В момент прихода Путина к власти Российскую армию только ленивый не пнул, и общее отношение демократических слоев общества было такое, что армия вообще не нужна. Если бы им дали возможность, демократы 1990-х годов запретили бы призыв, крича о том, что армия должна быть контрактной; но откуда взять такое количество контрактников и денег, никто не говорил.
Движение матерей в защиту своих детей от службы в армии доросло до таких размеров, что казалось, в армию идут только сирые и убогие. Во время интервью с Сергеем Борисовичем Ивановым, тогдашним министром обороны, он мне сказал, что в России сейчас самая рабоче-крестьянская армия в мире, самая рабоче-крестьянская за всю ее историю. Потому что сегодня, когда человек приходит в армию, это означает, что родители каким-то образом не смогли его отмазать. А такого призывника в армии первым делом надо накормить (чтобы он дошел до каких-то разумных физических параметров), иногда научить читать, а зачастую еще и вылечить.
Армия, конечно, всегда крайне инерционна, то есть все процессы, протекающие в обществе, доходят до армии чуть позже, но там приобретают иногда ужасающие размеры. Путину досталась армия деморализованная, с нулевой боеготовностью, армия, в которой ряд генералов либо были склонны к идеологии хунты, в чем, в частности, подозревали генерала Рохлина, либо — абсолютно коммерциализированные так что использование солдат в качестве рабочей силы на строительстве дачи интересовало их больше, чем обучение призывников.
Встречаясь с Путиным в комиссии по правам человека, мы обсуждали положение солдат, и позиция Путина всегда была крайне жесткой. У него никогда не возникало желания обелить армию, он всегда крайне реалистично смотрел на возникающие там проблемы. Его отношение к проворовавшимся генералам всегда было однозначным. Но и уважение к солдату у Путина, несомненно, присутствует. Именно при Путине удалось законодательно пресечь использование офицерами солдат непонятно на каких работах и действительно перевести хотя бы основные части на контрактную систему. Путин, как человек, понимающий, что такое реальная «работа в поле», осознавал бессмысленность отправки в боевые части новобранцев. Именно поэтому в Чечне стали воевать люди, по крайней мере, к этому готовые. (Победив в Чеченской кампании, Путин колоссально много сделал для восстановления авторитета Российской армии.) А ряд родов войск был переведен на контракт полностью.
Критика, которая раздается в адрес Путина в связи с армейской реформой, зачастую крайне далека от реального положения дел в армии. Просто в России так принято, что если у тебя пуговица отлетела, то в этом виноват только Президент. Пока он лично не придет и не пришьет пуговицу, ситуация не изменится. Если несчастного солдата избили его сослуживцы (кстати, все они — граждане России, которых воспитывали в домах, которые пишут письма к себе на родину, которые, вернувшись, будут чувствовать себя героями), то в том, что его избили, виноват только Верховный главнокомандующий. И никого ниже уже недостаточно. Можно объяснить такое иждивенческое отношение патерналистским настроем российских граждан, но это уже крайность... Впрочем, Путин действительно уделяет этим вопросам очень большое внимание. При Путине началась, если угодно, демилитаризация армии, появились гражданские министры обороны. Возникло четкое понимание необходимости отделить функции командования от хозяйственных. И стало ясно, что многие выдающиеся полководцы вовсе не являются выдающимися финансистами. Именно поэтому назначение в последнее время людей, очень хорошо разбирающихся в финансах, в частности Сердюкова, показывает, что воровать в армии больше не удастся. И с приходом на пост министра обороны Иванова, а потом и Сердюкова эта черная дыра бюджета постепенно стала зарастать.
Именно при Путине начались глубинные реформы в армии. Именно при Путине речь пошла о том, что не надо забывать не только офицеров, но и курсантов. (Конечно, любая фраза должна быть с поправкой: но — недостаточно, но — мало...) Путин выделяет отдельно военных пенсионеров, Путин говорит о проблемах жилья для военных. Путин пытается отвечать за свои слова, то есть хоть что-то делать.
Повторюсь еще раз, так получилось, что первый удар по репутации Путина был нанесен трагедией подлодки «Курск». При этом совершенно очевидно, что Путин (об этом мне говорил Волошин) стал, если угодно, заложником недостаточной информации. Его просто обманули. То есть ему все время говорили: вот-вот, сейчас мы ее достанем, вот установлена связь, вот все хорошо, не надо приезжать, все в порядке, — пока уже не стало поздно. И это, конечно, был серьезнейший урок для Путина: он четко осознал, насколько внимательно и недоверчиво надо относиться к информации, которую предоставляют из Генштаба, как ее надо перепроверять. В конечном итоге за ложную информацию многие поплатились своими должностями...
Путин стал многократно перепроверять всю информацию, которую ему давали. В чем основная проблема? Люди, излагающие факты, сами ими не владели. Когда сведения доходили до самого верха, то проверить, где истина, а где ложь, оказывалось крайне тяжело. Путин поэтому вынужден рассматривать ту или иную проблему на самых «низких» уровнях, поскольку неясно, с какого момента и кому можно верить, а кому нет. И это общая проблема России — то есть не только армии, но и армии в том числе.
Путин не скупится на награды, причем тогда, когда люди этого заслуживают. И делает это действительно с удовольствием.
Благодаря армии Путин во многом, если угодно, реализует свои детские мечты: примерить на себя разную форму, полетать на самолете, спуститься в подводную лодку, постоять на мостике корабля, поприсутствовать при запуске ракеты. При этом он испытывает чувство гордости, — это все и по-пацански, и очень по-мужски, и вызывает глубокую симпатию.
Путин хорошо стреляет. Я беседовал с нынешним премьер-министром Армении Сержем Саркисяном, который хорошо знает Путина: он был удивлен, насколько Путин на «ты » с оружием и действительно хорошо стреляет. Кстати, это отличает и всю команду Путина. Немногие знают, что Герман Греф блестящий стрелок. Он вообще снайпер. И немногие знают, что Герман служил, и служил замечательно. Есть, правда, маленькие нюансы, связанные с тем, что Герман служил в спецназе внутренних войск, которые почему-то считались не самыми престижными, и говорят, что, когда Сергей Борисович Иванов возглавил Министерство обороны, Герман Оскарович обращался к нему с просьбой присвоить ему очередное звание по другому роду войск. Я думаю, что это, скорее всего, шутка. Но то, что Герман отличный стрелок плюс сильный рукопашник и вообще очень спортивный человек, — абсолютно точно.
Что отличает Путина от Ельцина и многих других? Есть в Путине офицерская косточка. Он отно-сится к армии очень личностно и всегда «примеряет шинель на себя». Он все время «прикидывает»: а вот я бы смог? А мне эта одежда была бы удобна? Интересно было наблюдать за ним, когда он присутствовал на выставке новых образцов обмундирования, — было видно, что он просто мысленно примеряет на себя форму. Наверное, поэтому и на известной фотографии, где он на рыбалке, он тоже в стиле «милитари». Он все время «примеряет» на себя: если бы что-то случилось, мне было бы с этим оружием удобно? А в этой амуниции мне будет удобно? А с людьми вот этой степени профессионализма смог бы я решить поставленные задачи?
