Атака средних колонн была сумбурна с самого начала. Батальоны скоро отделились друг от друга, но, несмотря на это, головная часть армии быстро продвигалась вперед. Ближайший редут, который был недостроен, находился на вершине невысокой гряды, недалеко от зарослей кустарника. На это укрепление с двух сторон напали четыре шведских батальона. Им была оказана поддержка четырьмя эскадронами лейб-драгунского полка, который, по-видимому, атаковал небольшое русское соединение, стоявшее между этим редутом и ближайшим шанцем. Волны шведской атаки перехлестнули через этот редут, не задерживаясь. Гарнизон, который наверняка по большей части состоял из рабочей команды, был уничтожен весь до последнего человека. Уйти живыми удалось лишь тем, кто в страхе и панике сумел перелезть через вал и добежать до соседнего редута. Пленных шведы не брали. Все русские, которые попали к ним в руки, были застрелены, заколоты или забиты насмерть. Наступление покатилось дальше сквозь огонь и клубящийся дым. Взятый шанец бросили позади, не оставив в нем гарнизона. Два батальона Далекарлийского полка продвигались в глубь системы укреплений. Длинная синяя цепь, над которой плыли мерцающие штыки и качались острия пик, шагала вперед по песчаной земле. Она приблизилась к следующему редуту. Уже сейчас стал заметен беспорядок: разные батальоны стали расползаться, ускользать друг от друга в грохоте сражения. Два гвардейских батальона, шедшие последними в колонне Рооса, уклонились вправо. По приказу своего командира полка Карла Магнуса Поссе они примкнули к другим гвардейским батальонам в стоящей поблизости четвертой колонне. Батальоны этой колонны пытались полностью обойти редуты. Вестерботтенский полк, который взял первый редут вместе с Далекарлийским полком, очень скоро потерял контакт с этим соединением. Вместо этого вестерботтенцы стали продвигаться непосредственно к задней линии редутов, вместе с батальонами первой и второй колонны. Роос никак не мог понять, куда вдруг исчезла половина его колонны.
Король со своей многочисленной свитой и генеральным штабом находился на правом фланге поля сражения. Карл лежал на конных носилках в сапоге со шпорой на здоровой ноге; держа свою длинную шпагу в руке, он мощно, как было у него в обычае, командовал ближайшими частями»
[118]
.
Полтавский бой. Прорыв шведской пехоты.
1. Далекарлийцы и вестерботтенцы под командованием Роса штурмуют первый редут. Затем далекарлийцы берут второй редут. 2. Батальоны Левенгаупта с правого края расширяют занятое ими пространство. Среди пехоты происходит общее движении направо. 3. Ряд батальонов – в конечном счете шесть – тщетно пытаются штурмовать третий редут. 4. Поддержанные кавалерией, батальоны на правом краю проникают за заднюю линию редутов. 5. Вестерботтенцы штурмуют один из редутов и пересекают линию. 6. Левенгаупт приказывает своим батальонам двинуться на север, чтобы атаковать русский лагерь, но сам получает приказ в отмену этого Отступление шведов после Полтавского сражения об общем сборе армии. 7. Шведские силы, которые прорвались сквозь линию редутов, снова собираются вместе во впадине к западу от русского лагеря.
Продолжая атаку против продольной линии редутов, Далекарлийский полк в 5 часов утра достиг второго редута и атаковал его. Этот редут был лучше подготовлен, чем первый, а силы атакующих были немного меньше, и потому второе нападение было и труднее, и повлекло большие потери, чем первое. Несмотря на это, редут был взят, и все, кому не удалось бежать, были «забиты, как скот». Тридцатидвухлетний прапорщик из города Орсы Андерс Пильстрем рассказывал, что они «сокрушили каждую косточку у тех, кто был внутри».
В то время как далекарлийцы штурмовали второй редут и уничтожали там людей, другие отряды (в общей сложности семь батальонов) шли вперед левее к задней линии. Теперь, когда правое крыло начало забирать еще дальше вправо, чтобы использовать открытое поле, до которого они дошли, левое крыло последовало за ним. В результате они вышли прямо на третий редут в продольной линии. Это был большой и хорошо вооруженный треугольный шанец, окруженный валом, рвом и искусственными препятствиями – рогатками. В нем ждал атаки шведов русский пехотный батальон из бригады Айгустова (500—600 солдат, которым были приданы артиллерийские орудия) под командованием своего полковника. Солдаты прекрасно понимали, что если им не удастся отбить наступавших шведов, то их постигнет та же жестокая участь, что и русских солдат в уже взятых укреплениях.
Первый батальон из Нерке-Вермландского полка под началом подполковника Хенрика Юхана Ребиндера пошел в атаку на редут. Способ действия был хорошо отработан во время бесконечных тренировок. Командир батальона отдал приказ «Приготовиться!». Четыре роты по 150 солдат каждая были построены в одну линию, по четыре человека в глубину и 150 человек в длину, что составляло фронт примерно в 130 метров. В середине каждой роты стояли по пятьдесят пикинеров, которые по команде «приготовиться» подняли свои пятиметровые пики в вертикальное положение: крепко держали пику за нижний конец и, прислонив оружие к плечу, направляли острие прямо в небо. По обе стороны от пикинеров стояли мушкетеры, примерно 100 человек в каждой роте. В руках у них были тяжелые пятикилограммовые мушкеты с кремневыми замками. Это было более надежное оружие, чем предшествующий образец, так, они лучше действовали во время дождя, но все же давали осечку в среднем при каждом девятом выстреле. Кроме того, у них была больше скорострельность, чем у прежних мушкетов: хорошо тренированный стрелок мог зарядить, прицелиться и выстрелить за 30 секунд. Практическая дальнобойность достигала 150 метров. Калибр был большой, 20 миллиметров, и вместе с большим пороховым зарядом это приводило к сильной отдаче. При выстреле приклад, как правило, приставлялся не к плечу, а к правой стороне груди, поскольку иначе был риск вывихнуть руку.
На самых дальних флангах роты стояло небольшое количество гренадеров в высоких шапках, которые они носили вместо обычных широких треуголок, мешавших им при метании ручных гранат. Гранаты представляли собой маленькие полые ядра из чугуна, свинца, обожженной глины или стекла диаметром примерно 8 сантиметров и весом от полутора до двух килограммов, снабженные взрывным зарядом и запальным шнуром, который зажигался перед броском. Эти гранаты были малоэффективны в открытом бою, больше всего они применялись при штурме укреплений. Гренадеры были чем-то вроде личной охраны командующего офицера и, кроме того, действовали как снайперы.
По обе стороны подразделений пикинеров и мушкетеров стояли унтер-офицеры с короткими пиками, так называемыми бердышами, или алебардами. Это оружие было почти бесполезно в бою и годилось лишь для того, чтобы поддерживать равнение в строю и раздавать удары солдатам, сходящим со своего места.
Впереди каждой роты стояли ответственный за музыку – барабанщик или трубач, – командир роты и прапорщик, который держал знамя. Над каждой ротой развевались кровавокрасные знамена с двумя перекрещивающимися желтыми стрелами внутри зеленого венка. Солдаты и офицеры были одеты в синюю форму, единую для всех воинов Карла XII, но с красными воротниками, подкладкой и обшлагами. Чулки у рядовых были красные, у унтер-офицеров – синие: длинный ряд солдат, оружия и развевающихся на ветру знамен радовал глаз яркими красками.
