Александр Васильевич дослужился до высокой должности заместителя начальника управления ФСБ по Санкт-Петербургу и Ленинградской области по контрразведывательным операциям. Он получил самостоятельность, когда его начальника Сергея Михайловича Смирнова перевели в Москву первым заместителем директора ФСБ. В июне 2003 года генерал-майор Бортников возглавил питерское управление госбезопасности. Он занимался расследованием убийства депутата Государственной думы Галины Васильевны Старовойтовой. Александр Бортников предупреждал тогда, что самая трудная задача — установить заказчика. И действительно — исполнителей нашли и осудили, а заказчик все еще на свободе.
Старшим питерским чекистом Бортников оставался недолго. 2 марта 2004 года его перевели в Москву — заместителем директора ФСБ и начальником департамента экономической безопасности. Эта должность освободилась после того, как с Лубянки убрали генерал-полковника Юрия Евгеньевича Заостровцева. С именем этого человека связана довольно громкая история, определившая судьбу многих руководителей госбезопасности.
Журналисты составили весьма любопытную биографию Юрия Заостровцева. Профессиональный чекист, до 1993 года служил на Лубянке. Последняя должность — начальник управления по борьбе с контрабандой и коррупцией. Неожиданно в звании полковника уволился и перешел в банковский бизнес. Возглавил службу безопасности и охраны «Тверьуниверсалбанка», которым руководил бывший глава советского правительства Николай Рыжков. Через три года Заостровцев ушел в компанию «Медокс», которая входила в группу «Сибирский алюминий», и сам основал несколько частных охранных предприятий. Так что Юрий Евгеньевич на личном опыте познакомился с нравами делового мира того времени, которое любят называть лихими девяностыми.
Не так уж часто людей, ушедших в бизнес, возвращают на Лубянку. Считается, что собственные коммерческие интересы, работа в охранных предприятиях (не самая законопослушная часть отечественного бизнеса) мешают чекистской работе. Но Юрия Евгеньевича вспомнил Патрушев, его бывший начальник по Карельскому управлению госбезопасности. Пока Николай Платонович — очень недолго — руководил Главным контрольным управлением президента, он в июле 1998 года успел взять к себе Заостровцева начальником отдела. А в ноябре 1998 года первый заместитель директора ФСБ Патрушев вернул полковника Заостровцева в кадры госбезопасности.
В центральном аппарате ФСБ Юрий Евгеньевич возглавил управление по контрразведывательному обеспечению финансово-банковской сферы, затем получил повышение — стал руководителем департамента экономической контрразведки. В те годы, когда государственный аппарат возвращал себе контроль над экономикой, роль этой структуры была невероятно высока.
Министр по атомной энергии Евгений Адамов навсегда запомнил разговор с Заостровцевым на повышенных тонах, когда заместитель директора ФСБ как бы ненароком обронил:
— Видали мы таких героев. Сегодня на коне. Завтра в Лефортово.
«Неприязнь вельможного чекиста проявилась отчетливо, — пишет Адамов, который вскоре окажется под следствием и судом. — Нередко вопросы приходилось решать через голову ФСБ с премьером или президентом. Не любят этого на Лубянке по-черному. Для них нормальной является ситуация, когда беспрекословно принимаются их позиции, передаваемые, как правило, через соответствующих кураторов».
Общественность услышала имя генерала Заостровцева, когда началось печально знаменитое дело «Трех китов». В августе 2000 года таможенники задержали незаконно ввезенную партию импортной мебели. История была рутинной, но брат одного из участников сделки, Евгений Жуков, руководил секретариатом заместителя директора ФСБ Заостровцева, который отвечал за экономическую безопасность…
«Имел или нет генерал-полковник Заостровцев причастность к контрабандным делам, — осторожно пишет депутат Государственной думы и журналист Александр Хинштейн, — установить так и не удалось». Но в историю «Трех китов» вовлеклись серьезные ведомства и влиятельные люди. Таможенников поддержало Министерство внутренних дел. Сформировали совместную оперативно-следственную группу МВД и Государственного таможенного комитета.
А владелец «Трех китов» Сергей Зуев и его партнеры вроде бы стали искать людей в прокуратуре. В ноябре 2002 года Генеральная прокуратура изъяла дело и тут же его прекратила. Несколько томов с важными доказательствами потерялись. А в декабре прокуратура возбудила дело уже против самих таможенников и следователя из следственного комитета МВД Павла Зайцева — «за превышение полномочий».
Началась настоящая война спецслужб. А в обществе возник громкий скандал. Вмешался президент Путин. В этой сложной истории, надо понимать, он искал человека со стороны, которому можно было бы доверить это непростое дело. Попросил по старой памяти Виктора Васильевича Черкесова, в ту пору полномочного представителя президента в Северо-Западном округе (включающем Санкт-Петербург), подобрать независимого следователя. Тот рекомендовал Владимира Лоскутова из петербургской прокуратуры.
Путин поручил Лоскутову провести следствие. Владельца «Трех китов» Сергея Зуева и еще нескольких человек арестовали. Заместителя генерального прокурора, который санкционировал прекращение контрабандного дела, уволили. Вскрылась неприглядная картина массовой коррупции, в том числе среди чекистов.
«Высшие чины прокуратуры, МВД, ФСБ, Федеральной таможенной службы, члены парламента оказались вовлечены в громадный преступный промысел, — пишет депутат Хинштейн. — Ежемесячно казна недосчитывалась миллиардов долларов… Черкизон был основным местом реализации контрабанды, поступавшей из Китая по каналу, “крышевавшемуся” высокопоставленными сотрудниками ФСБ и МВД».
В отставку отправили два десятка высокопоставленных чиновников, в том числе несколько высших офицеров ФСБ. Считается, что расстались с теми, кто мешал следствию или сам был причастен к контрабанде. Юрий Заостровцев потерял свое кресло. Ему в начале 2004 года присвоили звание генерал-полковника, перевели в действующий резерв ФСБ и сделали вице-президентом «Внешэкономбанка», где он трудился до лета 2007 года. Газеты писали, что после ухода из банка он занялся лесным бизнесом…
Место Заостровцева занял человек со стороны — Александр Бортников. Правда, через несколько месяцев Путин подписал указ о реорганизации ФСБ: число заместителей директора сократилось с одиннадцати до четырех, а вместо департаментов и управлений образовали восемь служб. После реорганизации в июле 2004 года генерал-лейтенант Бортников перестал был заместителем директора, но остался руководителем Службы экономической безопасности ФСБ. Это расценили как потерю важной позиции, как свидетельство не слишком хорошего к нему отношения со стороны высшего начальства. Возможно, это было неверное предположение, зато Бортников получил звание генерал-полковника.
Но конфликт продолжался. Весной 2006 года следователь Лоскутов сумел доложить Путину: следственная бригада не работает, ему самому угрожают. Считается, что в результате потерял кресло генеральный прокурор Владимир Устинов. А президент еще раз попросил помочь Черкесова, которого в марте 2003 года перевел в Москву и поставил во главе нового, но сравнительно небольшого ведомства — Федеральной службы по контролю за оборотом наркотиков. В результате генерал-полковник госбезопасности Черкесов стал еще и генералом полиции.
