Флейшер заявил на очередном брифинге в Белом доме:
— Соединенные Штаты располагают свидетельствами того, что российские компании оказывали помощь Ираку и поставляли иракскому режиму противотанковые ракеты, приборы ночного видения и постановщики помех для системы глобального позиционирования. Эти действия крайне нас огорчают. Мы довели свою обеспокоенность до российских властей. Мы потребовали от них немедленно прекратить подобную практику…
Представитель государственного департамента Бренда Гринберг выразила протест, в связи с тем что у иракцев оказалось российское военное снаряжение, представляющее «прямую угрозу для американских войск и всей коалиции».
В Вашингтоне утверждали, что в обход санкций ООН московская компания «Авиаконверсия» снабжала иракцев приборами создания радиоэлектронных помех, а тульское «Конструкторское бюро приборостроения» — новейшими противотанковыми ракетными комплексами «Корнет-Э», которыми были подбиты два танка «Абрамс». Ракеты наводятся по лазерному лучу и позволяют пробивать любую броню, даже оснащенную динамической защитой.
Российские власти с возмущением отвергли обвинения.
Министр иностранных дел Игорь Иванов заявил:
— Россия неукоснительно выполняла все международные обязательства и не поставляла в Ирак никакого оборудования, в том числе и военного, в нарушение санкций ООН.
Президент Путин в телефонном разговоре с президентом Бушем сказал еще более твердо:
— Речь идет о бездоказательных публичных утверждениях, способных нанести ущерб отношениям между двумя странами.
Неизвестно, какой реакции ожидали американцы, но посол Соединенных Штатов в России Александр Вершбоу публично выразил свое разочарование:
— Мы рассчитывали, что президент Путин подойдет к вопросу со всей серьезностью и во всем разберется.
Российские корреспонденты обратились за разъяснениями к тем, кому предъявили обвинения.
Тульские оружейники радостно сообщили:
— Если бы туляки действительно поставили свои изделия Ираку, то самолеты коалиции не летали бы в небе Ирака; их бы сбивали один за другим. Та же картина могла сложиться и с танками. Бронетехника коалиции не в состоянии защититься от таких противотанковых управляемых ракет, как «Корнет-Э» или «Метис-М»…
Еще 1 сентября 1990 года советское правительство приняло решение приостановить поставки в Ирак «специмущества» в соответствии с резолюцией Совета Безопасности ООН.
Военные специалисты, однако, обратили внимание на то, что и через двенадцать лет после введения санкций Ирак продолжает использовать советское оружие. Скажем, до последнего времени благополучно летали советские «МиГи».
Не означает ли это, что Ирак какими-то путями как минимум получал запасные части? Впрочем, он мог прибегнуть к помощи посредников и получать все необходимое через другие арабские страны, которые покупали это оружие в России или в Белоруссии.
Журнал «Ньюсуик» написал, что ракеты «Корнет-Э» иракцы получили то ли через Украину, то ли через Сирию.
8 мая Путин приехал в Тулу и побывал в «Конструкторском бюро приборостроения», где ему показали ракетный комплекс «Корнет-Э», попросили помочь в заключении новых контрактов на поставку оружия в страны Ближнего Востока и подарили тульский пряник весом в шестнадцать килограммов.
— Долго буду есть, — сказал президент, получив подарок.
Прежним руководителям страны туляки дарили ружья, но Путин, надо понимать, благоразумно отказался от такого символического подарка.
После окончания боевых действий американские офицеры вытащили на свет божий документы, которые хранились в сейфах иракских спецслужб. Там оказались бумаги, свидетельствующие о контактах между главным управлением разведки Ирака (Даират аль-мухабарат аль-амма) и российской Службой внешней разведки, о сотрудничестве Белоруссии с Саддамом в военной сфере и о вероятных поставках оружия в Ирак.
