Колесный буксирный пароход «Лебедин» был построен в 1916 г. в Киеве, в начале августа зачислен в бронепароходы. Водоизмещение его 177 т. Длина 36 м; ширина 5,54/8,4 м; осадка 0,8 м. Машина мощностью 160 л.с. Скорость 8,5 узлов. Первоначальное вооружение неизвестно. 6 октября 1919 г. бронепароход «Лебедин» был переклассифицирован в канонерскую лодку и переименован в «Мощный».
Белые тоже готовились к речной войне. 27 июня 1919 г. генерал-лейтенант А. И. Деникин подписал приказ № 1317 о создании военной флотилии на Среднем Днепре. Замечу, что позже в документации белых эта флотилия числилась то Среднеднепровской, то Верхнеднепровской. Командовать флотилией было приказано капитану 2-го ранга С. В. Лукомскому. Дело в том, что у белых была и Нижнеднепровская флотилия. Ниже Екатеринослава на 68 км по Днепру тянулись пороги. Лишь после постройки Днепрогэса Днепр стал полностью судоходным. А до этого времени, по утверждениям некоторых историков, эти пороги были непроходимы. На самом деле днепровские пороги следует считать условно-проходимыми. В 1696 г. во время второго азовского похода Петра I воевода Не-плюев с 2500 солдат на 42 больших и 46 малых стругах прошел пороги, хотя и с трудом. В 1737 г. из 300 транспортных судов, отправленных из Брянска к армии Миниха, к Очакову дошли только 96. Связано это было не столько с порогами, сколько с общим разгильдяйством: множество судов было брошено за десятки верст не доходя порогов. В 1787 г., во время знаменитого путешествия Екатерины II из Киева до Херсона, прошли без потерь семь галер и несколько транспортных судов. В 1886 г. из Эльбинга на Черное море прошли три 88-тонных миноносца, строившиеся для Черноморского флота на верфи «Шихау». Любопытно, что при прохождении порогов на миноносцы были установлены весла по десять на стороны и наняты гребцы. В последующие годы через пороги регулярно производился сплав леса, а проход судов — периодически, причем в обоих направлениях.
В годы Гражданской войны и белые, и красные командиры флотилий и судов неоднократно отказывались выполнять приказы верховного командования пройти пороги. И те и другие радостно ссылались на времена Миниха, забывая обо всех других случаях прохода судов. Забегая вперед, скажу, что белые каким-то образом доставили канонерскую лодку «Богатырь» (бывший пароход «Венера») из Донской флотилии в Среднеднепровскую. Это можно было сделать или через пороги, или по железной дороге с частичной разборкой парохода.
К 27 августа 1919 г. в составе белой Среднеднепровской флотилии имелось лишь два вооруженных парохода (вскоре их белые переклассифицировали в канонерские лодки) и две баржи.
К-6 — колесный пароход «Кременчуг», захваченный у красных в Екатеринославе и вооруженный одной 76-мм пушкой обр. 1902 г. и одной 57-мм пушкой Норденфельда. (В других документах он именовался К-18.)
К-8 — пароход «Днепровец», захваченный в Черкассах. Построен в 1915 г. в Киеве. Длина 39,3 м; ширина без колес 4,88 м; осадка 0,75 м. Машина мощностью 55 л.с. Скорость 6 узлов. Белые установили на нем две 76-мм горные пушки обр. 1909 г.
К-5 и К-7 представляли собой несамоходные днепровские баржи, захваченные в Екатеринославе. Одна из этих барж имела имя собственное — «Владимир Святой». Белые установили на них по одной 152/45-мм пушке Кане.
Стоит отметить весьма плохое знание материальной части командованием как красной, так и белой флотилии. И если красным командирам — бывшим матросам и слесарям — это простительно, то господам офицерам так плохо разбираться в собственном оружии… Просто слов печатных нет! Так, обычные баржи К-5 и К-7 белое командование именовало «болиндерами». Болиндер — это самоходное винтовое десантное судно, несколько десятков которых было построено на Черном море в 1914–1917 гг. Название свое они получили по марке собственного бензинового двигателя «Болиндер». На Днепре никаких болиндеров ни с моторами, ни без них не было. Просто господа офицеры слышали звон, что, мол, на Черноморском флоте какие-то мелкосидящие суда, вооруженные одной 6/45-дюймовой пушкой называют болиндерами, и приляпали это название к обычным деревянным днепровским баржам. Увы, некоторые наши великие любители — знатоки флота — всерьез поверили в эту туфту.
28 августа 1919 г. Добровольческая армия овладела Киевом. С 5 по 12 сентября на Варшавской верфи в Киеве были вооружены и бронированы четыре парохода.
Колесный буксирный пароход «Жозефина», построенный в 1916 г. в Киеве, был превращен в канонерскую лодку К-28. Длина его 36 м; ширина 5,51/10,5 м; осадка 0,71 м. Машина мощностью 150 л.с. Скорость 7,5 узлов. Вооружение: две 76-мм пушки обр. 1902 г. и два пулемета.
Пароход «Молния» был обращен в канонерскую лодку К-24 и вооружен тремя 76-мм пушками обр. 1902 г. (Интересно, что в других документах Среднеднепровской флотилии индекс К-24 имел пароход «Толстой». Возможно, это одно и то же, а «Толстой» — это старое название «Молнии».)
Колесный буксирный пароход «Сокол» был обращен в канонерскую лодку К-18 и переименован в «Доброволец». Водоизмещение его 155 т. Длина 42,9 м; ширина 4,9/9,1 м; осадка 0,7 м. Машина мощностью 200 л.с. Скорость 7,5 узлов. Вооружение: две 76-мм пушки обр. 1902 г.
Замечу, что по сравнению с броней красных бронекатеров броня белых канонерских лодок была более высокого качества, а почти все 76-мм пушки белые установили на специальных корабельных станках с большими щитами, принятыми на вооружение в Добрармии.
Колесный пароход «Виленский II» был преобразован в «Болиндер». В последующих документах Среднеднепровской флотилии пароход «Виленский» не значится. Скорей всего он получил название К-30. Приказом Деникина от 28 октября 1919 г. «английские 5,2-дюймовые орудия с баржой получили название речной канонерской лодки К-30». Из этой безграмотной фразы следует, что 28 октября 1919 г. в строй введена канонерская лодка К-30, вооруженная 127-мм английской осадной пушкой.
Вслед за Киевом Добрармия 11 октября заняла Чернигов, где было захвачено 9 больших пароходов. В результате к 9 ноября 1919 г. в состав Среднеднепровской флотилии были введены следующие канонерские лодки:
К-29 — бывший пароход «Санитарный № 1», переименованный белыми в «Генерал Корнилов». Длина его составляла 27 м; ширина 7 м; осадка 0,9 м. Машина мощностью 60 л.с. Скорость 5 узлов. Вооружение: одна 76-мм пушка обр. 1902 г. и четыре пулемета;
К-20 — бывший речной товаропассажирский пароход «Некрасов», построенный в 1895 г. в Кенигсберге. Водоизмещение 130 т.
Длина 52 м; ширина без колес 5,23 м; осадка 0,9 м. Машина мощностью 120 л.с. Скорость 6 узлов. Вооружение: две 76-мм пушки обр. 1902 г. и четыре пулемета;
