На похороны Короткова, свидетельствует бывший сотрудник представительства КГБ в Берлине полковник Иван Николаевич Кузьмин, прилетела вся коллегия Министерства госбезопасности ГДР во главе с министром Эрихом Мильке. Его заместитель по разведке Маркус Вольф произнес прощальную речь.
После ареста Берии кадровая чехарда в разведке прекратилась. 18 июля 1953 года начальником второго главного управления назначили Александра Семеновича Панюшкина. Накануне его утвердили членом коллегии Министерства внутренних дел.
Александр Семенович Панюшкин родился 14 августа 1905 года в Самаре в семье рабочего. Работать начал в пятнадцать лет курьером амбулатории Заволжского окружного военно-санитарного управления в Самаре. Будущий генерал окончил кавалерийские курсы и был трубачом 4-го отдельного дивизиона ГПУ.
В 1927 году Панюшкина призвали в армию, послали в трехлетнюю Борисоглебско-Ленинградскую кавалерийскую школу, после окончания определили в пограничные войска. Служил на Дальнем Востоке, начинал помощником начальника Приморского кавалерийского погранотряда.
В мае 1935 года Панюшкина зачислили в Военную академию РККА имени М.В. Фрунзе. В августе 1938 года, после окончания академии, он был внезапно распределен в НКВД — помощником начальника отделения 5-го (разведывательного) отдела главного управления госбезопасности. Кстати говоря, через полгода точно так же взяли в НКВД другого выпускника академии майора Ивана Александровича Серова, который в 1954 году стал председателем КГБ и начальником Панюшкина. Это Берия набирал в органы людей со стороны — молодых армейских офицеров.
В первый раз в разведке Панюшкин прослужил всего три месяца и был переведен начальником 3-го (оперативного) спецотдела (обыски, аресты, наружное наблюдение). Он получил сразу спецзвание старшего майора госбезопасности.
В июле 1939 года его отправили в Китай — полпредом и одновременно главным резидентом внешней разведки (в раздробленной стране, частично оккупированной японскими войсками, работало несколько резидентур). Панюшкин занял этот пост вместо убитого по указанию Сталина Ивана Трофимовича Бовкуна (известного также под псевдонимами Луганец и Орельский). О его трагической судьбе еще пойдет речь в этой книге. Работая в Китае, Александр Панюшкин получил одновременно звания и чрезвычайного посла, и комиссара госбезопасности.
5 сентября 1944 года его вернули в Москву и утвердили первым заместителем заведующего отделом международной информации ЦК ВКП(б). Руководил отделом бывший председатель Исполкома Коминтерна Георгий Димитров. В определенном смысле отдел должен был заменить распущенный Коминтерн, то есть наладить связи, в том числе конспиративные, с иностранными компартиями.
После создания единого разведывательного аппарата, Комитета информации при Совете министров, Панюшкин полгода проработал главным секретарем комитета, а в ноябре 1947 года уехал послом в Соединенные Штаты. По положению одновременно он был резидентом внешней разведки в Вашингтоне. После бегства шифровальщика канадской резидентуры Гузенко советская разведывательная сеть в Северной Америке находилась в бедственном положении: арест следовал за арестом, агенты избегали встреч или вообще отказывались от сотрудничества. Панюшкин пытался сохранить то, что возможно, и свести ущерб к минимуму.
В июне 1952 года его вновь отправили послом в Китае. Но на сей раз Александр Семенович недолго проработал в Пекине. После смерти Сталина его вдруг вызвали в Москву, и два месяца он находился в резерве МИД, ожидая назначения.
Отозвали его из Пекина потому, что надо было срочно пристроить Василия Васильевича Кузнецова, которого в ходе больших кадровых игр сместили с поста председателя ВЦСПС. Личных претензий к Кузнецову не было — понадобилась его высокая должность руководителя советских профсоюзов. На нее пересадили Николая Михайловича Шверника, при Сталине возглавлявшего Президиум Верховного Совета. А главой Верховного Совета СССР (пост безвластный, но заметный) поставили маршала Ворошилова.
5 марта 1953 года вечером на пленуме ЦК, когда наследники Сталина делили власть и посты, Василия Васильевича Кузнецова решили назначить заместителем министра иностранных дел и отправить в Китай в качества посла и представителя ЦК. Но от идеи услать его в Пекин быстро отказались, и он остался в МИД. С 1955 года он состоял в должности первого заместителя министра, как и Громыко. Но и Александра Панюшкина возвращать в Китай уже не стали, а перевели в МВД.
После ареста Берии в июне 1953 года в органы госбезопасности активно направляли людей из партийного аппарата и кадровых военных. Заместителем министра внутренних дел по кадрам и начальником управления кадров назначили соответственно заведующих секторами отдела административных органов ЦК КПСС. Панюшкин в июле 1953 года возглавил второе главное управление (внешняя разведка) МВД.
17 сентября министр Круглов, его заместитель Серов и начальник разведуправления Панюшкин представили в ЦК проект положения о 12-м отделе разведуправления. В документе значилось: «признать целесообразным осуществление актов террора». В аппарате ЦК слова «акты террора» в тексте заменили на «активные действия».
Почти сразу же, осенью 1953 года, в Кремле возникла мысль о том, что такой монстр, как единое Министерство внутренних дел, надо раздробить.
4 февраля 1954 года министр внутренних дел Сергей Никифорович Круглов представил в ЦК записку с предложением выделить из МВД оперативно-чекистские подразделения и создать на их основе Комитет по делам государственной безопасности при Совете министров СССР.
Структура нового комитета предлагалась такой: главное управление по разведке в капиталистических странах; главное управление по контрразведывательной работе внутри страны;
управление по контрразведывательной работе в Советской армии и военно-морском флоте;
отдел по оперативно-чекистской работе на спецобъектах промышленности;
служба наружного наблюдения; шифровально-дешифровальная служба;
управление по охране руководителей партии и правительства; следственная часть;
учетно-архивный отдел (архив, статистика, внутренняя тюрьма);
служба оперативной техники;
отдел по изготовлению средств оперативной техники, средств тайнописи, документов для оперативных целей, экспертизе документов и почерков;
радиоконтрразведывательная служба…
8 февраля на заседании президиума ЦК обсуждалась записка Круглова. Ход дискуссии записывал Владимир Никифорович Малин, заведующий общим отделом ЦК, особо доверенный помощник Хрущева.
Обсуждение свелось к кадровым вопросам.
Круглова решили оставить министром внутренних дел. Хрущев настоял на том, чтобы Комитет госбезопасности возглавил преданный ему генерал Иван Серов.
Заодно задумались о том, кого делать первым заместителем председателя Комитета госбезопасности. Возникла кандидатура Александра Семеновича Панюшкина, имевшего опыт и партийной работы, и дипломатической. Но воспротивились два влиятельных члена президиума ЦК.