— Хорошо, идем.
Почему я не боялась? Он мог убить меня, прежде чем я успела бы сделать шаг. Я даже знала, где он прячет кинжал — у лодыжки под джинсами. Но страх был заперт с остальными эмоциями. Не думаю, что они понадобятся мне в ближайшее время.
Люк вздохнул и собрал гвозди.
— Что бы ни случилось, я не причиню тебе вреда. Не смогу.
Я посмотрела на него ледяным взглядом.
— Ты не можешь причинить мне вред по той же причине, что не можешь рассказать о себе?
Он покачал головой. Его глаза изучали кладбище, хотя из-за тумана ничего не было видно.
— Нет. Пойдем, пока не появились Они.
По спине пробежал холодок. Наверное, глупо бояться Их, а не его, но я чувствовала, что Они желают мне зла. Я не могла поверить, что Люк тоже для меня опасен. Мы шли между могил молча, словно привидения. Хотя дорогу мешал различать туман, я была уверена, что мы идем не так, как пришли.
— Почему мы идем другим путем? — прошептала я.
— Перелезем через забор. Они думают, что мы выйдем под аркой.
Туман менял форму и мерцал, скрывая от глаз деревья. Даже забор я увидела только тогда, когда уже могла до него дотронуться. Высокая стена из железа выглядела черной и сплошной — единственный плотный предмет вокруг нас. Люк в мгновение ока оказался на ограде и протянул мне руку, чтобы помочь.
Не дотронувшись до его руки, я взобралась на забор и спрыгнула на землю. И тут почувствовала запах. Знакомый резкий, сладковатый запах гниющей травы.
Люк оттолкнул меня в сторону, крепко сжав пальцы на моем запястье. Может, пора его испугаться?
Послышался голос, мелодичный, словно музыка.
— Я думала, только мне не спится.
Сначала я не узнала голос. Из тумана вышла высокая белая фигура. Мы встречались при довольно обыденных обстоятельствах. Тем более пугающей она казалась сейчас.
Элеонор шла посередине дороги, ее силуэт становился все более четким. Не знаю, туман ли всему виной, или она и вправду возникла из ниоткуда. Люк оттолкнул меня, встав между мной и Элеонор, и спокойно произнес:
— Что тебе нужно?
Элеонор улыбнулась — такой совершенной улыбкой, что было больно смотреть.
— Предположим, мы встретились случайно. — Она достала длинный жемчужного цвета кинжал с простой рукояткой.
— Предположим, — прорычал Люк. — Какого черта тебе нужно?
Его вопрос прозвучал беспомощно, словно мольба.
От смеха Элеонор деревья зашелестели листвой.
— Похоже, ты не в настроении. — Она протянула ему отполированный кинжал, сделанный из кости. — Вот, принесла тебе. Кажется, свой ты потерял.
— Нет.
Она обошла вокруг нас. Люк до боли сжал мое запястье.
— Да, — в конце концов, промолвила она, — вижу. — Элеонор вытянула руку, и ее изящные пальцы едва не коснулись моего лица. Затем она удивленно одернула руку и посмотрела на секрет Люка, висевший на шее.
Люк отшатнулся, потянув меня за собой.
— Не смей ее трогать!
Элеонор начала изучать свои ногти.
— Мм… не знаю, чем ты так недоволен. Последние несколько дней мы снисходительно смотрим на твои фокусы. Все к тебе очень милы. У тебя была возможность хорошо отдохнуть. — Она снова протянула ему кинжал. — Давай, закончи то, что начал, и мы все вернемся к обычной жизни. — Она засмеялась, и от ее смеха деревья пригнулись к земле. — Вернее, большинство из нас.
Я представила, как жемчужная поверхность ножа прижимается к моему горлу, рождая красный след. Люк стольких уже убил… Вспомнилось, как кинжал вонзился в шею кошки. Но, несмотря на все доводы разума, я не могла заставить себя его бояться. Я воспринимала его как своего защитника.
Люк безмолвно покачал головой.
Элеонор снова обошла вокруг нас, не сводя с меня оценивающего взгляда.
— Люк, мы оба знаем, что ты не всегда делал правильный выбор. Однако сейчас ты совершаешь самую большую ошибку в жизни. — Ее слова сочились ядом. — Ты уверен, что не убьешь ее? Секунда — и все кончено. Я бы убила ее сама, но…
— Нет.
Я чувствовала, как он дрожит всем телом.
Элеонор мило надула губки. Рядом с ее красотой меркла прелесть цветов, а ангелы плакали от зависти.
— Что же мне ей передать?
— Передай… — Люк замолчал, а когда снова заговорил, в его голосе слышалось отчаяние: — Передай, что я отдаюсь ей на милость. Передай, что я не могу этого сделать и отдаюсь ей на милость.
Элеонор казалась озадаченной.
— Не можешь? Не можешь убить девчонку? Почему?!
— Я люблю ее, — сказал Люк так просто, как можно сказать «небо голубое».
У меня подогнулись колени. Если бы Люк меня не поддерживал, я бы упала.
Улыбка Элеонор засияла так ослепительно, что глазам стало больно. Она светилась от радости, и это пугало.
— Стоит ли передать ей и твои последние слова? — Элеонор захлопала в ладоши и прижала пальцы к губам, будто не могла поверить в чудесный подарок, который ей достался.
Люк хотел ответить, но она уже исчезла. Вдоль дороги ветер носил клубы тумана. Наконец Люк отпустил меня и сделал шаг назад, не отрывая глаз от того места, где только что стояла Элеонор. Он обхватил голову руками и застонал:
— Боже, что я наделал?
Хороший вопрос. Все, что я помнила, — его слова «я люблю ее». Эта фраза не выходила у меня из головы. Я слышала ее снова и снова. Картины убийств составляли странный контраст его признанию. Мысли путались, я не могла сосредоточиться. Люк начал метаться из стороны в сторону, держась за голову, а перед моими глазами замелькали воспоминания: маленький Люк, вцепившийся в руку взрослого; его волосы переливаются на закате; он что-то печатает на компьютере…
Я попыталась сосредоточиться на своей жизни, на своих воспоминаниях, однако бесконечной чередой появлялись и исчезали эпизоды из жизни Люка. Внезапно мои веки налились тяжестью, как будто я не спала всю ночь. Хотелось лечь на асфальт и заснуть, но я понимала, что моя усталость неестественного происхождения.
— Что со мной? — спросила я, прикрыв глаза.
Люк посмотрел на меня и вздохнул.
— Нет сил?
Я медленно кивнула.
Он в третий раз протянул мне руку. Не следовало ее брать… К черту, я слишком устала и не могла анализировать свои сомнения или думать о картинках из его прошлого. К тому же мне до боли хотелось опереться на него. Он крепко сжал мою руку и повел домой, как маленького ребенка.
— Ты когда-нибудь слышала об энергетических вампирах? Чтобы получить подпитку, они высасывают из людей энергию.
